維生素D在我們的印象中，與鈣質的吸收利用、骨健康關係密切，是治療和預防骨質疏鬆症、佝僂病的藥物。在類風溼患者中，因為使用激素治療等因素常需預防骨質疏鬆，所以補鈣和維生素D是常規。但是，我們可能還不知道的是，維生素D與類風溼關節炎的病因、疾病活動可能存在關係。
維生素D是固醇類衍生物質，其中最重要的是維生素D2(麥角鈣化醇)和維生素D3(膽鈣化醇)。
維生素D的作用
維生素D在骨健康方面的作用，是因為它可以調節鈣磷代謝平衡、促進鈣質吸收。在分子生物學的水平下，人們發現它的生物學功能是通過維生素D受體介導的，在免疫學方面，發現大多數免疫學細胞都具有維生素D受體，於是，越來越多的研究發現，維生素D與人體的免疫系統功能，有著重要的關係。
維生素D在調節機體免疫功能、維持免疫穩態方面起著重要作用。在感染免疫、自身免疫、腫瘤免疫等方面發揮作用。在腫瘤、類風溼關節炎、糖尿病等疾病的治療中，如果人體缺乏維生素D，可能會影響到藥物的治療效果。
我們知道，在類風溼關節炎的病理中，免疫細胞的活化、免疫功能的調控等是重要的機制，但是我們對此類環節認識的不是很清楚，知道問題在這些方面存在，卻不知道問題是如何存在的。因此，與這些方面相關的研究，都可能幫助我們認識類風溼關節炎疾病和治療。
研究發現
維生素D可以通過Toll樣受體的識別作用來影響單核巨噬細胞等免疫功能細胞的趨化吞噬能力，同時通過釋放的細胞因子來調節固有免疫。在適應性免疫(特異性免疫)方面，維生素D可以抑制B淋巴細胞的增殖和分化，減少免疫球蛋白和自身抗體的產生，從而抑制體液免疫。
維生素D還能夠抑制樹突狀細胞的成熟和分化，減少白介素-12和白介素-23等促炎細胞因子的產生，增加白介素-10等抗炎因子的合成，進而改變T細胞的分化能力，促使T細胞在成長中，從Th1和Th17向Th2和調節性T細胞方向轉化。
這些研究成果，讓我們看到維生素D可能會通過免疫調節作用，參與類風溼關節炎的發病過程。而在類風溼關節炎的治療中，維生素D的缺乏，可能也是治療效果不佳的一個原因。
維生素D的來源
我們知道，人體通過曬太陽，可以把體內的7-脫氫膽固醇經紫外線作用合成維生素。
D3，全身暴露在強烈陽光下10~20分鐘，可以產生相當於口服10000~15000單位的維生素D，這足夠人體使用。對於類風溼患者來說，血清維生素D缺乏的情況，也可能與身體在疾病狀態下，戶外活動減少、曬太陽不足有關係，對於比較嚴重的患者，需要臥床或者足不出戶，更容易失去自身合成維生素D的機會了。
對於患者而言，在治療疾病過程中，如果需要檢查一下體內維生素D水平，是可以採納的意見。如果體內維生素D水平低，我們針對性地補充維生素D，是有助於身體健康的。戶外活動、多曬太陽，也不要忘記了。
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