包拯（公元999-1062年），字希仁，廬州合肥（今安徽人。是北宋仁宗時的著名大臣。當時老少婦孺皆知包拯，稱他為“包待制”，並說“關節不到，有閻羅包老”。包探是中國歷史上有名的清官。以審案質察、執法嚴峻、不畏權貴、剛正不阿、不徇私情、清正廉潔著稱於世。
包公斷案的故事雖然有許多，但被記入正史的只有一個，這就是《宋史·包拯傳》中所記的“審牛舌”案。包公在任安徽天長知縣時，有個農民哭喪著臉到縣衙門告狀，說是有人割掉了他家耕牛的舌頭，請求官府緝拿兇手。此等小案，於昏官是不屑一顧的，但愛民若子的包公深知一頭牛對農家小戶的價值，他受理了這個只有苦主，沒有被告的“無頭案”。
包公經分析：人犯割牛舌並無利可圖，不過為苦主的敵家報復的手段罷了。包拯沉思片刻，計上心來，便對那農民說：“牛被割了舌頭，也活不長了，你先把牛殺了，賣牛肉賺回幾個錢吧。但不要說是我同意你殺的牛，否則就破不了案。”那農民聽了不解其意。朝廷法令不是有“禁殺耕牛”一條嗎？這縣太爺怎麼要我違法宰牛呢？既然是縣太爺的吩咐，只好照辦了。過不多久，便有人跑到縣衙告狀，說是有人私自屠宰耕牛。包公立即升堂，大聲喝問：“大膽歹徒，為什麼割了人家牛舌又來告人私宰耕牛？
快快從實招來！”那人一聽，心中非常震驚，以為事洩，只好招認了與牛主有積怨而先害其牛又害其人的罪行。一件很棘手的“無頭案”被包拯輕而易舉地斷決了。充分顯示了他的機智和辦案能力。
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