有著“華夏第一相”美譽的管仲，他的某些言行，至今仍存爭議。
他不算厚道。早年和鮑叔牙合夥做生意，賺了錢，管仲就自己多拿，給鮑叔牙少份，只因為“我窮我有理”。
他不算勇敢。他三次上戰場，能躲最後面絕不衝在前面，三次都當了逃兵，理由是家裡有老母要侍奉。
這些內容，不是別人扒拉出來的，是管仲自己說的。管仲願意自曝其短，一方面體現鮑叔牙對他的寬仁，另一方面，也足見他並不特別在意外界的譭譽。
他說：“鮑叔不以我為無恥，知我不羞小節而恥名不顯於天下也。”管仲惜命，想要活下去，更想要功成名就，對此他毫不掩飾。
他懂人性，也順從自己的本性，他知道，要想在現實世界有所作為，就很難毫無瑕疵地做一個聖人。
這樣的管仲，自然也難表現出“忠烈”。
話說當年齊襄公即位，為免兄弟殘殺，另兩位公子：糾和小白，分別由管仲和鮑叔牙輔佐，避往他國。
前686年，齊國內亂，兩位公子有機會了，急忙趕回齊國奪取國王寶座。聽說小白啟程較早，管仲便自請先行，射殺小白。
這一箭射中了小白的銅製衣帶勾，小白逃過一劫，但故意裝死倒下。這樣一來，受驚的小白步伐更快，而以為小白被射死的管仲，陪著公子糾慢慢趕路。
結局沒有懸念，小白成了齊桓公。
公子糾這麼大的威脅，當然要除去。在軍事壓力下，收留糾多年的魯國，不得不殺了這位親外孫，而跟隨糾多年的管仲和召忽，在鮑叔牙的強烈推薦下，是要生擒回去的，以輔佐齊桓公。
面對這樣的現實，召忽選擇自殺，而管仲，怕魯國察覺殺了他，便“讓押運工人快馬加鞭趕去齊國…”
可謂是：前程錦繡在眼前，前塵往事不留戀。
管仲才能突出，這是毋庸置疑的，他幫助齊桓公成為春秋霸主。對內，施行措施，富國強民。對外，該結盟結盟，該立威立威。對小國，該消滅消滅，該幫助幫助。對夷狄，則毫不手軟，聯合各國一致對外。
所以孔子說，如果沒有管仲，我們怕已經淪為披頭散髮的落後民族了。然而在儉和禮這一塊，孔子對管仲是持負面評價的。因為管仲生活奢侈，家用有所僭越。
不過，管仲原本也不想成為聖人。他“挾天子以伐不敬”，對天子是尊崇的，這點後人沒話可說。但我們也看到，他還經常“挾天子以發財”。
管仲年輕時和鮑叔牙經商，以失敗告終，成為相國之後，他腦洞大開，找到很多賺錢之道，並且都取得了成功。
葵丘會盟之後，齊桓公表示，舉辦這麼大一場盛會，花了不少錢，風頭也出盡了，可怎樣把這些虛名轉變為實實在在的利潤呢？不然，去朝拜天子都感覺費用不足。
管仲不愧是做過生意的，他讓玉匠把亂石崗的石頭，按標準雕製成一塊塊的石壁。然後跑到弟弟正在鬧騰、不得安生的周天子旁邊說：
“為了大王的尊嚴，我國君主打算率領諸侯們前來朝拜先王的宗廟，一者可以觀摩學習周禮，二者也能為大王助威！亂臣賊子們見到這架勢，也就不敢輕舉妄動了。”
天子同意了，管仲機會來了：來朝拜的諸侯，都必須帶上“石破天驚”壁，作為獻給大王的貢禮，否則，不準入朝。
朝拜天子宗廟，對於一般諸侯可謂是機會難得，送份貢禮那是理所應當，於是齊國那些“石破天驚”壁被搶購一空，天下的財物紛紛流歸於齊國。
利用天子幫自己發財，要持續下去，也得為天子謀好處。
天子的問題是，楚國進貢了許多菁茅，積壓著，不能折現又不能吃，咋辦？
管仲如法炮製，以天子準備去泰山祭天為由，給機會特許諸侯們陪同，條件是得攜帶一捆菁茅，作為祭祀之用的墊席，否則不得入內。
一下子，菁茅的價格上漲了幾十倍，周天子僅僅在這三天時間賣茅草的錢，就相當於他七年的收入了。
創富的方式還有很多，他曾將一隻龜炒作成東海海神的後代，最後用這個“神寶”抵押，換了一個丁姓富戶的糧食，足夠三軍5個月吃用。
對了，他還是青樓的鼻祖，不僅是為創收，也符合當時的需求。
外交“稱霸”，營銷“創富”，管仲的這些成功，是基於他對人性的客觀認知，就像他識人，自有一套法則。
管仲逝世前，齊桓公曾問後繼可用人才。
管仲回答說：“希望君王您疏遠易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方。”
易牙，就是傳說中那個不惜烹煮自己的兒子，以滿足齊桓公口味的奇葩；豎刁呢，為了能侍奉齊桓公，閹割了自己；而衛公子啟方，侍奉齊桓公15年，父親死了都不回去奔喪。
這些事情，對桓公來說都是難得的忠誠、感動之舉。
而管仲則說：“人的本性應該愛自己的兒子、愛惜自己的身體、熱愛自己的父親，如果這點人性都沒有，還怎麼愛君王你呢？”
齊桓公口頭答應，實際沒聽，管仲死後，他重用這幾個人，最終被這些人陷害、活活餓死。
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