包青天是中國歷史上極具特色的歷史人物，也是傳統文化中個性鮮明的文學形象，千百年來，包青天已成為清官的典型楷模，公平正義的化身，崇高的民間信仰。
正因為包青天的形象已經極大的文學化和宗教化了，我們今天來還原一下歷史上真實的包青天，先看看他做過什麼官，多大的官，從他仕途發展的角度來看看古今官職制度的有趣對比。
包拯（999年－1062年）
需要說明的是，宋初的官制十分複雜，新舊職能部門互相重疊，虛銜和實職混雜，官職和榮譽稱號難以區分，以今天的視角看實在是一頭霧水，所以本文會盡力用最簡單的方式來描述，同時以今天的行政官制來類比，方便大家理解。（1079年北宋進行了官制改革後，就清爽條理多了，此為後話）
包青天實名包拯，公元999年出生，廬州（今安徽合肥）人，他出生於宋真宗時代，23歲時宋仁宗繼位，仁宗在位42年，包拯正好去世於仁宗去世前一年，所以包拯的仕途生涯和整個宋仁宗時代是同步的。
宋仁宗（1022年－1063年在位）
包拯年青時十分愛學習，27歲時那年參加了科舉考試，這是古代最重要的考試，在今天也就相當於全國公務員考試和高考的集中考試了，第二年考試揭榜，金榜題名，包拯中了甲科進士，這相當於是第一批就被錄取了。
朝廷給包拯的官階是大理評事，具體職務是建昌知縣。大理評事這個官階多高呢，按字面理解相當於是最高法院的一個調研員，但是職務是知縣，按今天的級別應該是個處級幹部。
這裡簡單說一下宋朝官制的一個特點，就是文官通常都具有官、職、差遣三個身份，對應今天相當於行政級別、榮譽稱號、具體職務。比如大理評事是「官」，類似於行政級別（省部級、廳局級），建昌知縣是「差遣」，就是具體職務（省長、市長），而「職」屬於榮譽稱號，我們所熟知的「包龍圖」就是來源於他的一個「職」，叫做「龍圖閣直學士」，今天已經沒有這個對應的制度體系了，但可理解為職稱、學歷之類（院士、教授）。
少年包青天
按照宋太宗定的標準，進士及第者「第一等為將作監丞，第二等為大理評事，並通判諸州」，可見包拯屬於第二等的進士，在全國算是相當優秀的人才了。由此看來，當時只要通過公務員考試，錄取為京官（中央官員），到地方擔任的實職最起碼也是副處級起步（通判相當於州縣副職），這個起點還是很高的。
朝廷派包拯去建昌（今江西永修縣）當縣長，包拯因為父母年事已高，請求能夠離家鄉近一些，於是朝廷就讓他改任和州（今安徽和縣）國稅局局長（正處級）。但是包拯父母還是不願意隨行，於是他只好辭官不任，先在家照顧父母。
包拯在家這一呆就是十年，直到父母都去世，才再次到中央聽任派遣，這時他已經38歲了。很快，朝廷派他出任天長縣（今安徽天長市）知縣，縣長任上幹了4年，調任端州（今廣東肇慶市）知府，按今天的行政級別，他已經是正廳級幹部了，當時42歲。
44歲時，包拯又回到中央，升任殿中丞，後又升任監察御史，相當於先做中央辦公廳秘書局局長，又做國家監察委員會委員，這個行政級別大概是介於正廳和副部之間。包拯在這個職位上做了3年，其中還擔任皇帝的特別代表，出使了一趟契丹。
47歲時，包拯出任三司戶部判官，宋朝的三司主管財政，但又涉及到國土、物資、裝備、稅務等一些事務，非常廣泛而繁雜，相當於今天的財政部+民政部+國資委+發改委+總裝備部，已經相當於一個小國務院了，我們權且稱之為大內政部，包拯主管其中民政部的事務，判官是三把手，比副部長略低一些。
同年，包拯出任京東路轉運使，宋朝的路相當於今天的省，京東路的範圍大約是今天河南的東部和整個山東，宋朝的路不設最高行政首長，而是設四個司來共管行政事務，轉運使是其中主管財政和稅務的官員，還同時擁有監察權，我們可理解為常務副省長——這時可確定包拯已經是副省部級幹部了，距離他正式進入官場僅過10年。
48歲，包拯調任陝西轉運使，49歲，又任河北轉運使，連續當兩個地方的封疆大吏，在同一年，他又回中央擔任戶部副使，這是名副其實的副部長，這個副部長包拯一直做到51歲，可見，他無論在地方還是中央，在內政和財稅領域還是非常專業而適任的。
51歲時，包拯「除天章閣待制、知諫院」，前一個是榮譽稱號，後一個是實職，這個諫院既屬於諫議機構，又有一些監察權，但諫官主要還是一種虛職，實權並不大，如果一定要和今天對比，那就是政協了，包拯是諫院院長，也就是政協主席，當然，級別上沒那麼高，實權上更加沒有，最多可算是個部級機構。
但是，鑑於包拯的資歷和個人能力，可能他這個諫院院長還是很有能量的，歷史記載他曾經多次彈劾權貴，「貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之」，可見有時候是官位能讓人變大，有時候則是人能把官做大。
53歲時，包拯「除任龍圖閣直學士、河北都轉運使」，包拯終於成了包龍圖，以相當高的榮譽稱號去當河北省的常務副省長，不知是否因為包拯在此期間向朝廷提過一些有關軍務的建議，很快他被調任去做高陽關路（今天津一帶，當時為宋遼前線，軍事重鎮）的安撫使，相當於省軍區政委。
54歲時，包拯因為一些個人原因，自願去一些政務簡單的地方做地方官，先後做瀛洲（今河北河間市）市長，揚州市長，廬州市長，雖然官職降低了，但是「加刑部郎中」，所以官階仍屬於「副部級」——在這個級別上，包拯已經做了7年了。
56歲時，包拯犯了一些小錯誤，級別降低為「兵部員外郎」，又成為廳局級幹部，去做了池州市長。57歲時又官復原職，去做江寧（今南京）知府，江寧府是江南東路的首府，屬於副省級城市，包拯又再次迴歸副部級幹部。
58歲，包拯終於擔任著名的開封府知府，也就是首都市長，不過實際上是暫代，因為按宋朝體制，首都的一把手需由王儲或親王擔任，級別是相當高的，但是在王室沒有合適人選的情況下，也會由重要的大臣來管理具體事務，包拯就屬於這一種情況，他的行政級別還沒到首都市長那麼高（副國級），所以只能叫代市長。雖然如此，也可見朝廷對包拯的欣賞和重視。包拯的開封知府代行了一年半時間，後來關於包青天的故事都是以這段經歷為背景的。
59歲時，包拯做了御史臺的長官——御史中丞，成為了最大的監察長官，也就是國家監察委主任或中紀委書記，不論權力還是級別都是相當高了，這時候可以算是到了正部級。同時，他還「兼領京畿轉運使、提點刑獄、考課院」，相當於同時兼管了首都的財政、司法、治安和人事——可算半個首都市委書記。
60歲時，包拯連續彈劾了兩任三司使——也就是前面說的大內政部長官，暫時沒人能就任，於是皇帝就讓包拯來兼任三司使，包拯再次做回了老本行，以三司的實際職權看，已經相當於今天的國務院秘書長，這意味著包拯的權力和級別已經達到了副國級的高度。
62歲，包拯「升任給事中」，正式擔任三司使，類似於以中央書記處書記的級別擔任國務院秘書長。很快，又擔任樞密副使——相當於軍委副主席，當然這可能是個虛職，不管怎麼樣，這說明包拯已經坐實了副國級幹部的位子——在封建社會里，可說是皇帝之下能做到的最高的官階了。第二年，包拯去世，享年63歲。
開封包公祠包公像
簡單總結一下，包拯的官場之路可說是開始得遲，但是升遷得快，38歲至48歲，這十年主要在州縣一級的地方官曆練，其中有三年在監察機構，為日後的主要成就奠定了基礎，48歲到58歲，這十年主要做封疆大吏，主管事務越來越綜合，能力越來越強，58歲開始進入核心權力層，主管首都事務、官員監察以及國家內政，終於達到了位極人臣的地步
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