在中原大陸建立的第一個少數民族政權的王朝元朝，在不到一百年的歷史，經歷了十多個皇帝。
元順帝 妥歡帖木兒
元朝的亡國皇帝，妥歡帖木爾，他是元明宗的長子。雖然是明宗的長子，但是他能坐上皇位是經歷多番波折的。元順帝出生那年正值元仁宗駕崩之年，當時的元朝宮廷王位更替頻繁，而且內亂四起。先是在短短几年間就經歷了三位皇帝，最後皇位又落在元武宗這一系的手裡。當時還沒有繼承皇位的元文宗圖鐵木兒將皇位和傳國玉璽禪讓給自己的哥哥和世?，所以就有了元明宗。但明宗登基上位四日之後明宗暴崩。弟弟"疾驅"得以復位，是為元文宗。元明宗當時留下孤兒寡母地位、生命岌岌可危。文宗上位之後，先是將明宗皇后殺害，將明宗嫡子流放至高麗，不許其與外界接觸。後來有人傳言明宗嫡子妥歡帖睦爾，在高立想造反，世上沒有不透風的牆，元文宗就放言稱妥歡帖木爾並元明宗之子，後來就秘密派人將其從高麗召回，流放至廣西桂林。
元文宗驅逐妥歡帖木爾之後，就立自己的長子為皇太子，可是後來不到一個月太子就死了。這對文宗夫婦無疑是一個沉重的打擊，文宗夫婦信仰佛教，堅信因果報應，他們認為是因為自己是殺了明宗皇帝，奪了明宗的皇位，驅逐了明宗的兒子，將自己的兒子為太子，讓哥哥明宗泉下憤怒，報復了自己的兒子。所以儘管他們還有一個兒子燕帖古思，但是在文宗駕崩前的遺言，明確表明了要將皇位傳給明宗長子妥歡帖睦爾，算是給明宗有個交代，更是為了自己的兒子燕帖古思。
元順帝 妥歡帖木兒
當時的權臣燕帖木爾，為了能夠把持朝政，想要立一個傀儡皇帝，還要順應元文宗去世時的遺言，但是沒有立年長的妥歡帖木爾上位。而是立了明宗的柚子幼子懿璘質班登基繼位，號稱為元寧宗。不料想，三個月之後，元寧宗就駕崩了。燕帖木爾還想立明宗別的皇子繼位。但是元文宗皇后堅持要立明宗長子，認為這才是順應了天命，於是就派人將明宗長子妥歡帖木爾接回京。但是回京之後的妥歡帖木兒並沒有立刻即位，原因是因為燕帖木爾傳出要順應天命的天神之意。這到底是怎麼回事呢？原來是當時的占卜者說，如果和世?的長子妥歡帖木兒，上位，最好是在六個月之後，這樣才能建立一個繁榮昌盛的元朝時代，國運會像元世祖在位時一樣的昌盛長遠。這才使得燕帖木兒能有足夠的理由拖延明宗長子繼位。
阻攔妥歡帖木兒上位的所有人都沒有善果或者很快就去世了。燕帖木兒也沒有逃脫詛咒，在不久之後就因為縱慾過度去世了，阻攔妥歡帖木兒繼位的人沒有了，所以他就順理成章的成為了皇帝，史稱元順宗。這艱苦的繼位歷程終於結束了，元順宗就開始了39年的皇帝生活。
元順帝 妥歡帖木兒
妥歡帖木兒幸運當上了皇帝之前就喜歡擺弄一些小玩具，做一些小雕刻，長大之後的更是對這些工匠建造事情更加投入。元順帝很有設計天賦，如果出生在社會主義社會肯定會是一個厲害的設計師。
元順宗是最早製作建築模型的皇帝。他無師自通，心靈手巧，經常為近臣來做房屋的模型，其做工精緻，無比巧奪天工，然後讓這些進程根據模型的形狀來建造房子。因為模型上鑲嵌很多，珍貴的寶石，而元順宗經常上太監宮女加以點評，這些太監宮女如果沒有給予好評，模型就會被毫不猶豫的毀掉，上面有的寶石也會被太監宮女私扣下來佔為己有。其中，順宗根據自己的模型，建立了清寧殿、前山宮、子月宮等窮極奢華的宮殿
元順宗還是一個船舶設計師。他在自己的宮廷內院建造龍舟，樣式都是自己設計的，龍珠首尾長120尺，寬20次，上面有五座宮殿，龍舟及上面的宮殿都是用五種顏色的金子裝飾。20個身穿金紫的水手划船。龍舟移動的時候，龍頭和口眼以及爪尾都能活動，就像是活了一樣，順利還高興的說："怪不得隋煬帝遊江都樂得而忘返呢。"
其次，元順宗還通曉機械原理。曾經自制宮漏，水在上下流動，宮漏上設西方三聖殿。宮漏的一邊雕刻玉女捧腰刻籌。到了時間就會浮著水上升，左右各列一個金甲神仙，一個懸鐘，一個懸鉦。夜裡這兩個金甲的神仙按更而音，一刻也不差。鳴鐘鉦時獅鳳在左右飛翔舞動，東西分別有日月供，設立了六個飛仙，每逢子時、午時時分，六個飛仙邊度過仙橋，到達三聖殿，子時、午時一過又退了回去。此作品不僅比後來西洋的"自鳴鐘"高級了很多，而且精美異常，巧奪天工。
元順帝安於生過在自己的世界中，政績雖有但是對當時搖搖欲墜的元朝作用微乎其微。後來明兵攻入都城，元順帝逃到上都開平，最後逃到漠北應昌。明太祖朱元璋還對其評價說他順應天命，知道自動退避大漠，所以特加封號為順帝。
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