中國古代是典型的男權社會,女人的社會地位相對較低,大部分女人連受教育的權力也沒有。所以在古代,凡是能掌握朝政大權的女人都是絕對的女中豪傑。呂后就是其中傑出的代表。
呂后名叫呂雉,是西漢開國皇帝劉邦的皇后。劉邦認識呂后還有一個故事。劉邦還在沛縣當亭長的時候,相當於縣裡的街道治委會主任。沛縣縣令有一個好朋友叫呂公,呂公就是呂雉的父親。他們家本來住在山東的單縣,後來為了躲避仇家遷到了沛縣。縣令為了祝賀好朋友喬遷之喜就請他吃飯。縣裡很多人為了討好縣太爺就紛紛前來慶祝。縣令規定給錢一千可以上座,這事正好歸蕭何管。劉邦來了一分沒帶還報了句：賀錢萬。蕭何知道他胡說,但也把他安排到上座。
這件事正好被呂公知道了,他可能是真的卜算出了劉邦的前程吧,就把女兒呂雉嫁給了劉邦。當時劉邦已經48歲，而呂雉剛剛十五六歲,真可謂是老牛吃嫩草。呂雉嫁給劉邦之後,生了一兒一女,兒女雙全,也算幸福，兒子就是後來的漢惠帝劉盈。
天下大亂之後,劉邦和項羽為了爭奪天下大大出手。彭城之戰時,項羽率三萬精銳騎兵向彭城中劉邦的50萬大軍發起攻擊,劉邦大敗一路逃竄。劉邦一大家子包括呂雉和劉邦父親劉太公都被項羽捉住了。劉項雙方又在滎陽附近對峙了二十七個月,最後才達成了短暫和議,項羽把劉邦家人放了回去。在這兩年多時間裡,呂雉的處境可想而知，雖然不至於被百般凌辱,但被當成出氣筒肯定是常有的事。當然了,塞翁失馬，焉知非福，在項羽軍營中的日子,呂雉也體現了不屈的意志,在敵人軍中越長,以後回到劉邦營中就越會受到尊重。
呂雉回到劉邦身邊後,發現自己又多了兩個競爭對手,姬夫人和薄夫人,兩個人別給劉邦生了個兒子,即劉如意和劉恆。不過薄夫人為人低調,對呂雉還算尊重。
到了公元前221年,劉邦終於戰勝了項羽,建立了西漢王朝。呂雉也成功地當上了皇后。王朝雖然是建立了,但國家並不穩定,皇上對如何處理和功臣的關係非常頭疼。首當其衝的就是韓信、彭越和英布這三個獨當一方的名將,三個人分別被封為了齊王、梁王和九江王。
俗話說君疑臣死,劉邦君臣關係還是沒有以佳話善終。為西漢打下了半個天下的韓信被呂后處死,彭越也是在呂后的參與下被做成了肉醬。英布看到那兩位被處死,於是起兵造反,劉邦自已掛帥徵付,最後滅掉了英布。可以看出來,在誅殺功臣的時候,呂后已經由一個賢惠的妻子變成了一個惡毒的女人。呂后通過參與這些事件,恫嚇了功臣派,在朝內的群臣中樹立了一定的威信。 劉邦在征討英布叛亂的時候中了一箭,回到長安後就生了大病。在臨終前,劉邦最擔心的就是他所建立的大漢王朝能不能持續長久。對於太子,劉邦還是選擇了他的謫長子劉盈。他這樣做主要原因是呂后是盈的生母,呂后已經在朝中有一定威望,可以輔佐兒子。劉盈作為謫子名正言順,能得到朝臣的認可。劉邦在之前還大封了劉氏宗親為王，包括自己的七個兒子、弟弟劉交和侄子劉濞，想讓他們駐守一方，一起保衛劉家天下。
劉邦死後,劉盈即位，就是漢惠帝。呂后成為了皇太后,終於執掌了朝政大權。呂后能夠掌權主要原因有：
1.漢朝初年吸取了秦朝的教訓。秦朝時，秦始皇在臨終前沒有立下任何有效的遺囑，對繼承人問題更是含糊其詞，就就給了野心家等人野蠻奪權的機會。劉邦明白自己太子年幼,需要輔佐。宗室中又沒人有這樣的能力，自己的皇后長期劉濞陪伴自己，而且有一定的威望和政治經驗。
2.功臣派勢力仍然強大，需要有強人來震懾。呂后參與了誅殺韓信和彭越的行動，自然對其他功臣有一定的震懾。
呂后在劉邦臨終前還一再問了相國的人選，劉邦說蕭何之後有曹參，曹參之後有王陵，王陵之後有陳平。至於陳平之後，劉邦就不說了，答案你能猜著。
呂后果然遵循了劉邦的心意，在蕭何之後任命了曹參王陵為相。在劉邦剛死時，呂后為了維持還想過再誅殺功臣，後來因為害怕功臣反抗激起兵變而沒有實施。
人畢竟是有野心的，猶其是一個政治上的強人。在西漢王朝穩定維持一段時間之後，呂后越來越自行其事，完全把自己兒子皇帝變成了傀儡。在這一段，她幹了一件最喪心病狂的事就是把自己的情敵戚夫人做成了人彘，還殺死了她的兒子也就是劉邦的三兒子劉如意。對於一般人來說，你殺死情敵可以，但是以這種毫無人性的方式殺人，就顯得不能接受。這件事不但在後妃和朝臣們心中影響惡劣，就連漢惠帝本人也因此病了好長時間。對呂后來說真是得不償失。
惠帝在位七年，因此長期處於母親的壓力之下，最後鬱鬱而終。呂后自然非常傷心。但是傷心之餘，她又非常擔心沒有了自己兒子，她的權力會受到威脅。於是呂后又要想辦法來鞏固自己的權力。
呂后最好的辦法就是要尋找自己信任的人，組建自己的行政班底。在功臣派裡是很難找到信任的人。於是呂后就在自己孃家人找，開始了大封諸呂。她將自己的多個子侄都封為侯，後來又封為王。這樣就和劉邦生前立下的“非劉不王”的原則相牴觸，自然會在功臣派中引起反對，於是呂后罷免了反對的丞相王陵。大封諸呂又必然會和劉家宗親發生衝突，這次呂后更狠，直接處死了劉邦的兩個兒子劉友和劉恢，間接逼死了劉肥和劉建。這樣一來，呂后封了自己的侄子呂產為呂王，呂?為趙王，讓他們兩個分掌長安城的南軍和北軍。
可以看出，呂后的行為已經到了喪心病狂的程度。可是任何行為都是要付出代價的，只不過時候還未到。此時的功臣派和劉漢宗室已經被迫聯合在一起，尋找機會，奪回權力。
時間不久呂后去世了。臨終前一再叮囑兩個侄子要看好軍隊，不能鬆懈。可是這兩個人畢竟資歷尚淺，威望無法和姑姑還比，時間不長就被劉邦的孫子劉章、劉襄聯合陳平、周脖給弄死了。呂家也被全部滅門。
縱觀呂后一生，早期的賢惠、敵營中的堅毅、皇后時期的擔當、掌權後的瘋狂與死後的悲涼，結合在了一起。呈現出一個被時代推到浪尖之上，但野心膨脹，最後自取滅亡的女強人形象。
閱讀更多 史兄 的文章
