從降生那刻起，無人便利店就一直處於風口與泡沫的爭議之中。有人不看好無人便利店在未來的發展趨勢，認為無人便利店是個偽命題，不管怎麼創新，都是死路一條；有人則認為無人便利店是趨勢之一，能夠滿足特定人群的需求，未來無人便利店或將增長迅速，並向全品類延伸。
孰是孰非，我們姑且不做判斷，無人便利店作為對新零售市場的一次全新嘗試，目前並未出現一邊倒的情況，是風口還是泡沫，筆者認為還有待市場和C端用戶的檢驗。隨著無人便利店賽道越來越擁擠，如何找到關鍵從中突圍，才是企業玩家真正應該考慮的問題。
近期，沉寂多時的無人便利店賽道再掀熱潮。6月5日，主打“城市社區公共冰箱”的無人便利店“在樓下”收穫千萬級美元A+輪融資；6月11日，在無人便利店市場有深度佈局的猩便利獲得螞蟻金服數億元戰略投資；6月20日，天使之橙母公司——上海巨昂投資有限公司旗下首家X-24h智慧便利店落戶上海地鐵人民廣場站；6月25日，“Easy Go未來便利店”逆勢完成A輪1.2億元融資……
新零售概念提出後，零售行業創新加速。早期風口剛起來時，在資本助推和人工智能加持下的無人便利店落地效果並不理想，其中最為人詬病的一點就是難以規模化經營。
無人便利店生意本質是做便利店生意，但從便利店行業來看，空間已經不大，因為有人的便利店顯然從服務、保潔、導購等各方面來講優勢是非常明顯，而且可以維護店面的招牌。無人便利店雖然砍掉了人力成本，但有人便利店則意味著物流、倉儲、店面管理都處於並行狀態，而無人看守則是將倉儲、物流分開了，意味著要又要拿出額外的這部分成本支出，這導致貨品週轉率變慢，甚至食物的保鮮與更換等方面的體驗會變差。
其次，還有技術成本。無人商店增加的這方面的成本包括：後臺支持技術研發和部署的成本、為技術升級而購置的硬件設備，比如全方位的攝像頭和人臉識別技術，監控系統與遠程客服等。這些環節的成本如果有幾個環節沒有控制好，會很容易讓無人便利店陷入品牌公關危機之中。
此外，無人便利店越開越多之後，無可避免地會陷入同質化之爭，並分散流量與利潤。隨著更多資本的介入，可能又會演變成一個資本遊戲，補貼戰、價格戰在所難免。無人便利店能否實現健康盈利，決定了它的擴張速度的快慢。
面對上述種種挑戰，無人便利店的商業模式還值得期待嗎？企業應該如何發力才能實現突圍？筆者以為，無人便利店如果想要成為一個真正的風口，應該立足於提升消費者購物體驗，從為消費者提供更智能化、完善的服務出發來搭建新的購物場景，做好差異化競爭，利用先進的科技打好手中智能化這張牌。
1. 提升消費者購物體驗
在消費者主權時代，商品類別及分銷渠道都極大豐富，就線下市場而言，不論是商超還是便利店，競爭的核心在於你能為消費者提供怎樣的購物體驗。無人便利店要做好購物體驗，比傳統商超和便利店更難，但也正因為難，才更有做的價值。
無人便利店如何提升消費者的購物體驗呢？筆者認為有三個方面：首先，保證店內各項技術的穩定性。沒有什麼比因店內技術出錯而導致消費者尷尬更為糟糕的購物體驗了，因此不論是商品識別、自動結算還是閘機進出，務必追求每個環節技術穩定、不出錯，保證消費者進店購物的流暢性；其次，SKU種類不一定要以“量”取勝，但一定要夠“精”。這裡的“精”不僅指商品品質要足夠好，更要精確、精準，確保該商品是消費者在同一品類下最心儀的那一款。這需要一個過程，需要基於消費數據的不斷積累來優化產品的排列組合，但這一過程不可或缺。最後，保證店面整潔、乾淨、貨品充足。無人便利店不一定要絕對無人，必要的保潔、理貨人員會使你的運營效率更高。
2. 瞄準增量市場，構建新的購物場景
無人便利店的競爭對手不是傳統便利店，這一點一定要明確。無人便利店做的是增量市場，它們和無人貨架一樣，本質是讓人在更近的地方更為便利地買到產品。
市面上大多數無人便利店，重點投放的點位也均位於社區內或者醫院、學校之中。這些大多屬於不便蓋起房屋開設傳統便利店的區域。無人便利店可以說是介於傳統便利店和無人貨櫃之間的一種產品形態，作為傳統零售無法觸及的業態場景的補充。一言蔽之，商圈覆蓋範圍外的點位，才是無人便利店應該重點關注的市場。
3. 智能化、小顆粒度是未來趨勢
天使之橙聯合創始人、上海巨昂投資有限公司聯合創始人劉銳在接受媒體採訪時表示，未來無人便利的發展趨勢是智能化，技術的綜合運用能力要強，讓消費者進入場景當中。同時通過智能化，對消費者畫像也會實現更清晰的把握，對後者的理解更加精準。
電子商務研究中心網絡零售部助理分析師呂昊澤則表示，無人便利店從貨架展示、進門時的身份識別認證、支付，到商品和貨架管理、品類管理，都需要靠技術支撐，而未來無人零售技術將更加成熟，購物過程中出現的問題也將越來越少。
與此同時，小顆粒似乎也成趨勢。劉銳表示，越無限接近消費者，與便利程度成正比，消費頻次和消費慾望就越高。未來，無人便利店的顆粒度可能越來越小，更接近我們的生活單位。
文：竇永超
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