在深山腳下住著陳坤一家人。陳坤為人寬厚，勤勞精幹，妻子劉茜茜性情溫文、心地善良。六歲的女兒小靈聰明伶俐，活潑可愛。日子雖不殷實，但一家三口其樂融融。
但是天有不測風雲，人有旦夕禍福，小靈在這一年患上了心絞病，陳坤四處求醫問藥，都不見好轉。不久前一位熱心的同鄉路旁邊捕了一條蛇，便送至陳坤家。因為民間有個撒播的偏方，用蛇肉燉煮服用可治療心絞病。這個同鄉讓陳坤趕忙拾掇一下，煮了給孩子看病。
那條蛇看到陳坤手裡明晃晃的刀，面露怯色，幽幽地吐著信子，甩起了尾巴，好像在求饒。陳坤心中一軟，手裡的刀跌落在地，他決議去請會殺蛇的街坊阿黑來幫助。
阿黑拎著他的宰刀進來了，看到那條蛇，喜不自禁：“好肥的一條蛇，燉好分我一碗補補身子。”那條蛇彷彿能聽懂人話一般，驚地溜到劉茜茜的腳下，劉茜茜怕蛇，但看著這條蛇又怪不幸的，便俯身摸了摸蛇，搖著頭說：“殺不得，這蛇肚子裡好像有崽了，不能那麼殘暴……”
阿黑舉著刀笑道：“嫂子，你不知道，連崽子一同燉，那藥效才好呢!是真實的大補!”說著就伸出大手要抓住蛇，劉茜茜側身逃避，把蛇拽到一旁說：“不行，它肚子裡有崽，我得維護它們母子……”
小靈理解怎麼回事後，護著這條蛇說：“不要殺它，我沒有患病，不要吃什麼蛇肉!”陳坤見此情形，只好送阿黑走了。
那天晚上，劉茜茜摟著小靈，睡得十分甜美。只要陳坤無法入睡，他得持續想方法給女兒看病。
模糊中，陳坤夢見一少婦對他說：“鹿角燉湯也能治你女兒的病。深山東臺峰東南面的峭壁之上有個群鹿谷，山溝中有很多野生鹿，受驚後會亂跑，可順勢抓住，割一些鹿角下來……無法我懷孕不方便，不能幫你抓野生鹿……”
陳坤趕忙稱謝，說自己是山中養大的男子漢，不行能讓弱女子上山取鹿角。少婦笑著問陳坤：“你真的敢抓敢取鹿角嗎?不會到了群鹿谷，又改主見吧?那究竟也鹿身上的一部分啊……”
陳坤聽出來少婦話裡有話，在笑話他一個大男人膽小的事，他趕忙向少婦表明，為了給女兒看病，他這就去取鹿角。
得知陳坤要進深山，劉茜茜也要去，她要上山為女兒祈福，求大山神護佑女兒。陳坤沒方法，只好把女兒託給街坊照看，夫妻倆一同結伴進山。那條蛇不甘單獨在家中孤寂，圍著劉茜茜直吐信子，劉茜茜將手摸了一下蛇身問：“怎麼你也想去啊?要是不怕累你就跟我做伴吧，到山上不能亂跑，得留神你肚裡的孩子。”蛇好像聽得懂人話相同，快樂地又吐了吐信子，聽話地跟在劉茜茜的身邊。
到群鹿谷後，陳坤從上到下、從左到右細心審察著眼前的全部，陳坤痴痴地看著山溝中的野生鹿，想象著它們安靜慈祥的幸福生活，他對著蛇嘆氣道：“這些野生鹿是一條條鮮活的生命啊!若我取了它們的鹿角，它們該有多麼苦楚，我不忍心啊!算了，回家，再想其他方法吧!”看到大肚子的母蛇陪同妻子很辛苦，他感謝地用手摸了摸母蛇，和妻子邊聊邊走。
眼看就要到家時，劉茜茜腳下一滑，蹲坐在山坡上，導致摔斷了腳。陳坤懊悔不應帶劉茜茜上山祈福，這下慘了，粗手笨腳的大男人，一會兒要照顧妻子和女兒，日子登時亂了套。
這晚，陳坤服侍完妻兒睡覺後，感覺腰痠背痛的，躺在床上半響睡不著。母蛇好像感覺到陳坤的辛苦，悄然溜到床邊，陪同在陳坤身邊，過後陳坤不一會就睡著了，還做起夢來。
夢中又遇到前次的那個少婦，她拉著倆孩子對陳坤說：“謝謝你夫妻的大恩大德，讓我保全腹中胎兒。傳聞山頂上有花仙子的人參，能夠包治百病的，若能盜得人參回來，可保你妻兒康復。”
陳坤忙問：“你是誰?什麼大恩大德?我怎麼不認得你?”
少婦眨了眨圓圓的大眼睛，捂著嘴笑著說：“恩人，你真的不認識我嗎?好好看看吧，我還上過你的床，陪你睡過覺呢!為了感謝你們一家人，我現在就上山，偷棵花仙子的人參回來!”說完蛇身一閃，便消失在暮色中。
陳坤莫名其妙，除了妻子，自己哪有人陪著睡覺?想到少婦圓圓的眼睛和狡黠的笑臉，陳坤恍然大悟：這少婦本來就是那條蛇啊!也只要它陪自己睡過。
看到母蛇嘴裡叼著一棵人參回來後，陳坤又驚又喜，劉茜茜看著疲憊不堪的母蛇，又疼愛又感動，不由得掉下了眼淚。
陳坤記住小時候聽白叟講過，山中人參配以水晶峰的潮水作用最好，他匆促再上山取水。在流光溢彩的水晶峰前停下，陳坤被峭壁上潮湧出的玉珠深深招引了，他沒想到自己能有幸看到“山上漲潮水”的獨特現象。看足看夠後，陳坤才小心謹慎地取了潮水和泉流，靜靜感謝後返身下山。
面臨一顆人參，母子倆相互推讓，見此情形，母蛇決議再上山偷人參。陳坤要同去，母蛇回絕，單獨跑了。前次人參時，母蛇現已知道，人參雖然生長在山之頂，但歸天庭管理，看守很嚴，得小心謹慎以防如果。
但是偏偏就出瞭如果，因為人參被盜，花仙子加強了關照。母蛇二次上山盜採人參，看護仙革的兩個小童發現後，一個忙去向花仙子陳述，另一個尾隨母蛇緊追不捨。母蛇嘴裡緊緊叼著人參在山上騰空穿越，東奔西藏，花仙子怒道：“小野蛇輕視天庭，連續兩次偷人參!讓它在山上守望人參園，好好思過吧!”
花仙子說完便拂袖而去，那條蛇現已變成了一塊石，嘴裡叼著人參，懷著滿腔的報恩之情，心有不甘地仰望著遠方……
陳坤在村裡白叟的點撥下，用母蛇盜來的人參，配以山上採來的潮水和山泉，別離製成藥湯給妻兒服用，倆人的病都被治好了。
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