包拯，廬州府人（今安徽合肥），細查他的官場生涯，考中進士之後，從建昌縣（今江西永修）知縣做起，直至六十四歲突然病逝，追贈禮部尚書為止，
為官26年升遷27次的記錄，雖然期間有過過犯錯遭貶的經歷，但是被貶後沒過多久立馬高升。包拯的仕途生涯可以說非常順利了！實在是中國古代史上極為少見的，何況在宋朝政治鬥爭激烈的官場上！後世認為他是魁星下凡，要不然怎麼解釋他形貌，以及仕途生涯？
魁星，原為古代天文記載的二十八星宿中的西方白虎宮七宿之首的奎星的俗稱。其形貌黑臉紅髮以鬼面，右手執硃批筆、左手託金印，左腳後翹踢鬥而得名為魁星。修建的魁星樓供奉著主宰天下文運的北斗星官——文曲星，其形貌也是黑臉紅髮以鬼面出現，右手執硃批筆、左手託金印，左腳後翹踢鬥而稱魁，且文曲星又在斗魁星宮，在這個意義上文曲星和魁星的文化意義本質上是等同的。
而在《三俠五義》中，對包拯的身世做過描述，出生前包父夢見一個怪物頭生雙角，青面紅發，巨口撩牙，左手拿一銀錠，右手執一硃筆，跳舞著奔落前來。夢醒包拯就出生了，包父都不帶去看一眼，就認定包拯是旁邊瓜地裡的瓜成精，商量著就將包拯丟到七八里遠的地方，但是與包母商量的時候被包拯的嫂子聽見了，後來就被嫂兄收養了，為了不露餡，嫂兄的親生孩子還反而偷偷地給別人寄養去了。隨著包拯的成長，逐漸面露異相：長得奇醜、面貌黢黑。野史傳包拯後來考取了功名，面見仁宗皇帝，宋仁宗被包拯的相貌嚇了一跳，心中卻是信了包拯實乃天上文曲星（魁星）下凡，不可怠慢，肯定是帶著保衛趙家江山的使命！人有異相，必有大才！上帝給他關了一扇門，會給留窗的，這是亙古不變的道理！
在一般印象中，一般正直的清官都會因為過於耿直，得罪小人或者不受主子待見，最後結局很悲慘！回到本文，包拯是一個什麼樣的人？他極為剛直，在地方做官，他不怕得罪人，一切依法辦理，可以理解，畢竟天高皇帝遠，在地方他可以不受束縛。然而，包拯調任中央當官的時候，他不僅彈劾官吏，對皇帝也毫不客氣。除掉民間對他的神化光環，包拯哪裡來的底氣？
本文認為包拯沒有所謂的逆天背景，即使仁宗為他撐腰，也只是一時的！歸根結底還是包拯自身有過人的官場生存之道！主要有兩點：
第一，自從宋太祖趙匡胤創制以來，定下過一條規矩：不殺言官！回顧一下包拯的當官履歷：監察御史、三司戶部判官、轉運使、刑部郎中、刑部郎中、右諫議大夫、權任御史中丞等等，這意味著什麼？包拯絕大時間都是在宋朝監察司法系統裡任職！這種職位主要職責主要對地方監察地方父母，分其財權，地方官貪汙，能逃過包拯的法眼？包拯在地方代表的是中央，背後是仁宗皇帝！因為此職位特殊性，包拯能剛正不阿！並且做得好，極守仁宗皇帝的青睞，包拯越剛正不阿、越敢打擊權貴，就是為仁宗皇帝的利益著想！在中央，作為言官，監察百官，打擊權貴，不算什麼，敢跟仁宗皇帝叫板，反而是一種榮耀，一旦跟仁宗皇帝衝突了，直接辭職不幹了，百官莫不敬畏，以後開展工作誰敢阻攔？仁宗皇帝礙於祖制：
不殺言官，以及開國以來重文輕武的慣例，不能懲罰敢於直諫的言官，否則寒了言官的心，才是大大的損失！仁宗皇帝反而要主動消消氣去勸勸包拯，還給升官，包拯在家呆幾天，心裡過得去了就上朝履職。
第二，包拯也是時代的幸運兒，為什麼這樣說，宋朝政治有著明顯的“同年”政治的特徵 。恰好包拯科舉進進士那年， 總共錄取了1418人，出現了這麼大批高官，這個現象在大宋一朝是極為罕見的。而且出現同年三人同為宰執的局面，包拯很大程度上受了這個因素影響，他在做中央做官時，獲得當時的宰相文彥博（同年）以及他的繼任者韓琦（同年）幫助極大。包拯與文彥博是兒女親家。文彥博是北宋政壇不倒翁，三度擔任宰相，熬死了四位皇帝。而包拯在這棵大樹下才平步青雲的。包拯與其他的同年高官都保持了極為密切的關係。在現存《包拯集》的187篇文章中，其中55篇中明確批判了61位本朝人物，其中只有2位是包拯同年。而且除了這兩人，包拯未曾批評過其他同年，包拯彈劾中央高官、懲治貪官汙吏有明顯的針對性，避開了同年同僚！或許這年考出的官員，為官為人素質的確非常過硬，在這個可能性之外，我們可以看出包拯不但剛正不阿，同時他也具有著非凡的政治智慧和為官技巧！只有這樣他才能步步高昇，打破升官記錄！
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