2003 年，一篇《售樓小姐真情自白》的網絡文章讓“揚灰層”這個詞成了壓在購房者心上的又一塊重石，這位“業內人士”表示，高層建築的9 至11 樓是“揚灰層”，髒空氣到這個高度就會停頓。這裡的汙染物密度最高。買了這幾層的房子，就只能一輩子吃灰了。
“揚灰層”究竟可不可信？到底哪一層才是“揚灰層”呢？首先我們來看看關於大氣中灰塵的知識。
灰塵的顆粒有大有小
我們平時所說的“灰塵”，屬於大氣汙染中的顆粒物汙染。按照這些顆粒的類型、大小，我們把它們分為粉塵(dust)、煙(fume)、黑煙(smoke)、飛灰(fly ash)、霧(fog)、炭黑(carbon black) 等。有些顆粒物比較大，直徑（本文中的“直徑”均指空氣動力學直徑）可達幾十、上百微米，粘在衣服上、打在臉上都很明顯。有些顆粒物很小，只有幾微米，肉眼看不到。
小顆粒往往對健康更有害。因為直徑小於10μm 的顆粒（PM10）會被人吸入體內，而且顆粒越小，被吸入後進入呼吸道的部位越深。直徑10μm 的顆粒物通常沉積在上呼吸道；直徑5μm 的可進入呼吸道的深部；直徑2.5μm 以下的（PM2.5），可深入到細支氣管和肺泡。
灰塵會懸浮在大氣中
灰塵顆粒也是有重量的。如果沒有其他外力影響、只受重力和空氣阻力作用的話，它們終究會落到地上。但是由於空氣中時時刻刻都存在著氣流（也就是風），灰塵在下落中總會不斷受到氣流影響。一些小顆粒的粉塵，極有可能在重力和風力的不斷作用下，長期飄浮在空中。即使一部分灰塵順利降落，也會有另一部分灰塵重新啟程，不斷進行著“揚塵—沉降”的循環。
氣流可以引起地面揚塵、讓灰塵保持在空中。但另一方面，它又可以把灰塵送走，起到稀釋作用。因此氣流對灰塵濃度的影響是複雜的，與風速、風向、地形等有密切關係。
在高樓林立的城市裡，風速、風向、氣溫等很多氣象條件都受到了建築的影響，同時城市中的車流人流也進一步擾動了氣流。
因此，城市中的氣流特點與平坦地勢的氣流特點差別很大。不同的建築街道佈局，會產生各種不同的氣流模式。因此，灰塵在大氣中的運動和濃度分佈會呈現複雜、瞬息萬變的特點，很難把握其規律。
影響灰塵濃度的因素很多、很複雜
除了氣流以外，灰塵在大氣中的濃度還受到一些因素的影響，例如：
顆粒物的性質（組成、粒徑、比重、電荷、pH 等）。直徑大的顆粒易於沉降；直徑小的更容易受到外界擾動而懸浮在空氣中。
氣溫的變化。熱空氣可以把灰塵向上提起。同時，氣溫升高也可以加速顆粒物的擴散，降低汙染。其影響同樣是複雜的。
空氣溼度。大氣中的小顆粒容易吸附水汽，凝結形成霧，懸浮在空中。這種情況下不利於顆粒物的擴散，其濃度會增大。但是當空氣溼度繼續增大時，顆粒重量增加了，沉降加快；還可能形成降雨，沖刷大氣中的顆粒物，使其濃度迅速降低。
上述因素都會對空氣中的顆粒物濃度產生影響。相關論文《城市街道大氣顆粒物汙染特徵及影響因素的研究》和《北京市秋季大氣顆粒物的汙染特徵研究》特別指出，氣象因素對顆粒物分佈的影響是在大範圍內的作用，起作用的區域遠高於樓房的高度，也遠大於若干個小區的面積。具體到某一棟樓、某幾層的高度，就必須考慮具體建築佈局、地形等因素的影響。
小顆粒物最大濃度區的高度不能確定
所謂“揚灰層”，一般的理解就是在這個層高周圍，大氣中的灰塵濃度最高，超過上下方的其他層。這個現象是否存在呢？
有學者對“灰塵在空氣中的分佈規律”做過模擬，他建立了相關的數學模型，經過公式推算髮現：隨著高度的增加，空氣中的灰塵濃度有先增加後減小的趨勢。也就是說對於某一直徑大小的顆粒物，可能會在某個高度上濃度最大。初聽之下，這和“揚灰層”的說法很相似。
不過還不能就此定論。首先，這個模型在建立時忽略了灰塵的重力，因而並不適用於重力作用明顯的、直徑較大的顆粒物。
其次，即使對於小顆粒物，想要根據這個模型來推算其濃度最大值具體出現在什麼高度，也幾乎是不可能完成的任務。
正如前文所述，城市中由於建築物的影響，空氣的無規則“湍流”加劇，氣流變化很複雜。在建築物附近，灰塵分佈與建築物密度、高度、幾何形狀、門窗朝向、街道寬度和走向、綠化面積、空氣中汙染物濃度等許多人為因素關係很大。這就必然導致了每個地區、每個小區，甚至每棟樓的情況都是不同的。再加上不同直徑大小的灰塵顆粒，濃度最大值出現的高度也不相同。因此，並沒有一個放之四海而皆準的“揚灰層”推算公式。
實踐檢驗：相比其他層，差別並不大
理論推導的結果是就算“揚灰層”存在，其影響因素也過於複雜，難以確定其高度。那麼實際測量的結果又如何呢？
《新聞晨報》曾報道上海一小區的業主們在自己的住宅樓內進行了一次為期3 天的實驗，在3 樓、10 樓和23 樓的主臥飄窗位置觀察積灰情況。結果顯示，三個樓層積灰程度並沒有明顯差別。當然，這個實驗非常粗淺，不過這種實驗的精神是值得鼓勵的。
科學家也做過類似的實驗。在石家莊某高層建築附近的顆粒物監測結果顯示，空氣中直徑在0.5μm 以下的小顆粒物在高度24m 處（相當於8 層上下）呈現最大值；直徑在2.5μm 以下的在高度7m 處（相當於3 層上下）呈現最大值；而直徑在10μm以下的隨高度增加而減少。總體來說，近地面處灰塵的濃度較高。隨高度增加，灰塵總量（總懸浮顆粒物）減少了，而其中微小顆粒物所佔比例則越來越大。
這一觀測結果驗證了理論推論：不同直徑的顆粒物，其最大濃度區的位置也不同，彼此相隔很遠。不可能有哪一層匯聚了所有顆粒物的最大濃度區。
而對於某一種顆粒物的最大濃度區，情況又能有多嚴重呢？
我們來看一下上面這個監測結果的具體數字：
直徑2.5μm 以下的顆粒物在它的最大值處（3 層上下）的濃度為0.3mg/m3，其他層高處為0.25 mg/m3，只多出了25% ；直徑0.5μm 以下的變化幅度更小，從0.11 mg/m3 增至0.12 mg/m3，增加了不到10%。這樣的濃度變化值並不算很明顯，也難怪上海那幾位業主沒有看出來積灰程度的差別了。
所以前面所謂的“內幕”，建築物的9 至11 樓是揚灰層，這是不科學的。大氣中的大顆粒物通常越靠近地面濃度越高；只有對於小顆粒物，在外力的作用下，有可能在某一高度存在一個最大濃度區。但是由於影響因素過多，並不一定所有樓房周圍都存在這個最大濃度區；即使存在，對於不同建築物和不同大小的顆粒，最大濃度區的高度也各不相同。
更重要的是，不同高度間顆粒物濃度只是略有差別而已。如果“揚灰層”真的有那麼多灰，一看每個樓都像套了個游泳圈一樣，也就沒有必要討論了，絕對不會有人去那幾層住的。
（摘自《過日子要有技術含量》，作者：苦咖啡）
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