荷馬（Homeros，約公元前9世紀—前8世紀），古希臘盲詩人。傳說他生於小亞細亞，被合稱為“荷馬史詩”的《伊利亞特》和《奧德賽》，相傳是他根據民間流傳的短歌合編而成的。後世學者對於荷馬是否確有其人，以及他的籍貫、生活年代、史詩是否他一人所作等一系列問題爭論不休。但著名歷史學家希羅多德、修昔底德，哲學家柏拉圖與亞里斯多德，都肯定荷馬是這兩部史詩的作者，但丁甚至稱他為“詩王”。
“荷馬史詩”被舉世公認為歐洲文學史上最早的藝術瑰寶，而荷馬也與詩人維吉爾、但丁、米爾頓一起並稱為歐洲四大史詩詩人。
內容簡介
斯巴達國王的王后海倫愛上了特洛伊王子帕里斯，為了愛情拋棄了丈夫和年幼的女兒，帶著許多財寶和帕里斯私奔了。海倫的丈夫墨涅拉俄斯得知這一切後，就去找他的哥哥阿伽門農求助，阿伽門農召集當年起誓的英雄組成希臘聯軍，一起進攻特洛伊，意圖奪回海倫。
這便是史詩《伊利亞特》中講述的一個與愛情有關的戰爭故事。這個故事源於史實。公元前 14世紀至前13世紀，希臘人與特洛伊人之間爆發了特洛伊戰爭。戰爭結束後，在小亞細亞一帶流傳著許多歌頌戰爭英雄的短歌，在流傳過程中，又融合了神話故事。經過荷馬的整理，於公元前8世紀到前7世紀，逐漸成為一部宏大的戰爭傳說，至公元前6世紀才形成正式的文字。
但是，這部史詩並沒有講述戰爭的全過程，而是以“阿喀琉斯的憤怒”為主線，集中描寫了戰爭結束前二十多天中發生的故事。阿伽門農和戰將阿喀琉斯發生爭執，阿喀琉斯便罷兵不戰，特洛伊人趁機放火焚燒了希臘人的海船。阿喀琉斯的好友普特洛克勒斯代他出戰，被特洛伊王子赫克托爾殺死。阿喀琉斯為友報仇重返戰場，擊退特洛伊軍隊，斬殺赫克托爾。後來阿喀琉斯戰死疆場，特洛伊城也被希臘人設下的木馬計攻陷。
史詩掀開了特洛伊戰爭中最悲壯的一頁。英雄們奮勇拼殺的恢宏場面，穿越兩千多年的歷史塵煙，展現在我們面前。史詩在歌頌英雄的同時，也讚美了人類無窮的力量。
公元前16世紀上半葉，定居在巴爾幹半島南端的希臘人逐漸建立起自己的奴隸制國家，出現了邁錫尼文明。19世紀末，考古學家發掘了邁錫尼古城，找到了《伊利亞特》中所描寫的世界。史詩反映了邁錫尼文明，以及古希臘氏族社會末朝的生活，成為古希臘公元前11世紀到前9世紀的唯一文字史料。鑑於這部宣揚英雄主義的作品在史學上的重要地位，歷史上便把這一時期稱為“荷馬時代”或“英雄時代”。
作為荷馬史詩的重要組成部分，《伊利亞特》在文學上的價值也是舉世矚目的。作品用自然、質樸的口語寫成，在描述人物和事件時，使用了大量從日常生活和自然現象中選取來的比喻，形成獨希臘野蠻時代特有的“荷馬式的比喻”。
荷馬史詩被稱為歐洲文學的鼻祖，在西方古明時典文學中佔據極高的地位，被認為是文學作品的楷模和最偉大的史詩。三千多年來，許多學者耗盡畢生精力來研究這兩部史詩，單研究結果印成的書，就可以建成一個圖書館。
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