狄青作為北宋最勇猛最出名的將領，有關他的事蹟流傳頗多，據說他是16歲時替與人鬥毆的哥哥頂了罪才被抓入伍，從此便開始了他傳奇的軍旅生涯。
一名猛將所應該具備的素質都能在狄青的身上找到，他每戰都披頭散髮，帶著銅面具，一拿當先的衝在前面，往往都是所向披靡，在攻打安遠之時，他身負重傷，但是聽說敵人來了，立馬上馬迎戰，毫無懼意，衝鋒陷陣中，足可見他是一員難得的猛將，但這絕不表明他是個頭腦發達四肢簡單的人，恰恰相反，除了能征善戰之外，他還是個有勇有謀的將領。
狄青南征時，朝廷中的主和派一場頑固，這也影響到了狄青部下的士兵，導致有許多士兵都害怕打仗，甚至有人傳播謠言：“夢到神人指示，宋兵南征必敗！”，士兵們多有迷信，對此深信不疑，一時間軍心渙散，眾兵惶恐，儘管狄青再三強調他們是正義之師，定能戰無不克，可還是無法遏制士兵厭戰的苗頭。
大軍經過桂林時剛好遇到滂沱大雨，一連好幾天都沒停歇，如此一來謠言更甚，天降兇雨，旨在回師啊！狄青與手下的幾名心腹大將都很苦惱。
這天黃昏時，狄青帶著幾名將領冒雨巡視，途中經過一座古廟，見大雨天氣但來往之人絡繹不絕，廟中香火很是鼎盛，好奇之下便進廟詢問，從和尚的嘴中得知，原來這座廟的神佛很靈驗，都是有求必應，所以有求者絡繹不絕，狄青聽罷眼前一亮，心中已有一計。
第二天一早，狄青便帶著一眾將士來到廟中參拜，虔誠的跪拜之後對眾將士說：“本帥想當眾占卜一卦，預測南征的吉凶。”，說完便請廟中的廟祝捧出百枚銅錢道：“銅錢兩面，一面塗成了紅色，一面塗成了黑色，若能大獲全勝，百枚銅錢當紅面向上！”，狄青祈禱一番將手中銅錢撒向空中，銅錢落地擲地有聲，將士們屏住了了呼吸，百枚銅錢竟然都是紅面朝上！
將士們激動萬分奔走相告，很快此事便傳遍了整個軍營，士氣大振，狄青當即下令不準再動銅錢，以免冒犯神靈，有命心腹取來百枚長釘將銅錢牢牢釘在了地上，狄青道：“真乃天助我等，此戰畢生！待班師之日再來取回銅錢！”
第二天宋軍時期高昂，直指邊境，所過之處所向睥睨，兩軍對陣，宋將士更是奮勇當先，果然打了勝仗！
在班師回朝路過古廟時，狄青命人將釘子拔掉，眾人這才發現原來銅錢的兩面都被塗上了紅色，狄青大笑：“此舉絕非神靈，本將軍只是借神靈之名鼓舞士氣罷了！”，眾人恍然。
狄青巧妙的利用了士兵們的迷信心理，化厭戰情緒為勇戰情緒，一鼓作氣贏得勝利，當真是一段令人拍手稱快的佳話。
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