在南上腳下有一戶人家，叫趙河岸，聽他過世的老爹說，她母親事在河岸邊洗衣服的時候生的他，索性就給他取名河岸。這趙河岸靠山吃山平日以打獵採藥為生，日子過得湊合，剛好養活妻兒一家。日子一天天過著，突然一個人的到來打破了一家的平靜。

那天下午，天下著暴雨，門外突然傳來“咚咚咚”的敲門聲，趙河岸朝大門走去：“誰呀？”外面沒有回答，趙河岸疑惑的開了門，只見一個髒兮兮的老頭躺在門口，看樣子是暈了過去。趙河岸看著老頭可憐便招來妻子合力把他抬進來屋，屋裡升了爐火，還煮了碗薑湯，給老人餵了下去，沒多久老人便醒了過來。據老人說他是外地逃難過來的，一路乞討到了這，突降大雨又餓又困的，看見了趙河岸家便想敲門進來討碗粥喝避避雨，沒曾想剛敲了兩下門就暈倒了。

老人喝完薑湯，身上的衣服也烤乾了，可外面的雨還是下個不停，老人混濁的雙眼看著屋外淅瀝瀝的雨水，猶豫著起了身，再待下去天就黑了，他不想打擾別人家，踉踉蹌蹌的就往屋外走。正好遇上從廚房出來的趙河岸，他端著一碗稀粥忙問：“老人家，下著大雨，你這是要去哪？”

“打擾了小夥子，天快黑了，我得走了。”老人扭頭回道。

“這麼大的雨，您不嫌棄就留下住一晚上，等雨停了再走吧。”趙河岸想著大雨天周圍也沒有什麼棲身的地方，這天黑路滑的老人出去多危險。

“家裡這麼小，讓他睡哪？”妻子扯了扯丈夫衣角，小聲耳語道。

“收拾下雜物間，鋪張草蓆不就行了。”趙河岸回道。

就這樣老乞丐在趙河岸家住了一晚上，第二天雨停了，可老乞丐從早上待到了晚上一點也沒有要走的意思，妻子見狀有些生氣，責怪丈夫：“你看，都是你的錯，看著你這個老好人，賴著不走了。”

“老人家怪可憐的，讓他住幾天也無妨。”趙河岸回道。

“家裡的糧食本來就剛剛夠吃，又多一張口哪來的糧食。”妻子生氣道。

“沒事，少吃點，擠一擠就有他一口了。”趙河岸說道。

“你就是個大傻子。”妻子知道丈夫心善，看不得可憐人。

老乞丐就這樣在趙河岸的默許下住了下來，整天啥事也不做，吃完就睡，醒了再吃，妻子一看這個老傢伙就來氣，恨不得立即把他趕走，但是丈夫總是說老人家都一把年紀了，怪可憐的就別計較那麼多了。為啥趙河岸對老乞丐這麼好呢，這還得跟他小時候的經歷說起，老爹老孃死得早，都說窮人的孩子早當家，這爹孃都死了還當什麼家，那就只剩最後一條路了——乞討要飯。這要飯也不是每次都能討到，所以趙河岸經常餓肚子，一個老乞丐看他可憐就經常給他分點討到的食物，還給他講了很多討飯以外的事，這對他啟發很大，從那以後他知道自己並不是天生要討飯的……

再說著趙河岸家的老乞丐，儼然把自己當成趙家的成員了，有時還對趙河岸夫妻指點一二，當然在妻子看來這老傢伙是指手畫腳，趙河岸也不在意嗯嗯的點頭。

一天，看到趙河岸的兒子在背一首唐詩，便問：“這是老師教的嗎？背的不錯。”

“哪裡有老師教，是去集市聽別人念，偷偷記下的。”趙河岸替兒子回道。

“這孩子是個唸書的料，怎麼不送去私塾唸書？”老乞丐可惜道。

“這飯都還吃不飽，哪有錢唸書。”妻子說道，語氣酸酸的。

“錢會有的，男孩子唸書才會有出息。”老乞丐語重心長的說道。

“哪來的錢？”妻子問道。

“以後會有的。”老乞丐神秘兮兮的說道。

妻子聽罷不以為然，這老乞丐說啥就是啥吧，趙河岸也沒怎麼在意老乞丐的話，想著他是隨口說說吧，他何嘗不想兒子唸書考個功名光宗耀祖，離開這個山溝溝，可就靠他打打獵采采藥堪堪填飽肚子，哪有餘錢。難道往後真的會來錢？

在趙河岸家住了快一個月，老乞丐舊疾復發病倒了，面容枯槁，他叫來了趙河岸說出了人生最後一個願望：“我快不行了，在臨走前想喝一碗鮮菌湯。”

“行，可這個時候上哪找香菌？”趙河岸犯難道。

“在後山八角洞下有一節朽木，我還繫了一根紅繩，上面有香菌。”老人顫巍巍的說道。

“好，我馬上去採。”趙河岸知道八角洞，便滿口答應了。

臨出門，妻子拉住了他：“別去八角洞裡，家裡不是還有幹香菌嗎，剁碎煮了，喝著也沒啥太大區別。”“老人家都快死了，這是他最後一個願望了，況且我都答應他了，怎麼能糊弄呢？”趙河岸說完，便進山了。

趙河岸走得急，很快便到了八角洞，找了很久終於找到老乞丐所說的那塊朽木，上面密密麻麻爬滿了香菌，在朽木的一端繫著一根紅繩，趙河岸雙手並用很快採滿了一籃子的香菌。看著朽木一端的紅繩，好奇的扯了一下，沒扯起來，繩子的另一端似乎繫著什麼東西，順著紅繩他找到另一端，待他看到繫到的東西，不禁大喜過望，居然是一株人參，而且年頭還不小，他馬上動手把人參挖了出來。回去的路上，他不禁想起了老乞丐的話，這人參莫不是老乞丐發現的，帶著心中疑惑他匆忙趕回家。

可等他到家的時候，卻發現妻子正在抽泣，忙問發生了啥事，妻子指了指床上的老乞丐泣不成聲。趙河岸上前一探，老乞丐已經去世。看著哭成淚人的妻子，丈夫些疑惑了，妻子不是向來討厭這個老乞丐嗎，怎麼哭得如此傷心。

原來老乞丐看著趙河岸進了山，便道出實情，他來趙河岸家前就發現了那株人參，還繫上了紅繩防止它逃跑。突降大雨，他便想著找個地方避雨過幾天在來挖走。這誤打誤撞暈倒在趙河岸家，後面就在他家住下，老乞丐整天吃飽了睡，過著衣來伸手飯來張口日子，有點考驗趙河岸的意思，果不然心腸好的趙河岸並沒有多說什麼。老乞丐膝下無子，又身有舊疾時日不多，便打算人參送給他，當然想得到人參沒那麼簡單，老乞丐為趙河岸設置了最後一個考驗……

趙河岸通過了考驗，用他的善良。他賣了那顆人參換了一大.......

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