历史典籍一般偏向于记录王侯将相，偏向于歌功颂德。《史记》之所以是"史家绝唱"，有很大一部分原因是他着眼于当时社会的各个阶级、方方面面。
谁说小人物不能影响历史，《刺客列传》中的每位刺客都曾让历史为之惊骇。
司马迁的一生是忠于职守的一生，他获取资料，没有取巧的手段，只有实地的考察，朴实的记录。
20岁的他开始遍访全国，收集第一手资料，走街串巷，不放过任何一个让人们口耳相传的故事，对民间故事的执着，也让他收集到了许许多多从古籍中得不到的资料。
《刺客列传》中，描写了五位刺客，分别是曹沫、豫让、聂政、专诸、荆轲，泛泛言5000多字，写出了刺客的慷慨悲歌。司马迁受腐刑之后，更能以卑微人的视角看世界，看历史，传达出了非常多宝贵的东西。
影视剧中的豫让
比如说刺客豫让，三番五次要杀赵襄子，但是赵襄子护卫太过严密，始终没有成功，最后豫让也被围困了，他看复仇无望了，就对赵襄子说：你把你的衣袍脱下来，让我戳上几剑，就当我报仇成功了，我要维护我的道义。赵襄子很敬重这位三番五次来刺杀自己的勇士，说那好吧，脱下衣服让豫让刺了几剑，刺完豫让就自尽了。
这种为了道义奋不顾身，忠义的精神是值得人们宣扬和敬重的。
再看聂政刺杀韩相侠累，严仲子到聂政家请他，又给聂政送礼，又尊重他，聂政觉得：虽然人家有求于我，但是人家是上等士大夫，我是一个下等人，我有心报答他，我得死，但是我母亲还在，我得照顾她。
后来他母亲去世了，聂政找到严仲子，说我可以刺杀韩相侠累，聂政提着剑闯到大堂上，直接把韩相侠累杀死了，之后他挥剑划烂了自己的脸，自尽了，他为什么这么做呢？
一是不想连累严仲子，二是不想连累自己的家人。
更了不起的是他姐姐，听说大街上有一具尸体，是刺杀韩相侠累的凶手，不知道是谁，正在这曝光呢。她就知道是自己的弟弟聂政，她冲到街上，抱着自己的弟弟痛哭，旁边的百姓就对她说：你弟弟是划烂了脸是为了保护你，不让人知道他是你弟弟，你怎么还出来了呢？
她说：聂政干了如此之壮烈、如此之光辉的事，我辈怎么能苟且偷生，让他的侠名不为所知呢？有这样的姐姐才有这样的弟弟，聂政的侠名也流传开了。
图穷匕见
《刺客列传》中洋洋洒洒的描写，就像一部武侠小说，其中最体现侠义之气、慷慨悲歌的就要属"荆轲刺秦"了，5000多字的篇幅，他占了3000多字。
"风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。"荆轲是燕国人，当时眼看大局已定，秦王要一统天下了，燕国灭亡也是早晚的事，燕太子丹请荆轲刺杀秦王，只有这样燕国才有机会，这过程中荆轲表现出的是重视道义，轻视自己的生命，他先找到樊於期，重说借你的人头一用，我要当做献礼，借机去刺杀秦王，樊於期也是非常重视气节，说人头借你，拔剑自刎，他不惜为一个未实现的大事而牺牲生命。
于是，荆轲带着脑袋樊於期的脑袋和燕国地图，其实，荆轲一开始不是为了杀秦王，是想把秦王制服，让他许诺不攻打燕国，行不通了才想杀秦王，很遗憾没达到目的，荆轲也慷慨赴死了。
司马迁笔下的刺客都处于中下层，然而他们都是大义凛然之人，所做的举动都足可以"惊天地、泣鬼神"。
司马迁的《刺客列传》是历朝历代史书中没有的，其中的人物或琴剑合璧，或忠义两全，五彩斑斓、妙趣横生。
司马迁选取人物时，不以地位名望而论，而是以当时人的实际行为标准，他还写了游侠、商人、医生等下层人物的传记，王侯将相、布衣百姓才共同组成了 "二十四史之首"的《史记》。
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