東漢的政治生態實在奇怪，多數皇帝英年早逝，甚至好幾個早夭的都有，正因為如此，才有鄧綏這種太后垂簾聽政、外戚專權不斷的現象，然而即便是如此，東漢都還歷經了12位皇帝，延續了196年才滅亡，當然，東漢末年分三國，大家都知道了。我們今天就來歷數一下東漢的這些皇帝。
第一位是漢光武帝劉秀，他在公元25年稱帝，當時他30歲，還未實現完全統一，先後打敗更始皇帝、赤眉軍、隴西隗囂和成都公孫述之後，才統一全國，公元57年去世。
第二位是漢明帝劉莊，他是劉秀與其夢中情人陰麗華的兒子，他在位19年，48歲去世。劉莊在位期間，嚴令後宮貴戚不得干政，對外戚也多有防範，為政苛察，總覽權柄，所以漢明帝在位期間，政治上是中央集權的。他對外攻打北匈奴，命班超出使西域，還將佛教引入中國。總體來講，劉莊算
得上是一位賢明的君主了，開啟了東漢的“明章之治”。
第三位是漢章帝劉炟，在位14年，他在位期間，禁用酷刑，募民墾荒，輕徭薄賦，致使國家進一步興盛，政局穩定。與其父共創“明章之治”。不過，他的馬皇后死後，外戚竇氏開始侵奪朝廷實權。
第四位是漢和帝劉肇，本是梁貴人的兒子，過繼給竇皇后，因為漢章帝寵愛竇皇后，導致竇皇后先後暗害了宋梁兩大家族。他10歲即位，所以竇太后垂簾聽政，當時竇憲專權，劉肇設計奪權，有點兒康熙殺鰲拜的意思。不過他也命不長，27歲就去世了。從奪權後親政十餘年，東漢的國力達到極盛，他之後，東漢逐漸衰敗。
第五位是漢殤帝劉隆，由於劉肇先後十餘位皇子夭折，為了續龍脈，後來的皇子就秘密養在民間。劉肇死得突然，他的皇后鄧綏，也就是後來的鄧太后垂簾聽政，扶持了這個剛出生僅百天的劉隆即位，這也是中國歷史上繼位年齡最小的皇帝，而且，也是中國歷史上壽命最短的皇帝，一歲就夭折了。
第六位是漢安帝劉祜，劉隆一歲夭折之後，垂簾聽政的鄧綏又扶持了他即位。他還是能熬，熬到鄧綏去世，他親政了十來年，不過也短命，32歲去世。
第七位是漢順帝劉保，在位20年，算是在位時間較長的了，但也30歲就死了。
第八位是漢衝帝劉炳，年僅2歲就即位，但幾個月就去世了，死的時候也是2歲。
第九位是漢質帝劉纘，他就活了9歲，在位1年，梁太后臨朝聽政，朝政基本控制在梁冀手裡，漢質帝雖然年幼，但還是很聰明，看他不慣，在朝會中當群臣的面叫梁冀為“跋扈將軍”。後來，梁冀就讓安插在漢質帝身邊的親信下毒害死了漢質帝。
第十位是漢恆帝劉志，他在位時間較長，共22年，36歲去世，是被梁冀扶持起來的皇帝。劉志依靠宦官誅殺了梁冀，除掉了他的黨羽，但從此朝政也轉入了宦官的手中。劉志本人也專愛佛事，但奇怪的卻是他同時又荒淫無度，宮女多達五六千人。諸葛亮所說的“親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也”，說的就是漢恆帝。
第十一位是漢靈帝劉宏，是由外戚挑選出來的皇位繼承人，其在位的大部分時期，施行黨錮及宦官政治，巧立名目搜刮錢財，賣官鬻爵供自己享樂，晚年爆發黃巾起義。在位22年，其母姓董。
第十二位是漢獻帝劉協，被董卓扶持，在位12年，不過他在位這12年就沒啥意思了，被曹操挾天子以令諸侯嘛。
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