影視劇中的曹植都是以才華橫溢的形象出現，他懷才不遇失掉了魏王世子的地位，甚至受到了曹丕的迫害。其實後世中過於臉譜化的曹植、曹丕形象與歷史中的真實形象不符。我們不可否認曹植文采一流，但是他在爭儲鬥爭中失敗的原因是多方面的，並不像影視劇中表現的那樣簡單。那麼曹植為什麼會在爭儲鬥爭中失敗呢？
世子候選人相繼去世，以文采獲寵，走上爭儲之路
曹操兒子眾多，曹丕、曹植開始都不是世子候選人。一開始的時候他們都沒有爭奪魏王世子之位的意思。當時曹操的大兒子曹昂隨他南征北戰，立下大功，甚得曹操的喜愛。若是沒有意外，曹昂是世子的第一人選。不過可惜的是，在與張繡的戰爭中，曹昂為護衛曹操離去，自己身陷宛城，最後身死。曹操嫡長子去世，世子之位又成了眾人爭奪的目標。
當時曹操的正室丁夫人因曹昂死於宛城，對曹操頗為怨恨。曹操與丁夫人和離，改立曹丕、曹植的母親為正室，二人從庶子變為嫡子，有了爭儲的資格。曹操那時候對於庶子曹衝更為喜愛，二人的機會還是很小。但是曹衝命不假年，還沒有長大就去世了。這時候曹植與曹丕正式走上了爭儲之路。
在最開始兩人的爭奪中，曹植一直是站在上風。他文采傲人，頗似曹操，當時銅雀臺新建，曹植落筆成章，寫成《銅雀臺賦》，比之曹丕，文采更勝，深得曹操寵愛。曹植靠著文采獲寵後，身邊迅速聚攏了一批謀臣為其謀劃，其中就有丁氏兄弟和楊修等人。
銅雀臺賦，圖片來自網絡
曹植任性灑脫，不堪大用，逐漸失寵
曹植在爭儲過程中，受寵程度遠勝曹丕。曹操甚至一度想將其立為魏王世子。不過他最終失敗有一個重要的原因是他自身性格的問題。
在文采方面，曹植很像曹操，甚得曹操的欣賞。但是他在行軍紀律、生活節制方面卻是遠遠不如曹操。有兩件事導致了曹植逐漸失寵。曹操攻下鄴城後，曹植受命覲見，曹丕在城外設宴款待。曹植喝醉酒後，乘著天子的馬車，在只有天子才能行走的禁道上橫衝直撞，惹的曹操大怒。曹操殺死了車馬令，曹植也漸漸失寵。
後來曹仁被項羽圍攻，曹操命曹植帶兵解救曹仁。曹植喝的酩酊大醉，誤了行軍，導致曹操再不重用曹植。
曹植性情灑脫，隨心所欲，很有魏晉的君子風範。他性格中風流浪漫的部分雖然與曹操相同，但是在對待君國法紀方面，曹植的無組織無紀律與曹操完全不同。曹操需要的是一個以國家為重、完成統一大業的繼承人，而不是任性而為的魏國世子。
醉酒的曹植劇照，圖片來自網絡
曹植政治立場不清，不能完成統一大業
曹植的失敗還有一個原因是曹操漸漸看清曹植不能完成他想完成的統一大業。曹操雖然權力滔天，挾天子以令諸侯，但是他一直沒有取代漢帝而自立，沒有並不代表不想。當時環境一是條件不成熟，二是諸侯林立，不允許他妄動。
但是他將統一大業的希望，建立新朝代的希望寄託到了世子身上。這也是為什麼他遲遲不立世子，他想選出合適的最佳人選。曹植顯然沒有這一想法。他雖然胸懷抱負，但是他的抱負仍然是為漢朝效力。他對漢朝有著很深的情結，從他的著作《白馬篇》中能看出想為漢室效力，建功立業的決心。
曹植身邊的謀士也能看出曹植的政治立場，他身邊的謀士主要是丁氏兄弟和楊修。丁氏兄弟因為與曹丕有嫌隙才扶植曹植，而楊修雖是曹操主簿，但是他的父親楊彪與曹操是敵對的。在楊彪眼裡，曹操是竊取漢王室的賊子，在曹操眼裡，楊彪是漢王室的忠實的擁護者。
從曹植的身邊人也能看出曹植雖有雄心壯志，但是絕不是代漢自立，他是想振興東漢，實現抱負。
甚至到後來，曹丕當上魏王迫使漢獻帝禪讓後，曹植為漢朝滅亡大哭，披麻戴孝。從這裡也可以看出曹植的政治主張與曹操、曹丕截然不同。
曹植的政治立場不清，與曹操所期望的相差甚遠，這是曹植敗給曹丕的最重要的原因。
曹操與二子劇照，圖片來自網絡
廢長立幼不合祖制，怕兄弟鬩牆，曹植爭儲失敗
在當時的東漢，對於繼承製仍然是嫡長子繼承製，因為曹昂已死，曹丕是名正言順的嫡長子，他繼位是再合適不過，無可指摘。
曹操立曹丕為世子也是考慮當時的社會環境，三國鼎立的局面已經形成，曹操雖然統一了北方地區，但是國勢仍然是動盪不安，立下世子不光要繼承統一大業，更要能保存基業，不能從內部出現動亂，更不能兄弟鬩牆。
曹操臨死之際殺掉楊修，剪除曹植勢力，是為了曹丕穩定登基，也是為曹植能平安著想。後期的曹植雖一再受到曹丕打壓，但是並沒有被殺害。主要是因為曹植勢單力薄，無法掀起風浪，不足為懼。
當時孫策傳位給自己的弟弟，也是從現有地盤的穩固出發，這一點是三國局勢造成的。首先國內得鐵桶一塊，然後才能抵禦外來的攻擊。這一社會背景也影響了三國嗣君的選擇。
從國家統一大業的完成、現有基業的穩定上來看，曹丕是最合適的繼承人人選，當時曹丕身邊聚集了司馬懿、賈詡、吳質等能人，他的力量不容小覷。假如曹丕沒有被立為世子，那魏王曹操打下的疆域可能陷入分裂狀態也未可知。
李晨飾演曹丕劇照，圖片來自網絡
曹植在政治中的失意並沒有掩蓋他的才華，他在文學上的成就同樣讓他在歷史的長河中大綻光芒。文采風流的曹植，雖有憂國憂民之心，但是並不適合政治的鬥爭。在曹丕去世後，曹植也向曹叡爭取過，表達了希望能夠出仕的意願，不過曹叡並沒有同意，也許對曹植的忌憚仍沒有放鬆吧。
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