來自菲律賓的護士扎拉·帕茲為了幫助養家餬口，一年多前來到英國工作。她最初是想申請在新加坡工作，但後來把目光轉向了英國，因為那裡的醫院可以承擔考試費用。帕茲還認為，英語環境對於與病人溝通很重要。
“如果你有語言障礙的話，怎麼能提供服務呢？”這位30歲的護士表示。她工作的醫院現在每個月都會從菲律賓引進三到四名新護士。由於英國脫歐帶來的不確定性，以及人口結構變化和國內專業人員的短缺等一系列因素，歐洲以外國家的護士成為英國勞動力的重要組成部分。據估計，僅英國就有3萬多名註冊護士的缺口。在英國工作的外籍護士中，菲律賓和印度的人數最多。
牛津大學醫院NHS基金會的副主任護師安德魯·卡特表示，“如果我們沒有來自印度和菲律賓的護士的支持，如果我們只是目前聚焦在英國或歐洲內部招聘所需的護士，我們就會陷入被動。”
牛津大學醫院首席護士薩姆•福斯特表示，對於在英國國內培訓投入不足的領域，比如手術室護士，新招募的護士尤為重要。卡特說，雖然基金會並沒有停止從英國或歐盟招聘員工，但數量還是不夠。註冊護士的空缺接近14%，而新招募的護士有望成為減少這一缺口的關鍵。卡特和福斯特均表示，儘管從印度和菲律賓招募護士成本高昂，但綜合這些國家較高的護理水平、培訓項目，以及之前在這些國家招聘護士的經驗，這兩個亞洲國家成為英國醫院招聘護士的最佳選擇。
報道稱，英國正面臨著嚴重的衛生工作人員短缺問題。據估計，如果按照目前的發展趨勢，英國國家衛生服務系統（NHS），即公立醫療體系的護士在未來五年內的短口將激增至70000名。NHS每年平均需要招聘5000名外籍護士，再加上其他政策措施，才能勉強維持至2023-24年不超過5%的空缺率。
倫敦健康基金會高級訪問學者詹姆斯·巴肯教授表示，英國曆來依賴國際招聘來填補醫療保健領域的缺口，但嚴格的移民政策和英國退歐正在限制這種長期做法。2012年至2016年，英國從歐盟其他國家招募了大批護士，尤其是西班牙、葡萄牙和意大利。由於歐盟內部對護士資格的認證，以及南歐經濟低迷的推動，這些國家的護士更容易招聘。
但由於英國脫歐拖延了近三年時間，這給在英國工作的外籍護士的合法性帶來了不確定因素，與此同時，南歐部分國家的經濟狀況也得到了改善，歐盟的護士正在選擇離開英國，或者不申請移民。醫療行業人士還表示，新的嚴格英語測試導致歐洲護士人數下降。而相對而言，印度和菲律賓的英語水平都很高。
據統計，自2016年英國投票決定退出歐盟以來，從歐洲經濟區（EEA）到英國護理和助產協會的新入職護士數量急劇下降。在截至2016年9月的一年中，EEA的護士和助產士人數增加了10178人，但第二年這一數字驟降至1107人，而在截至2018年9月的一年中，這一數字僅為888人。隨著更多的護士和助產士從歐盟國家離開，現在出現了淨流出。相比之下，來自歐盟、冰島、列支敦士登和挪威等歐洲經濟區以外國家的護士和助產士數量從2016年9月的2389人增加到2018年9月的4196人。
由於英國與菲律賓和印度就護士的倫理道德招聘達成了協議，英國的醫院現在發現，它們正試圖從相同的人才庫中招聘護士。為應對衛生工作者全球移徙人數日益增加，相關國家制定了合乎道德和倫理的徵聘措施，世界衛生組織還制定了一項國際徵聘工作守則，以保護衛生工作人員嚴重短缺的發展中國家，並確保移徙衛生工作者的權利。
世界衛生組織估計，到2030年，經合組織中的31個國家可能會缺少5萬名助產士、110萬名護士和75萬名內科醫生。倫敦健康基金會高級訪問學者詹姆斯·巴肯稱：“特別是在護理方面，大多數高收入國家都在努力維持或增加他們的護理勞動人口。”
對於菲律賓護士帕茲來說，她正在考慮續簽三年的合同，並儘可能長時間地留在英國。她說：“這是一個相當大的調整，但只要想想我將從中受益的東西，現在我可以把錢寄回家，我可以旅行。最重要的是，我想我已經讓我媽媽感到驕傲了。”
閱讀更多 勞動公益站 的文章
