元代的皇帝們，對於整個國家的盤剝和搜刮的興趣，遠遠大於他們對這個國家治理的興趣。換句話講，對於農業，他只管收公糧，不會在乎農民們有沒有水災旱災蟲災；對於商業，他只管收交易稅，他不會管你商業環境是否健康，國家對於整個商業環境是否有宏觀調控。我雖然是這個國家的皇帝不假，但是這個國家跟我個人關係不大，只要到時候給我提供我需要的東西就好。正因為如此，跟大多數人想象的可能不太一樣，實際上元代的老百姓非常自由，因為沒人管。朝廷只是關注有沒有人反抗，反正只要你反抗我就鎮壓你。而對於平時的社會如何發展，老百姓如何生活，這事不好意思，跟中央政府沒多大關係。所以，自由自在的老百姓們，創造出了元雜劇，也是這種反映自由主義的文學樣式。
忽必烈本人雖然粗通漢語，但是他的大多數子孫們對於漢語沒有太大的興趣。所以，在元代朝廷，蒙漢翻譯這份工作格外吃香，當然，也不排除中間有個別濫竽充數，兩邊糊弄的主。正因為不懂漢語，所以為了方便交流，皇帝身邊的權臣，基本都是在蒙古貴族和色目貴族中挑選，漢人大儒則很難走近到皇帝身邊。退一步，即便是有漢人士大夫進入中央執政集團的法眼，也不會受到更多的尊敬。在前朝的大宋王朝，士可殺不可辱的文人士大夫，在元代動不動就被皇帝打屁股。這種野蠻的士可殺又可辱的元代廷杖制度，甚至深深影響了後世漢人建立的大明王朝。
實際上，在當時蒙古貴族們的眼中，自己的根在草原上，至於在漢地做官，就相當於今天總部設在海外的外企常駐中國的銷售代表。漢語既然沒用，所以在相當長的一段時間裡，元代是沒有科舉的，或者說科舉就是六脈神劍，時有時沒有。有或者沒有，完全看皇帝的心情。甚至皇帝的權臣們還會時不時搞幾個“治理天下”的良策來供皇帝參考，比如有個叫伯顏的丞相，曾經給皇帝支招，為了方便管理漢人，可以殺光“張王李劉趙”這幾個漢人大姓的帝國公民（“伯顏請殺張、王、劉、李、趙五姓漢人，帝不從”《元史.本紀.卷三十九》）。很難想象，這些話，出自於一個已經入住中原半個多世紀以上的王朝的丞相之口。不得不承認，我們的元代丞相很機智，很有創意。
元代皇帝們這樣扯淡式的統治，被推翻只是一個時間問題。
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備註：本文是一本書的其中一個小節，整本書的名字叫做《魔方中國史》。欲知上下文，請關注“唐島漁夫”頭條號。更多最新內容，請關注天涯煮酒論史版塊的原帖——“打亂順序重讀中國歷史”，原貼已更新三十五萬字
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