在冷兵器時代，兩軍交戰都是肉搏上陣，因此湧現了不少以英勇著稱的鬥將，武將的個人戰鬥力雖然沒有小說中寫的那麼誇張，一般也不是左右戰局的關鍵，但還是非常重要的，不是有句俗話這麼說嘛：“一頭獅子帶領的一群綿羊可以打敗一頭綿羊帶領的一群獅子”，所以我在中國古代史上選擇了十個個人認為非常英勇的名將，以資閒談灌水，有關公戰秦瓊之嫌（兩人都沒寫），不合理的地方還請見諒。當然勇將遠不止這十人，還有如英布，李廣，馬援，馬超，關羽，蕭摩訶，韓擒虎，秦瓊，尉遲恭，周德威，李存孝，王彥章，岳雲，李文忠等人可以與此十人一較高下。 象演義裡李元霸把各路反王180萬殺的只剩60萬，那樣的就不算了，以正史為據。
所說之人全是秦以後的人物，因為以前沒有騎兵，近身肉搏的都是步兵，而當將軍的一般都是站在戰車裡，指揮倒是不錯，不過打起來行動不便，混戰時很難體現出他們的個人武力，秦以前武力強的大多體現在那些刺客身上了。而騎兵出現後，一般名將騎的都是寶馬，靈活迅捷,他們自身武功高強，膽子又大，作戰風格彪悍拼命，混戰當中殺傷力很大。再看這些勇將的經歷，基本上都是擅用奇兵，不拘泥兵法，率小股部隊經常能上演以弱勝強的翻盤好戲，他們的部隊靈活機動，來去如風，善打奇襲。做為一個獨當一面的大將這些人都是非常優秀的，但大多數都不適合作為一個勢力的總指揮，戰略和政治上的都頭腦較差。
十、面涅將軍--狄青
字漢臣，山西汾陽人。非常有傳奇色彩的北宋名將，演義裡經常出現，就是《楊家將》《呼家將》裡的平西王。
狄青16歲代兄受過充軍，開始行伍生涯。仁宗在位時，李元昊西北稱帝，建立西夏。狄青被派去援邊，成為一個下層軍官，狄青的輝煌從這裡開始了。打仗時狄青向來都是身先士卒，驍勇強悍，由於狄青相貌俊秀文弱，所以他仿效蘭陵王，每次上戰場他都是披頭散髮，戴著一副青面獠牙的面具，一馬當先的衝入敵陣所向披靡，西夏人都以為是天兵下凡，想想這樣的場景，確實夠令人神往。在4年時間裡，參加了大小25次戰役，身中8箭，但從不畏怯。在一次攻打安遠的戰鬥中，狄青身負重傷，但“聞寇至，即挺起馳赴”，仍舊衝鋒陷陣，在宋夏戰爭中，立下了累累戰功，聲名也隨之大振。後來狄青受得范仲淹賞識,逐漸高升。范仲淹授之以《左氏春秋》，並對他說：“將不知古今，匹夫勇爾。” 狄青發奮讀書，成長為一個智勇雙全的高級將領，後來仁宗勸他洗去充軍時臉上刺的字，但是狄青答仁宗“陛下以功擢臣，不問門第，臣所以有今日，由此涅爾，臣願留以勸軍中”，因此被稱為“面涅將軍”。
廣西儂智高反宋，連敗宋朝多次征討，當時已經是樞密副使的自告奮勇，仁宗金鑾殿親自為他餞行，狄青到了廣西整治軍紀，鼓舞軍心大勝儂智高，班師後官至樞密使，相當與全國總司令。
宋朝是文人治國，包括高級軍事將領都是書生。從普通士卒到樞密使狄青是第一人，完全靠的是狄青的勇武拼出來的。狄青不僅戰功累累，長於用兵，並且為人謹慎，人品也是非常好的，武將裡很難得。最終還是受滿朝猜忌最後被貶鬱悶而終，可惜！這裡說下歐陽修，簡直是莫名其妙，找不到狄青的罪名，居然把發大水歸到狄青武夫做官。
武勇：7 影響：8 功績：8
九、千古奇冤--蘇烈
字定方，冀州武邑人。小說裡顛倒黑白，把他設定為反角，為人陰狠反覆，就是殺羅藝，羅成父子那位，而且和蘇家和羅家是苦大仇深，恩怨糾葛了幾世。其實蘇定方不論武功戰績品行都遠勝於小說裡很多英雄，為唐朝解除突厥威脅立下汗馬功勞，是一位外戰英雄。
蘇烈少時以勇猛聞名，十五歲隨父上戰場，原來是竇建德的部下。後來李唐。630年時他隨李靖突襲東突厥，以200騎兵殺得頡利可汗狼狽逃竄。656年蘇定方從跟隨程知節（就是程咬金）徵西突厥可汗阿史那賀魯，蘇定方數次獻破敵良策都未被程知節聽取，唐的大部隊與西突厥四萬精兵遭遇時不支，又是蘇定方率500騎兵衝入敵陣，十蕩十決殺退敵人，不過這次西征沒有徹底解決問題。
次年閏正月21日，蘇定方升伊麗道行軍總管，相當與軍區司令，率領萬餘唐兵和回紇兵組成的混合軍團征討賀魯。打了幾次勝仗後，這一萬人的部隊到了曳咥河西，賀魯率10萬十姓兵將他們包圍。蘇定方命步兵持矛環據南原，自率騎兵列陣於北原。西突厥軍三衝南原未逞，蘇定方率騎兵乘勢反擊，大敗西突厥軍，追擊30裡，斬獲數萬人。接下來前進的途中天降大雪，蘇定方說服部眾晝夜兼程，繼續追殲，在雙河時與南路唐軍會師又長驅200裡，直抵金牙山賀魯牙帳，把西突厥的老窩都端了，殲敵數萬。又派了一個支隊繼續追擊逃亡的賀魯父子，最終生擒賀魯。後來都曼率所部及疏勒、朱俱波、喝般陀三國叛亂，又是蘇定方率軍1.3萬人晝夜奔馳300餘里擊敗並迫降都曼，平定蔥嶺以西。
後來又在奉命救新羅征討百濟，率大軍從山東渡海，一路殺將過去，百濟傾國而出都無法抵擋，最終蘇定方又迫降國王，王公大臣一併全部俘獲，這期間百濟曾借來日本援兵，同樣又是讓蘇定方殺得大敗而歸。
蘇定方馳騁疆場數十年，從西域到東北轉戰數千裡，攻必克戰必勝，哪裡有威脅就朝哪奔，就是祖國河山最堅定的守護者，最銳利的國家機器；不僅英勇蓋世，而且其品行也值得稱道，跟隨程咬金時，一次受降中程把投降的屠殺乾淨，財物洗劫一空，之前蘇定方苦勸程咬金而未果，分贓的時候蘇定方堅持不取一文。蘇定方平定各地，從不以征服者自居，通道路、修橋樑、置驛站、賑貧窮、問疾苦、劃疆界，讓當地儘快恢復秩序，還把奴隸主搶奪的牲畜財務物歸原主，因此好多少數民族都主動依附唐朝，此乃真英雄，因為小說卻遭後世唾罵，真是冤吶！
武勇：7.5 影響：7 功績：9
八、落雕都督--斛律光
斛律光，敕勒族,字明月，朔州人，北朝北齊名將。斛律光出身將門，其父斛律金是齊的大司馬，還封為郡王，《敕勒歌》就是斛律金唱出名的。斛律光馬面彪身，神爽豪傑，不善言談，少工騎射，以武藝知名。17歲時隨父徵周就大顯神勇，射倒並生擒宇文泰的長史莫孝暉。546年，高澄至晉陽打獵，斛律光一箭射中一隻大雕之頸。高澄取而視之，大加讚賞，當時稱他“落雕都督”。
斛律光歸入北齊以後屢次擊破北周軍隊，，564年時北周，突厥二十萬聯軍攻齊，在太和谷斛律光與敵軍遭遇，北周軍隊潰退，大將王雄衝入斛律光陣中要和他單挑，斛律光一時左右皆散，他只剩下一奴一矢，王雄持槊和他相隔丈餘，對他說:“吾惜爾不殺,當生將爾見天子。” 斛律光一箭正中王雄額頭，王雄死後，斛律光趁勢掩殺過去，斬3000餘人。570年周大軍圍宜陽，斛律光率三萬步兵解圍，在定隴與周軍遭遇，斛律光身先士卒，英勇出擊，擊潰敵人。不過這次斛律光並沒有解圍，對峙一段時間後退走，宇文憲率5萬周軍追擊，斛律光縱騎反擊，俘宇文英等。宇文憲又令宇文桀等率步騎3萬攔擊，斛律光大破之，斬梁景興，獲馬千匹。同年12月，斛律光自平陽率步騎5萬進抵汾北，築平隴等13座戍鎮，擊敗北周名將韋孝寬等，俘斬周軍數以千計。
斛律光英武可畏，屢立戰功，並且為人也算謹慎，最後還是因為韋孝寬用間，被後主高緯殺害，後不久北齊就被周滅了，周武帝宇文邕追贈斛律光為上柱國、崇國公，並指著詔書說：“此人若在，朕豈能至鄴！”
武勇：7.5 影響：6 功績：6
七、單騎退胡--史萬歲
京兆杜陵（今西安東南）人，隋朝開國四大名將之一，少時英武，長於起射，好讀兵書。15歲時史萬歲就隨父參加北周伐齊之戰。兩軍將戰於芒山，史萬歲觀察周圍形勢後，命部隊馬上撤退，隨後周軍果然大敗，有了未卜先知的名聲。楊堅稱帝不久，大將軍爾朱勳謀反被殺，他受牽連被髮配至敦煌為戍卒。開皇三年，秦州總管竇榮定擊突厥，他至轅門自告奮勇。當時雙方決定一騎一戰定勝負，突厥派了個猛將上來挑戰，史萬歲一出馬便馳斬其首而還，突厥軍大驚，不敢再戰而退，於是授上儀同,兼車騎將軍。史載的這種單挑定勝負可是非常罕見的，就憑此戰，史萬歲就夠資格稱為勇將了。
後來史萬歲又參加了滅陳之戰，隋朝統一天下以後，江南很多豪族造反，開皇十年，史萬歲帶領2000兵馬從浙江金華一帶進擊，轉戰千里，經歷大小700多戰，擊破叛軍無數。開皇17年，雲南的少數民族首領爨翫反隋，他再次轉戰千里，攻破三十多個部落，俘獲二萬多人，迫降爨翫。開皇20年，突厥達頭可汗犯境，史萬歲和漢王楊諒從馬邑出擊，與突厥軍遭遇於大斤山，達頭可汗知道是史萬歲帶兵後，慌忙領兵撤退，史萬歲帶領一隊騎兵追擊俗話百里，大破敵軍，斬獲數千。
史萬歲南征北戰，功勞很大，不過太耿直了，在政治上也是一老粗，帶兵時不管理營伍，當兵的都很隨便，晚上也不設防，因為敵人懼於他的威名，也沒人敢進犯。楊素進讒言於楊堅要降罪於他，史萬歲還不知趣的給將士請功，“將士有功，為朝廷所抑”言辭激烈，頂撞了樣楊堅，氣得楊堅讓武士們一起上去把史萬歲暴殺於朝堂，死得慘啊。《隋書》雲：“萬歲實懷智勇，善撫士卒，人皆樂死，師不疲勞。北卻匈奴，南平夷，獠，兵鋒所指，威驚絕域。論功杖氣,犯忤貴臣,偏聽生奸,死非其罪,人皆痛惜,有李廣之風焉。”
武勇：8 影響：6 功績：7
六、天下奇男子--常遇春
字伯仁，回族,安徽懷遠人。金庸的《倚天屠龍記》裡塑造了一個光彩照人的常遇春，而歷史當中的他是明朝開國六王之一，戰功僅在次於徐達。1355年，參加起義軍，隨朱元璋渡長江，取太平，破集慶等地，每戰必先，屢立戰功。
在1356年2月，採石磯大戰中，元兵守將蠻子海牙借地利擊退義軍的數次衝擊，這時常遇春乘一艘小船，左手持盾，右手揮戈冒著亂箭直衝而上，衝到跟前時一躍而上，刺死守磯頭目老星卜喇，左衝又突如入無人之境，這時義軍一湧而上擊潰蠻子海牙部。這一戰常遇春名聲大振，此謂常將軍力拔採石磯，採石磯現在有一個“大腳印”的景點，據說是常遇春登岸時用力過猛留下的。
1357年，攻寧國，身中流矢，裹傷再戰。此後連克寧國、池州、婺州等城。隨朱元璋軍救援安豐的劉福通，到達時呂珍已殺死劉福通，率兵據守，朱元璋左右軍都戰敗，常遇春橫擊其陣，三戰三勝，俘獲兵士馬匹無數。
1363年秋，朱元璋在鄱陽湖與陳友諒的60萬大軍進行了一場持續36天的大決戰，此戰之慘烈，雙方投入力量之大在中國戰爭史上也是罕見的。這一戰，朱元璋麾下諸多勇將都名載史冊了，常遇春與眾將奮勇作戰，呼聲震天動地，無不以一當百。陳軍佔據上游，軍船大而堅固，裝備精銳，朱軍的船小而靈活，雙方相持，難解難分，一次朱元璋乘的船擱淺，陳友諒手下勇將張定邊直衝到朱元璋船邊，形式十分危急，這時常遇春一箭射死張定邊，然後又用自己的船撞擊朱元璋的座船，使其脫離淺灘，但是自己船卻擱淺了，他乘敗退下來的船隻再戰，轉戰三天，朱軍以火攻陳軍船隻，湖水被映成紅色,旋即率軍封鎖湖口，會同諸將全殲號稱60萬的陳軍，陳友諒死於亂箭之中。這一戰扭轉了局勢，朱元璋一躍成為群雄之首。
1367年徐達為主將，常遇春為副將率二十五大軍北伐，要徹底推翻元朝，大軍從安徽一路打到元大都（現在的北京），北伐期間，在洛陽塔兒灣與元軍遭遇，常遇春單騎衝入敵陣，一箭射死起前鋒大將，麾下士氣大振，猛衝殺，在洛水之北擊潰元軍五萬，俘獲無算，史稱塔兒灣大捷。後在奪取大都後西進與元猛將擴廓帖木兒（就是趙敏的哥哥王保保）軍進行了艱苦的搏戰，平定山西，陝西。元軍反撲大都，常遇春又回救大都，向北追擊敵軍千餘里，為了覆其巢穴，最終解除元軍對北平的威脅，常遇春又率軍徑取元上都開平（內蒙古多倫縣西北），順帝逃奔和林（今蒙古人民共和國哈爾和林）。常遇春奪取開平，全殲留守元軍，繳獲車萬輛、馬三萬匹、牛五萬頭。從上都凱旋歸來的途中暴斃于軍中，年僅40歲，按《倚天屠龍記》的說法是張無忌給治的折了一半陽壽。
常遇春體貌奇偉，沉毅果敢，長臂善射，一生從未敗北，被譽為“天下奇男子”。他曾自負地說：“我率十萬人便可橫行天下”，軍中送他一個綽號叫“常十萬”。朱元璋評價常遇春“雖古名將，未有過之”。PS:據說麻將是常遇春發明的。
武勇：8.5 影響：8 功績：8.5
五、白衣神箭--薛仁貴
龍門（今山西河津）人,是個酷哥，自幼貧寒，習文練武，有臂力，善騎射長成務農武藝高強，善騎射。
唐貞觀末年時要遠征高麗，644年，薛仁貴參加了張士貴（又是讓小說冤枉的好人）的部隊，張士貴部行至安地時，郎將劉君印為當地武裝所圍，薛仁貴聞訊後，單槍匹馬前往營救，擊斬敵將，系其頭於馬鞍，降伏餘眾，救君印回營，第一次出手就勇冠三軍。
645年4月，唐軍前鋒進抵高麗，不斷擊敗高麗守軍，6月，至安市，高麗莫離支遣將高延壽率軍20萬依山駐紮，抗拒唐軍。唐太宗視察地形後，命諸將率軍分頭進擊。這時，薛仁貴自恃驍勇強悍，想立奇功，穿上與眾不同的白衣白甲，手持方天戟，腰挎兩張弓（裝酷）大呼陷陣，高麗將士紛紛倒伏，殺開一條血路。唐軍隨之繼進，高麗軍被打得大敗。這一戰看的李世民也非常高興，回師時道：“不喜得遼東，喜得虎將”。
高宗在位時薛仁貴屢次擊敗高麗，契丹人。661年，以前的回紇首領婆閏死，繼位的比粟轉而與唐為敵，薛仁貴率兵趕赴天山，回紇九姓擁眾十餘萬相拒，並令驍勇騎士數十人前來挑戰，先選數十驍騎挑戰，他張弓連發三箭，射殺三人將，其餘人懾於神威全都請降。薛仁貴乘勢揮軍掩殺，九姓回紇大敗，所降全部坑殺。接著，薛仁貴又越過磧北追擊敗眾，擒其首領兄弟三人，軍中遂有歌：“將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。”
後薛仁貴因敗給吐蕃人以及在任時因違法而被數次免職，最終又被朝廷起用，682年，突厥阿史那元珍反唐，他率兵出擊，在雲州遇敵。敵方問：“唐將為誰？” 曰：“薛仁貴。”突厥人驚問：“ 我們聽說薛將軍流放象州已死，怎麼可能復活了？”仁貴摘下頭盔，突厥人大驚，下馬羅拜後逃跑。仁貴追擊，斬首萬餘級，俘2萬餘人。
薛仁貴作戰勇猛，並且善用奇兵，屢敗北方各族，還曾任安東都護數年管理朝鮮一帶，理政才能也是不錯的，不過殺戮過多，做官又翫忽職守，縱容手下，與演義中的人物相比武功並無多少誇大，人品則顯不足。
武勇：9 影響：8 功績：8.5
四、馬踏匈奴--霍去病
河東平陽（今山西臨汾西南）人，著名的少年英雄。霍去病的母親是衛青的姐姐衛少兒。衛少兒的妹妹子夫做了皇后，霍去病也是皇親國戚了。最初就因為裙帶關係而得到劉徹寵信才被重用。他雖年少位尊，但精於騎射，為人少言寡語，膽氣內藏，敢做敢為。劉徹想教他兵法，他答：“顧方略何如耳，不至學古兵法。”為他建造府邸，他回答：“匈奴未滅，無以家為”。
元朔六年 (前123)，17歲時霍去病隨衛青第一次出征匈奴，這是漢武帝反擊匈奴的第一次大規模戰爭。他率800騎兵甩開大部隊數百里尋殲匈奴，殲敵2000餘人人，其中包括許多貴族，活捉了單于叔父羅姑比。第一戰就有如此戰績，未及弱冠的霍去病就被封為冠軍侯。
兩年後19歲的霍去病晉升驃騎將軍，率一萬騎兵出隴西，越過烏戾山，討伐脩濮，渡過狐奴河，歷經五國，轉戰六天。在越過焉支山一千多里後，同匈奴兵短兵相接，殺折蘭王，斬盧胡王，誅滅金甲，活捉渾邪王的兒子和相國、都尉，殲滅敵人8960人，繳獲休屠王的祭天佛象，漢軍損失十分之七。同年夏，為進一步殲滅匈奴有生力量，完全控制河西走廊，漢武帝令霍去病與合騎將軍公孫敖共出北地郡兵分兩路攻打匈奴，霍去病則率軍向前深入，與公孫敖失去聯絡後，越過居延澤，到達祁連山，俘獲酋塗王，投降者2500人，斬殺30200人。捕獲五位小王和五個小王的母親、單于閼氏和王子59人，相國、將軍、當戶、都尉63人，而漢軍的損失不過十分之三。這一戰讓匈奴人非常懼怕：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”河西之戰期間，漢武帝特地從京城送來一罈美酒，霍去病沒有獨自享用，而是將酒倒入泉水中，讓全軍將士飲用，後來，此泉就稱為酒泉，那個地方就是現在的酒泉。
同年秋，匈奴內部鬧矛盾，渾邪王和休屠王想投降漢廷，劉徹為防不測，便派霍去病率軍前去迎接。霍去病領兵渡過黃河，與渾邪王遠近相望。渾邪王部將看到漢軍，許多人不想投降了，紛紛逃遁。霍去病飛馬跑進匈奴軍營與渾邪王相見，斬殺想逃跑的士兵八千，又命渾邪王乘驛車去面見武帝，自己則率４萬降兵返回長安。
武勇：9.5 影響：7.5 功績：6
二、天縱神威--楊再興
相州湯陰（今屬河南）人，據說是楊業後人。從小就被他的神勇所震撼,武力之高讓人難以置信。楊再興本來是流寇曹成的手下，這支民間武裝以前自願受宗澤節制，宗澤死後，脫離了宋軍，流竄到江淮一代成為遊寇，到處搶掠。岳飛奉命剿賊，楊再興先後殺了岳飛的第五將軍韓順夫和岳飛弟弟嶽翻，最終被俘。岳飛愛惜他是個人才把他收留了，成為岳家軍的骨幹。這樣的草莽英雄桀驁不馴，但是最重情義，收服後肯定忠心耿耿。之後楊再興為岳飛破偽齊立下大功。
紹興十年（1140），金國撕毀盟約進攻南宋，七月初八，兀朮（完顏宗弼）率一萬五千鐵甲精兵（又是柺子馬，鐵浮圖，衝擊力很強）進攻郾城，受到了岳家軍的頑強的阻擊，楊再興單槍匹馬殺入敵陣想活捉兀朮，不過沒找到，一杆銀槍連挑數百人，負傷幾十處才衝回來，往來敵陣自如，其氣勢逼人，殺得以彪悍著稱的女真人聞風喪膽。最後金兵受阻退兵。
五日後，楊再興率三百騎兵的小分隊巡邏到臨潁縣小商橋時遭遇兀朮十二萬大軍（就是小說裡楊再興誤走小商橋，描寫更誇張）。楊再興無所畏懼，率這三百人衝入敵陣，殺死敵人2000多,刺死萬戶長撒八孛堇，千戶長與百戶長等大頭目100餘人，最終楊再興和王蘭、高林等裨將及三百騎兵全部陣亡。其時金兵箭如飛蝗，楊再興身上小每中一枚敵箭，就隨手摺斷箭桿，繼續殺敵，尤如天人降世，神威凜然，最後馬陷泥中，這才壯烈殉國。金兵焚燒他的屍身，竟燒出鐵箭頭二升有餘。楊再興戰死疆場，馬革裹屍，其悍，其勇是震撼人心的，此一戰令無數後人扼腕，卻打出了華夏男兒的氣概，真是有雖千萬人吾往矣的無敵氣概！
武勇：10 影響：7 功績：7
一、悲情霸王--項羽
名籍，字羽，下相（今江蘇宿遷西南）人。項羽第一應該沒什麼疑問吧。項羽是武將世家，祖上是楚國大將項燕，他身長八尺有餘，力能舉鼎，天賦過人。少時書劍都沒學成，他叔父項梁責備他，他說：“書足以記姓名而已，劍一人敵，不足學。學萬人敵。”不過後來也是淺嘗既即止，這些大家是知道的。
體現項羽英勇的主要是鉅鹿，彭城，垓下三戰，前兩戰體現了項羽卓越的軍事天才和英勇氣概，而垓下一戰則造就了千古悲情的西楚霸王。
鉅鹿之戰，項羽殺掉主將宋義，率五萬義軍渡河救趙，破釜沉舟，燒掉營壘，只攜帶三天的乾糧，以表與秦軍決戰之心。一到鉅鹿就包圍王離，九戰九勝，大敗秦軍三十餘萬，斬蘇角，擒王離，逼涉間自盡。此一戰一舉扭轉天下局勢。當時各路諸侯大軍已經到了鉅鹿城下，但是畏懼秦軍都不出戰，只是作壁上觀，看到楚軍驍勇果敢，無不以一當十，呼聲震天，使諸侯軍無不人人惴恐，只是最後才追殺了一些秦軍的殘兵敗將。完勝後，項羽召見諸侯將領，諸將“入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。”那時的項羽真是意氣風發啊。
再說彭城之戰。劉項兄弟反目，劉邦借項羽殺主之罪名率五十六萬聯軍攻佔楚都彭城，聞訊後項羽又一次展現了他他的軍事天才，他親率三萬精兵回救彭城，晨時開始進攻，中午即大破聯軍，將劉邦所部擠壓於谷水、泅水之地。聯軍自相踐踏，被楚軍斬殺10餘萬人，聯軍餘部潰退，項羽又追至睢水，再殲聯軍10餘萬人，聯軍屍體塞滿河道，睢水為之不流，楚軍將聯軍重重包圍，因風沙驟起劉邦乘才得以逃脫，其父及妻呂雉卻被楚軍俘獲。
以後項羽缺乏戰略和政治頭腦就顯現出來了，約劉邦單挑決天下，然後又放了太公呂后，與劉邦和議，劃界鴻溝。項羽依約東歸。劉邦卻聽從張良、陳平之勸，越過鴻溝，追項羽於陽夏，並邀韓信、彭越共40萬大軍與10萬楚軍決戰於垓下，結果項羽中韓信的十面埋伏，被圍垓下，夜聞四面楚歌，此時的項羽真是英雄氣短，兒女情長，面對美人虞姬，思念駿馬騅，有了千古絕唱《垓下歌》：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”，歌數闋，美人和之。項羽泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。歌畢，虞姬為了能讓項羽成功突圍，拔劍自刎。項羽騎著他的烏騅馬，乘夜率800騎突圍南逃。
天亮以後，漢軍有所察覺，劉邦派灌嬰率5000騎兵追擊，項羽走到陰陵迷失道路，陷入大澤。到了東城，僅剩28騎。面對漢軍，項羽自知難逃厄運，激發了項羽舉世的英勇，他對28騎說：“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。”他又對屬下說：“吾為公取彼一將”，項羽大喝上前，所向披靡，果然斬一漢將，他們突圍出去後，楊喜追項羽，項羽嗔目大喝，楊喜人馬俱驚，後退數里。後來項羽再次為漢軍包圍，項羽率軍再次殺入漢軍，再斬一都尉，殺百餘人，又突圍逃到烏江。這時烏江亭長備好渡船催他渡江了，亭長說：“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。” 項羽笑曰：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還。縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”把將烏騅馬送與亭長，令部下下馬和漢軍肉搏，項羽又殺敵數百，身重十數傷，看見漢將呂馬童，對其說：“你是我的舊部，我聽說劉邦懸賞千金，封萬戶買我的頭，我就送你個人情吧。”於是自刎而死，年僅31歲。漢軍搶奪項羽屍體自相殘殺者數十人，最後王翳等五人分了項羽的屍體，都被封侯。
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