管仲這個人在歷史上是一代賢相，在齊桓公稱霸之前，管子就對齊國進行了改革，也可以說，他是有史以來第一個在政治、經濟、外交方面進行改革的人物。
一、管仲在軍事和鄉野方面的改革
首先說在軍事方面的改革，《國語》說要"三其鄉伍其鄙"，然後"作內政而寄軍令"。實際上要點就是把對民事的管理和軍事組織結合起來。所謂"三其鄉伍其鄙"，就是要把鄉一分為三，這個鄉主要是指能夠出戰士的鄉。那麼整個齊國有多少鄉呢？二十一個鄉。其中工商之鄉六個，也就是劃了六個鄉是不參與戰爭的，他們要為戰爭提供服務，提供戰爭所需要的各種物質基礎。所以實際上是士鄉十五，這士鄉十五一共組織了三支軍隊，齊桓公領導一支，然後另外兩個齊國的貴族——國氏跟高氏——各領導一支。這就是三鄉軍隊。管仲這樣組織軍隊，有一個基本的原理，就是利用大家的互相熟悉，"五人"是最基本的活動軍事單位。管子實際上就利用了這種人與人之間的血親意識、鄉里意識來組織軍隊。
二十一鄉都是齊國的基本民眾。"國"的範圍就是一個土圍子。在土圍子裡你得吃飯，得種地，得有工商業，還得用城邑保護這麼一片地區。所以土圍子外還有一個周邊地區，這就是所謂的"鄉"。但我們知道齊國它不可能光管一個臨淄及周邊地區，它還有泰山以北的廣大地區，實際上這些地區往往都是"野人"居住的地方。他們也有城邑，也有統治者，但是整體被征服了，所以他們就被作為"鄙"進行管理。這就是"國野"制度。這種行政區域的劃分，蘊含著一種軍事精神。所以為什麼齊國率先稱霸？這跟管子用軍事精神管理是分不開的。另外就是管子為了管理鄉野，還實行了一種比較公正的改革，即"相地利而衰徵"。什麼叫"相地利而衰徵"？就是按照土地的肥沃程度收糧食。廣大的鄉野，每一塊田地質量不一樣，產量也不一樣，你不能說你有五畝地，他有五畝地，你那五畝地是山坡地，非常瘠薄，他那五畝地是水田，是便於灌溉的肥沃田地，卻收一樣多的糧食，這就不公平。所以他要"相地利而衰徵"。管子治國，治纖治細，他非常講究，要考察每一塊地的質量。憑藉這樣的精神，他能夠鼓動民心，這就是改革。
另外還有一項關乎軍事的改革，就是在士、農、工、商組成的鄉里邊，他強調士跟士住在一起，農跟農住在一起，工跟工住在一起，商跟商住在一起。就是要重新規整，要"定民之居"。這某種程度上是和歷史發展的態勢相悖的。為什麼這樣說呢？因為士、農、工、商不雜居是非常僵化的一種劃分，為了方便，就把工、商的居住地點劃得很死，這非常不好。這個改革有點逆歷史潮流而動，逆歷史潮流而動就難以持久。它和商鞅變法用土地刺激戰爭熱情是不一樣的，殺人以獲得土地，這符合人性。所以為什麼齊桓公死後，齊國的霸業難以持續，有這方面的原因。
二、改革後的齊國順應戰爭時代的要求
經過管仲的一番變革，齊國率先適應了春秋這樣一個戰爭時代的歷史要求。管子這個人很有意思，《論語》裡邊對管仲的評價還是比較真實的。孔子的學生子貢和子路都質疑管仲不是個仁人志士。管仲一開始輔佐的是公子糾，公子糾跟齊桓公小白兩人爭位，後來小白贏了，公子糾死了。另外一位輔佐公子糾的大臣叫召忽，就死節了，而管仲不但不死節，還一轉臉就輔佐了公子糾的敵人小白。
魯閔公元年(前661)，戎狄開始進攻衛國。衛國在黃河北岸安陽這一帶。西周初期，周公的弟弟、文王的兒子——康叔被封建在這裡，有殷商背景，而且也是個老牌國家，在春秋之前是一等大國，很親貴的國家。但衛國多年來不思進取，再加上那個衛懿公好仙鶴，讓仙鶴坐戰車，招搖過市，這就得罪了國民(有資格穿上鎧甲去打仗的這些人)。結果，戰爭來了，穿著盔甲的國人就說，既然允許仙鶴坐戰車，那就讓仙鶴去打仗，你找它吧。這種情形下，衛懿公只好臨時組織了一支軍隊，去迎戰敵人。
在衛國軍隊打了敗仗以後，有兩個史官被抓了起來，一個叫華龍滑，一個叫禮孔。他們兩個商量了一番，覺得應該回去報信，就跟那個狄族的首領說："我們兩個是史官，掌握著衛的祭祀大權，也就是說國民聽我們的，我們先去報信，讓國民開城。"結果狄人就放了他們，他們兩個回去後，就向本國傳達了一個消息，說這城不能守了。這一消息傳開後，國民一窩蜂逃離了城市，向東南跑。北狄過來以後，民眾連個依託都沒有，毫無組織地撤退，結果被北狄砍瓜切菜般屠殺。民眾向東南渡過黃河後，數一數倖存的人數，一個幾百年的老牌國家，最後還剩下730人，這是非常慘痛的。
這個時候衛國的臣民就盼星星、盼月亮地希望諸侯能伸出援手。在這個時候，齊桓公遵循著"諸夏親暱"這樣一個大原則，率領諸侯沿著黃河一岸佈防，是很名正言順的。當然，實際上他只能守住黃河的東南，黃河西北岸基本上已經淪陷了。由此可見，那次北狄入侵是一次很大的異族進入中原事件。
三、齊桓公的霸業之程
齊桓公把局勢穩定了以後，先在曹這個地方給衛國建了個臨時都城。衛國君主代代更迭，衛懿公死了，戴公即位，接著戴公也死了，然後衛文公即位。但衛國人不能總是在臨時都城裡待著，於是齊桓公又組織諸侯，在今天的河南滑縣，花了幾年時間替衛國人把都城給建成了。衛國人住進新的都城，很高興，連喪亡之痛都忘掉了。以上就是齊桓公的霸業。
這一霸業使中原諸侯看到，齊桓公是肯幫忙的，他能夠用自身的力量去保護大家，所以大家都聽他的。但是對管仲而言，他的目標不僅僅是通過改革打造一個強大的齊國，實際上他還有更遠大的目標，那就是匡正天下。他在葵丘之會公佈了這麼幾條：不要像周幽王那樣，因為小老婆生了兒子，就動輒把立好的太子廢掉；另外就是"毋曲防，毋訖糴"。什麼叫曲防？曲防就是以鄰為壑。大家都是周文王之後，鬧洪水了，你不能修個溝，專門把水往鄰國引，讓洪水流到鄰國去。引申之意就是不要用災害傷害其他鄰國。"毋訖糴"是什麼意思？"毋訖糴"就是鄰國發生災荒了，你不能囤積著糧食，不往外放。另外不要專殺大夫，要尊重賢人，等等。這個本來應該是周天子來公佈的，可是周天子家裡邊正上演庶子奪取權利的戲碼，沒工夫搭理這些。但這樣一來，名不正言不順。所以齊桓公攘夷可以，可要真正匡正這個天下，他是辦不到的。齊桓公、管仲在這個意義上是悲劇性人物。
結語：
總而言之，我覺得孔子還是看得比較真切的，當時如果沒有一個人挺身而出，那戎狄氾濫，華北地區的諸侯國可能就淪陷了。淪陷了以後，華北地區的人群就只能"被髮左衽"了，中原華夏這種建立在城邑、農耕基礎上的文明生活，可能也就喪失了。
參考文獻：
《論語》
《國語》
《漢書·藝文志》
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