眾所周知，一般新皇帝即位，就要重新選定年號。年號主要是為了方便紀年，但皇帝一般在選擇的時候，也會考慮該年號是否吉利。畢竟古代人迷信，皇帝也希望選個吉祥的年號，討個好彩頭，保佑自己的統治可以長遠。
在新帝即位之前，禮部就要開始準備新的年號。通常都會擬定多個，最終由皇帝親自挑選一個，選定以後，次年就會開始使用新年號了。今天，我們就來說說，明朝末代皇帝朱由檢的年號，“崇禎”。
明熹宗朱由校的三個兒子都早夭，所以他去世時，沒有兒子可以繼承皇位。當時魏忠賢和客氏把持朝政，他們找了一位懷孕的宮女，聲稱該宮女懷的是龍嗣，想讓明熹宗立其為皇太子。
皇后張嫣深知二人陰謀，便極力阻止此事，並請求明熹宗立弟弟信王朱由檢為“皇太弟”。好在明熹宗在臨終之際，聽了張皇后的建議，於是就這樣，朱由檢成為明朝下一任統治者。
按照規矩，在朱由檢登基之前，禮部就要開始準備新的年號。當他正式即位時，禮部大臣已經準備好四個年號，只待朱由檢親自選定最終的年號。
當時禮部擬定的四個年號，分別是“乾聖”、“興福”、“鹹嘉”、“崇禎”，那麼為何朱由檢最終選定“崇禎”，作為自己的年號呢？我們一個個來看。
第一個年號“乾聖”，當朱由檢看到它的時候，就覺得自己可能配不上，為什麼呢？因為“乾”代表上天，“聖”指的是神靈，朱由檢覺得這個年號太過“高大上”，怕自己承擔不起，所以就否決了。
第二個年號“興福”，這個看起來不如“乾聖”高端大氣上檔次，但它寓意著“中興降福”，什麼意思呢？就是說當時明朝面臨著內憂外患，急需一箇中興之主來重振國山。可朱由檢認為自己能力還不夠，可能擔不上中興之主的責任，所以也沒有采納。
第三個年號“鹹嘉”，這個年號稍微平淡一點，朱由檢也可以承擔得起了，可是他仍然一眼就否決了，為什麼呢？因為在他看來，“鹹”字的右邊是“戈”，如今明朝已經面臨內憂外患，如果還要加上一個“戈”，那什麼時候戰爭才能平息。顯而易見，這個年號彩頭不好，所以朱由檢並不會選用。
第四個年號“崇禎”，這就是朱由檢最後選定的一個。“崇”是高大的意思，“禎”有著吉祥的意思。前面說了，皇帝選年號，一般會討個好彩頭，既然“崇禎”有吉祥之意，自然就深得朱由檢之心。
另外，朱由檢接手的明朝江山，已然是個爛攤子，雖然這是個燙手山芋，但朱由檢仍然想要重振明朝河山。他認為“崇禎”諧音“重振”，表示他有著重振大明王朝的志向，加上有著吉祥的寓意，因此他認為“崇禎”作為年號最合適。
就這樣，“崇禎”便成為朱由檢統治時期的年號，然而，“崇禎”也成為明朝最後一個年號。朱由檢沒有想到，這個年號不僅沒有帶來吉祥，反而“崇”古同“終”，所以“崇禎”代表著終止吉祥，最後明朝也在這裡終止。
當然，一個年號並不能決定國家的存亡，就算朱由檢選定的是其他三個，也避免不了明朝滅亡的事實。只能說朱由檢想借“崇禎”的寓意，來重振大明王朝的志向是好的，但最終能不能實現，還要靠各方面的因素來決定。
值得一提的是，明朝滅亡後，朝鮮還堅持使用了崇禎年號很多年。
（參考文獻《明史》《崇禎曆書》）
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