公元前256年的一天，戰國時，魏國豐邑中陽裡（今江蘇豐縣），一對劉姓農戶夫妻又誕下了一名男嬰。此時，他們已經有了劉伯、劉仲。於是，他們為第三個兒子，取名為季。
伯（孟）、仲、叔、季，是古代兄弟的稱謂。許慎在《說文解字》中是這樣解釋的：伯，長也。引申為排行第一，指兄弟中最年長的，就是老大。孔子的哥哥叫孟皮就是長男，孟女就是長女。仲，本義是中，就是老二。孔子字仲尼，就是老二。叔在伯、仲之後，是第三位。季，本義是少子，即最小的兒子。這對夫婦竟為第三個兒子取名季，可以想見對這個孩子溢於言表的疼愛之情。劉季，就是開創了大漢王朝的漢高祖劉邦。
大凡皇帝聖人、蓋世英傑的出世，總伴隨有各種各樣的神奇異像。
上古時代，在華胥國有個叫華胥氏的姑娘，就稱她為華胥女吧。到一個叫雷澤的地方去遊玩，偶然看到了一個巨大的腳印，便好奇地踩了一下，於是就有了身孕。懷孕十二年後生下一個兒子，取名為伏羲。伏羲有一個妹妹，叫做女媧，號曰女希氏，名叫風裡希（鳳裡棲）。
上古時，我們民族的姓與氏是分開的；《通志氏族略序》中記載，貴者有氏，賤者有姓無氏。姓者，女生也，左女右生，意謂為女所生。伏羲一統華夏各部落。去世後，女媧接替了他的位置，成為部落聯盟的首領。
炎帝的母親，是有蟜（嬌）氏之女名叫安（女）登，有熊國君少典祁昆，或（啟昆）的正妃。有一天，在華亭遊玩，忽然有一神龍來伴。女登因此懷孕，在烈山石室生下了炎帝，取名榆罔。傳說炎帝少而聰穎，生下來三天能言，五天能走，七天就長全了牙齒，三歲便學會了許多種莊稼的知識。
黃帝的母親，是少典的次妃附寶。有一天晚上，附寶見一道電光環繞著北斗樞星。隨即，那顆樞星就掉落了下來，纏繞著她的身子許久，才又繞北斗而去。附寶由此感應而孕，懷胎24個月後，生下黃帝，名雲。黃帝長得"河目龍顏"，落地能語，性情和善，很受少典國君的喜愛。
黃帝一生下來，就顯得異常的神靈，在襁褓中就會說話，幼年時聰明機敏，長大後誠實勤奮，到了15歲，已經無所不通了。成年以後見聞廣博，對事物看得透徹，20歲被群民擁戴當上有熊部落酋長，37歲登上天子位。因他發明了軒冕，故稱之為軒轅。又因他以土德稱王，土色為黃，故稱作黃帝。
少昊，黃帝長子玄囂的第三子，神話中的白帝。他的母親皇娥在天上織布，筋疲力盡的時候，常常到西海之濱的一顆大桑樹下休憩玩耍，遇啟明星(金星)而生少昊，所以他被成為"窮桑氏"。少昊誕生的時候，天空有五隻鳳凰，顏色各異，是按五方的顏色紅、黃、青、白、玄而生成的，飛落在少昊氏的院裡，因此他又稱為鳳鳥氏。
顓頊帝，黃帝次子昌意的兒子。他的母親蜀山氏女樞，一次夢見一條直貫日月的長虹飛入腹中，由此懷孕而生顓頊。顓頊生下時頭戴干戈，並有"聖德"字樣。
帝嚳（高辛氏），玄囂的孫子。姬姓，名俊（一作夋），出生於高辛，今河南省商丘市睢陽區高辛鎮。另一說法，生於窮桑(西海之儐)。母因踏巨人足跡而生。帝嚳生來就很有靈氣，一出生就叫出了自己的名字，是《山海經》裡天帝帝俊的原型。顓頊帝死後，時年30歲的帝嚳繼承帝位，成為天下共主。
堯帝的母親，是帝嚳的第三個妃子慶都，相傳她是大帝的女兒，生於鬥維之野（大概在今河北薊縣），慶都隨養父尹長孺到今濮陽來。因慶都頭上始終覆蓋一朵黃雲，被認為奇女。帝嚳母聞之，勸帝嚳納為妃。
慶都成婚以後仍留住孃家，隨父母遊玩於三河之上，正午時分，忽然颳起一陣狂風，迎面天上捲來一朵紅雲，在小船上形成扶搖直上的龍捲風，彷彿這旋風裡有一條赤龍在飛舞。晚上，赤龍撲上慶都之身，醒來時身上還留下腥臭的涎水沫子，身旁留下一張畫著一個紅色的人像，臉形上銳下豐滿，八採眉，長頭髮，上書：亦受天佑的畫，她將這圖畫藏了起來。慶都十四個月，生下一個兒子。慶都拿出赤龍留下的圖文一看，兒子生得和圖上畫的人一模一樣。
禹帝，夏朝始祖，其母是有辛氏之女，名叫女志，也叫脩己。當初因為吞吃了薏苡這種植物而懷孕，生下了禹，就以姒為姓。另一說，修己吞吃了神珠薏苡而生了禹，故而以苡的同音字姒為姓。
商朝的始祖契，其母是帝嚳的次妃，有娀（松，今甘肅高臺縣）氏的女兒簡狄。相傳簡狄回孃家與其妹子建疵在春分時，到玄池溫泉洗浴，有燕子飛過，留下一卵，被簡狄吞吃，後懷孕生下契。所以古代有天命玄鳥，降而生商的傳說。
周朝始祖棄，姬姓，是黃帝的玄孫，帝嚳嫡長子。母親名叫姜嫄，有邰氏之女，是帝嚳的元妃。傳說有一日，姜嫄趨郊信步而遊，碰見一個巨人足印，其大小遠勝常人，正驚疑問，頓覺一股暖流在氣海泉湧，衝擊遍身穴位，竟有說不出的暢快和舒坦，並莫名地產生一種踩踏這個大足跡的強烈慾望。她將她的腳套在巨人足印的大拇指上，俄頃，就感到腹中微動，好似胎兒動作一般。她又驚又怕，卻毫無辦法，十月後產下一子，姜螈以為兒子是妖不吉利，就把孩子丟在小巷子裡，可發生了一連串奇怪的現象。起先是隘巷中過往牛馬都自覺避開，絕不踩到嬰兒身上。後來姜螈派人把他丟到山林中去，可正巧碰上山中人多沒丟成。最後將嬰兒拋到河冰上，忽然飛來一隻大鳥，竟用自己豐滿的羽翼把嬰兒包裹住，以此來保護嬰兒不被凍僵。姜螈得知後，以為這是神的指示，便將嬰兒抱回精心撫養。因最初本是要拋棄他;所以給他起名叫"棄"。
難不成，劉邦的母親，也是踏了巨人的足跡、吞吃了燕子卵、薏仁？或是遇啟明星、北斗樞星繞身而生？或者是頭上有祥雲覆蓋的奇女所生？
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