油条是一种长条形中空的油炸面食，口感松脆有韧劲，是中国传统早点之一，深受中国人的喜爱。尤其在过去艰苦的日子，吃一根油条一天都感觉很美。不知为什么，油条也赋有另一番社会含义，加上一个“老”字变成“老油条”，就充满了诙谐油腻的社会感，突显汉字的魅力。
上世纪七、八十年代扬州生活很方便，我家附近的小吃店，就在扬州的甘泉路和汶河路的街角，步行50米即到，早餐提供油条烧饼包子面条等小吃。你看：沸腾的油在容器里滚动，师傅把和得柔软的面团二合一抻长，然后下油锅用长筷拨动，直至油条呈现金黄色，夹出沥干然后售卖。
扬州人喜欢吃油条，去小吃店购买油条时经常需要排队，五分钱一根。炸油条的过程很耐看，我小时候愿意排队看上一会儿，看着白软的油条渐渐变成香脆的油条，然后买好。因为油条一定要趁热吃，等到热度下降，就会变成老油条，难以入口。于是咽着口水，提着油条，快步赶回家。金黄色油条加白米粥，再配扬州酱菜乳黄瓜，淡雅中清香扑鼻，入口劲爽，扬州居家百姓的早餐真是色香味俱全，好吃！
上世纪八十年代末我去日本留学，有中国料理店售卖油条，价格在200日元/根（约10多元人民币元），油条很干净地放在柜台的器皿中，看不到制作的过程，也不知道日本的厨师是怎样制作，没有冲动要吃的食欲。但日本人很有创意，将油条搭着冰淇淋形成组合来出售，油条是中式，象征传统，冰淇淋是西式，象征着浪漫，中西合璧两者结合，形成日式餐饮文化，提升了油条的品味，也具有罗曼蒂克的风味。
上世纪九十年代中期从日本回国来到了北京，住在高校里，大学的食堂有炸油饼，尽管也是油炸，总吃不出扬州油条的香味，只能放弃。早餐品种的改变，油条也从我早餐的主食中消失，留在记忆中。现在只有回到家乡扬州，会吃一根解解馋，恢复留存在儿时的记忆。
说说“老油条”这个词。 第一是形容词用法：指阅历丰富，世故、油滑，不厚道、不诚实。即口惠而实不至。根据场景的不同，有褒、贬义之分。在实际的运用环境中，频率差不多。常用于指某人在某个领域游走，并在此领域有了一定的成就或深深的了解了此领域内的各种猫腻。第二是名词用法：指圆滑世故、油嘴滑舌的人。
扬州话作为一种有着浓郁特色的方言，鲜活有趣，其中有不少冠以“老”字的词汇俚语，其“老”字多有实在意义，说之品之，趣味无穷，细细品味，很有意思。
有称呼人：“老实头子”（老实人）、“老好人”（脾气随和、厚道之人），“老搭子”（经常一起协作共事关系密切者）、“老交”（老朋友）、老巴子（排行最小的人）、“老姑娘”（过了婚龄未嫁的女子）。有称呼物：“老鸡 ”（隔年鸡）、“老酒”、“老鹅”、“老虎钳子”等。有表示尊称：“老太爷”、“老太太”。有的在一定环境下变作昵称，如：老夫妻互称老伴为“老头子”、“老太婆”。有表示诙谐：形容人抽烟多称为“老枪”；有表示厌恶：“老八代”（倚老卖老）、“老滑头”、 “老妖怪”、“老杆子”、“老江湖”、“老三老四”、“老家家”（充老）等。有表示咒骂：“老甲鱼”、“老秋呜子”、“老皮条子”、“老霞”（调皮的孩子）。还有由“老”字组成的形容词也不少：“老底子”（从前、老早）、“老矩”（老练内行）、“老巴筋厚”（形容东西不鲜嫩）、老霉（不合潮流）、“老起脸来”（厚着脸皮）、“老鸦嘴”（说不吉利话）、 “老眼”（长得老气）；形容体弱多病称“老爷身体” 。閱讀更多 蔣南強視界 的文章
