以色列長期和中國保持良好合作關係。自1992年建交以來，中國已成為以色列在亞洲最大的貿易伙伴 ，也是世界第三大貿易伙伴。中國對以色列創業公司的戰略投資穩步上升，2017年達到6億美元。中國企業認識到了以色列的科技和商業潛質，開始將企業的部分功能遷移至以色列，其中最具代表的是華為在以色列建立了研發中心。
不僅僅是中國企業，中國的城市管理者也希望利用以色列的潛力。幾個城市開始在以色列開設貿易辦事處，以更高效的方式尋求商業和貿易機會。廣東省東莞市就是這少數幾個城市之一。今年年初，東莞市在以色列的經濟貿易辦事處正式啟動，目的是促進中以商業聯繫，尋求更廣泛的商業機會。
從“世界工廠”到創新型城市
東莞是一個製造電器機械、傢俱、玩具、服裝等的工業城市，全球五分之一的智能手機是在東莞製造的。東莞還是中國四大鞋業基地之一，擁有亞洲最大的紡織印染廠，也被稱為玩具之都。
對於東莞而言，建立跨國貿易辦事處有利於吸引國際公司合作，開發該市科技生態系統。除了以色列，東莞在美國舊金山也設立有貿易辦事處，並曾派遣貿易代表到迪拜、約翰內斯堡、東京和溫哥華。作為尋求向創新經濟轉型的工業製造城市，東莞代表著從“中國製造”到“中國智造”的轉變的希冀。以色列在生命科學、物聯網、智能物流和先進製造業方面的先進能力非常符合東莞的興趣。
東莞位於大灣區和珠江三角洲周邊，大灣區是中國最大的南部港口中心，東莞和香港、廣州、深圳有便利的交通基礎設施，因此香港先進的金融服務、廣州龐大的人口市場都使東莞的製造業具有非同一般的優勢。香港是國際都市，深圳是“中國硅谷”，而東莞是“世界工廠”，三個地方優勢互補。東莞具有良好教育的勞動人口，來自國家政府的大力支持也為它提供了成為創新基地的堅實基礎。
兩大載體助力轉型
今年4月，東莞市委副書記、市長肖亞非會見了以色列駐廣州總領事南可安一行，雙方圍繞科技創新、產業合作等領域深入交流，達成共識。肖亞非表示，接下來將通過東莞駐以色列（特拉維夫）經貿辦事處和松山湖中以產業園兩大載體，進一步深化雙方合作，實現共贏。
2013年，東莞松山湖中以產業園成立，重點發展東莞與以色列在水處理環保產業和生物技術等領域的合作，當年有12家以色列企業入駐園區。2016年夏天，以色列駐廣州總領事南可安曾到訪東莞松山湖。他提到，以色列投資企業秋時公司落戶松山湖後，公司業務每年都在快速增長，他非常看好以色列企業在莞發展。
松山湖產業園區
中以合作發展勢頭良好
以色列在中國設有五個貿易辦事處，從2014年起，至少有七家中國公司在以色列成立了研發中心。中國與以色列頂尖大學也建立合作伙伴關係，2017年，以色列最負盛名的大學之一——以色列理工學院在香港商業巨頭李嘉誠的私人基金會的資助下，在廣東省汕頭市成立了廣東以色列理工學院。中以雙方也在不斷促進商業合作，舉辦一系列商務會議和企業訪問等，例如北京中關村管委會在特拉維夫成立聯絡處，以及今年5月阿里巴巴創始人馬雲首次訪問以色列並進行多項戰略投資。
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