古埃及如果有人去世，他的屍體首先會被送到一個被稱為“衣部”的地方，這個地方的作用是專門用來淨化屍體的。在“衣部”屍體內部會用蘇打水進行清洗，洗乾淨後會被送到另外一個地方，在這裡技師會用香料來填充屍體，接下來就開始正式進入木乃伊的製作過程。
究竟埃及人為什麼要把屍體製作成木乃伊呢？這些神秘的木乃伊又是經過怎樣的程序製作而成的呢？這些問題到今天任然沒有一個定論，那麼今天我們就帶領大家一起去解開木乃伊神秘的面紗，一窺這個千古奇蹟的真面目。
要探索埃及人為什麼會將屍體做成木乃伊，我們從關於木乃伊的傳說中找到了蛛絲馬跡。
大家都知道古埃及是木乃伊的故鄉，而木乃伊在埃及人的心中是一種神聖無比的東西。據說古埃及人認為想要得到永生，那麼，身體就必須被完好地保存下來，為此他們發明並完善了木乃伊。這一點和我國古代的人的想法很相似，因為在我國古代，但凡是名門望族下葬都一定會先為屍身做防腐，雖然技術不如木乃伊那麼完善，效果也並不好，但是古人還是希望屍體能夠儘可能的保存完好。
可是埃及人為什麼會把屍身的完好和永生這個概念聯繫在一起呢？
原來在古埃及，流傳著一個神話傳說。很久很久以前，地神塞布的兒子奧西里斯很有本事，成了古埃及的國王。他教授古埃及的人民從事農業和生產的技術，給他們帶來了幸福和富足的生活，因此，埃及人把他看作是尼羅河神。
可是弟弟賽特卻為了謀奪奧西里斯的王位殘忍地殺害了他，由於擔心引起不必要的麻煩。他把奧西里斯的屍體扔到了河裡。
奧西里斯被害之後，他的妻子雨神伊西斯到處尋找，終於找回了屍體。可是這件事情被賽特知道之後，他派人半夜偷走了奧西里斯的屍體，他擔心屍體再次被人找到於是將屍體砍成了48塊，扔到了不同的地方。頑強的雨神伊西斯又從各個不同的地方找到了奧西里斯屍體的碎塊，找了一個隱秘的地方藏了起來。
後來奧西里斯的遺腹子荷拉斯打敗了叔叔賽特，並且將他處死，為父親報了仇。為了哀悼父親，他命令人把父親屍體的碎塊拼接在了一起，並且做好各種防腐的處理，做成了乾屍，這就是早期的“木乃伊”。
後來傳說奧西里斯在神的幫助下，在陰間復活，並且成為了陰間世界的主宰。他掌管著陰間的一切，負責對死人做審判，並且保護人間的埃及國王——法老王。
這個神話故事開始在民間流傳。後來，埃及法老就認為他們收到了奧利西斯的幫助，並且希望像奧利西斯那樣得到永生，於是他們在死後也把自己做成木乃伊，木乃伊的製作風氣由此開始。
至於木乃伊的神奇防腐功效也並不是一朝一夕之內就發展出來的，其實早期的木乃伊防腐效果並不理想。這種技術也經歷了很長時間的變革和發展，最後才日趨成熟。
埃及地處熱帶沙漠，長年很少下雨，因此空氣中的細菌很少。剛開始人們將屍體埋在炙熱的沙坑裡，等到水分蒸發後，嘗試把繃帶用松脂浸泡，然後一層層緊緊包裹屍體。可是這種方法失敗了，由於肌肉和內臟沒有采取措施而腐爛，因此做出來的木乃伊一段時間後就變成了一個裹著骨架的亞麻殼。
後來隨著時間的推移，法老和王公貴族們對處理屍體的要求越來越高，自然風乾已經滿足不了他們的需求，於是，他們開始命令人研究更好的方法，他們開始採用屍體脫水和防腐的方法，培養了一批精於製作木乃伊的技師和設施完備的木乃伊加工廠，從此製作木乃伊就成了埃及的一個職業。後來隨著發展，不僅僅是法老和王公貴族死後製作木乃伊，許多富裕的平民也開始紛紛效仿，在死後讓人把自己做成木乃伊。
到新王朝時期，埃及人制作木乃伊的技術就趨於成熟，最終形成了木乃伊製作技術，同時也創造了木乃伊千年不腐的奇蹟。那麼究竟如何完整的製作一具木乃伊呢？木乃伊又是如何防腐的呢？其實關於木乃伊的製作流程及防腐的秘密古希臘學者希羅多德在其著作中早有詳細記載：
首先專業的製作人員會用融化的松脂塗在屍體的面部以防止其乾燥得太快。為後期的處理爭取時間。然後工匠會把用一根非常細小的長柄小勺從屍體的鼻孔伸到屍體的顱腔內，把屍體的腦漿一點一點的挖出來，以防止腦漿腐爛，在所有的腦漿掏乾淨以後，製作師會把一些有防腐作用的藥物和香料全部搗碎，然後一點一點的塞滿已經被掏空的顱腔。
第三個步驟，為了竟可能的不破壞屍身，工匠會在屍體肚皮的左側用鋒利的小刀切出一個口子，然後用帶有鉤子的一種特殊工具將屍體中的腸、胃、肝、肺、等內臟從小口子勾出來，然後用棕油清洗屍體的胸腔和腹腔。
接下來為了使木乃伊的皮膚保持柔軟，製作者還會給屍體的皮膚塗上一層混合物，然後化妝師會給屍體面頰化妝，頭上帶好編好辮子的假髮，最後穿好衣服，配上珠寶就會將屍體裹上繃帶。最後一個步驟就是把木乃伊放在一個架子上放置70天，讓屍身完全風乾，然後就會下葬。
這就是木乃伊之所以能夠防腐的秘密，然而雖然看似步驟並不多，可是實際製作木乃伊是一個相當複雜的過程，尤其是法老的木乃伊，製作工匠要極其細膩和小心的對待處理，以免招致殺身之禍。雖然製作木乃伊的過程在考古工作者的不懈努力下已經大白於天下，但是還有很多細小的細節，任然不為人所知，例如屍體中使用的是什麼香料和中藥，製作過程中究竟使用的是什麼樣式的工具，工匠們的具體操作技法是怎樣的，這一切至今任然是個謎，只有等待更新的考古發現來為我們揭開這最後的謎題。
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