電視劇《夜天子》根據小說改編，正在熱播。《夜天子》中的歷史背景是明朝中後期，其中提到的播州你聽說過嗎？現在的地名裡好像沒有這個，這並不是小說胡亂寫，播州是真實存在的，而且存在了許久，正是明朝萬曆年間被分到了其他各省。楊應龍則是播州最後一任掌權的土司。
貞觀十三年，設立播州。後南詔入侵，唐朝又爆發農民起義，自顧不暇。為了收復播州，唐朝頒發詔令召集天下勇士收復播州，並許諾，永鎮斯土。只要你能收復播州，播州就是你的了。唐王朝出於無奈，開出了這樣的條件，在這樣的誘惑下，楊端帶領家族子弟入播參戰。楊端在當地民眾的幫助下，加上自己的優秀指揮才能，更有唐朝大軍的主線作戰，終於收復了播州。然而接下來，卻是連續多代的征伐。打退了南詔，還有播州本地的少數民族，內部矛盾激化，楊氏家族經過多代的奮戰，終於完全統治了播州。
播州楊氏是個傳奇的家族，統治播州七百多年。而且一直是實際掌權者。這和失勢的東周天子不同。所以說嚴格意義上的，播州楊氏是統治時間最長的政權。蒙古入侵時，播州楊氏與蒙古軍交戰，擊退了蒙古。家主楊文和宋朝守將在釣魚城大敗蒙哥。元軍最後打下了宋朝幾乎全部的疆土，而播州尚未攻下。最後忽必烈想招降播州楊氏，為了避免播州生靈塗炭，因為元軍攻佔播州只是時間問題，楊氏投降，並且繼續掌管播州。
明萬曆年間，播州楊氏最後一任家主楊應龍作惡多端，驕橫跋扈。公開作亂，攻佔周邊城鎮。並且反覆不定，時降時反。明朝一時間也沒下定決心。不久，楊應龍被革職。他的兒子被押至重慶追贖，死在了那裡。楊應龍起兵反明，在名義上徹底與明朝決裂。萬曆皇帝派兵平叛，此戰被稱為萬曆三大戰役之一。萬曆三大戰役消耗了明朝的力量，為滅亡埋下了伏筆。播州楊氏在此地鎮守了七百多年，根基深厚，自然是不好對付。當年抵抗蒙古時便修建了工事，海龍囤易守難攻。通道狹窄，最多兩人並排，便可把路堵上，有千軍萬馬也只能一點一點地進攻。明軍損失慘重。明軍出兵二十餘萬，耗費三省錢財二百萬兩，歷時114天，才平定楊應龍叛亂。楊應龍自殺。
這個傳奇的家族退出了歷史舞臺。從此播州被分給了四川和貴州。這也是現在很多人沒聽說過播州的原因。海龍囤至今還在，是全國重點保護單位。不管《夜天子》的劇情如何，楊應龍的結局是不會改變的。
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