愛琴海文明是希臘歷史的曙光，悠久而燦爛。但是在1870年以前，人們對此卻一無所知。世人一般認為，古希臘的歷史始於公元前776年第一次奧林匹克運動會，此前一概屬於神話傳說的範疇。
愛琴海文明
公元前九世紀，古希臘盲人作家荷馬創作了兩大史詩——《伊利亞特》和《奧德賽》。在很長的一段時間裡，荷馬吟唱的美人海倫以及那座宏偉而又不幸毀於戰火的特洛伊城，自然也被認為是詩人的臆造。然而有一天，特洛伊突然被證實不僅存在於神話傳說之中，也存在於遙遠的歷史中。根據考古發現，特洛伊是古希臘殖民城市，公元前十六世紀前後由古希臘人所建，位於小亞細亞半島西端赫勒斯滂海峽，即達達尼爾海峽的東南。1998年根據文化遺產遴選標準，被列入《世界遺產目錄》。如今的特洛伊古城已是一片廢墟，破損的比較嚴重，觀賞性不強，但歷史非常值得解讀。
特洛伊的發現，歸功於德國考古學史上的一位傳奇人物海因裡希·施裡曼，這位德國考古學的先驅者，堪稱古典時代以前遠古文化發掘與研究的開拓者。施裡曼從小酷愛讀書，尤其潛心攻讀荷馬史詩。
荷馬
結合《荷馬史詩》等古希臘文獻，以及自身在當地的長期實地考察，施裡曼最終確定特洛伊城就位於希薩里克山上。為了證明自己的判斷，1870年施裡曼帶著夫人索菲亞來到希薩里克山展開初步發掘。1873年中旬，施裡曼展開了一次大規模的挖掘。挖出了一座晚期希臘房屋的遺址，同時還有一條寬約5米的平整街道，街道在西南方向突然轉向曠野，施裡曼據此斷定這條街道曾通向一座大型建築物。他便順著街道的方向挖掘，最終在厚厚的瓦礫層上，他發現了一座由泥土與石塊粘結起來的大建築物。施裡曼斷定這便是特洛伊古城。在施裡曼去世後，在其助手道爾普菲爾德及美國考古隊的進一步研究之下，特洛伊古城所在的地層被最終確定
神話中的特洛伊木馬
據統計，特洛伊寶藏共有八千八百三十件稀世珍寶，如冠飾、手鐲、項鍊、酒杯、碗、盤等金銀器，以及青金石斧、紅瑪瑙珠、水晶飾件等工藝品。在這些器物中，兩頂華麗的金冕最引人注目，一頂金冕較大，有一串精緻的鏈圈，可以圍繞佩戴者的頭頂，鏈圈上懸吊著74根短鏈子、16根長鏈子，短鏈子捶在額頭上，長鏈子的末端掛著小型的“特洛伊崇拜物像”，下垂於雙肩，整頂金冕由16000多片金片組成，金片形狀各異。另一頂金冕鏈子較短，但同樣華美。除此之外，還有像金舟酒杯、金手鐲等珍貴文物。
德國考古學家施裡曼
特洛伊寶藏得以重見天日，施裡曼功不可沒，僅僅是因為童年時的夢想，施裡曼展現出了對於古希臘文明的高度熱愛以及鍥而不捨的勇氣，最終實現了夢想，堪稱勵志。同時，在當時歷史學家公認在公元前8世紀以前，古希臘地區沒有文明文明存在的情況下，他直接將古希臘的歷史向前推進了400年，證實了公元前12世紀古希臘確實有過輝煌文明的存在。學術界開始意識到希臘古典時代到來之前，當地已產生燦爛的古代文化，從而揭開了歐洲古代史研究的新篇章。施裡曼的考古實踐，不僅使他成為現代歐洲大規模考古發掘的先驅，而且為考古學的普及作出了傑出貢獻。
不過，施裡曼也有令人詬病之處，他的挖掘手法十分魯莽粗暴，一遇到年代較近的遺址，他不像現代的考古學家一樣，仔細拍照記錄再逐一揭開，而是立即將其掘毀，破壞了上面幾層具有寶貴的考古價值。與此同時，施裡曼還過度的迷信《荷馬史詩》，導致在很多考古過程中都帶有強烈的主觀色彩，缺乏科學嚴謹。
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