萧何是西汉开国第一功臣。
当初，刘邦封赏功臣时，决定赐予萧何第一等赏赐，并把他排在功臣榜第一位，引起许多功臣不服。他们认为，萧何从来没有上场杀敌，立过战功，而自己披坚执锐，攻城夺地，凭什么功劳不如萧何？萧何只是在后方指挥工作，没有杀过一个敌人，夺过一座城池，汉朝的江山都是武将们打下来的，凭什么武将还不如一个文臣？
刘邦解释说：你们知道猎狗吗？打猎的时候，追杀野兽的是猎狗，而放狗追兽的是人。如今诸位只是猎获野兽，相当于猎狗的功劳。至于萧何，他能放出猎狗，指示追逐目标，那相当于猎人的功劳。
刘邦的意思是说，如果没有萧何在后方统筹全局，前方的将士就会变成无头苍蝇，还谈什么建功立业？将士们能够建功立业，都要感谢萧何的付出，所以萧何的功劳自然是最大的。
没想到将士们仍然不服。刘邦只好跟武将们谈牺牲，说：“你们只是一个人追随我，多的也不过带两三个家里人；而萧何却是全族好几十人跟随我，这些功劳怎么能抹杀呢？”
武将们无言以对，只好同意刘邦重赏萧何，但是，仍然不同意刘邦把萧何封为第一功臣。他们心中属意的第一功臣是曹参，理由是：曹参身受七十余处战伤，攻城略地，功劳最多。而萧何一次伤也没负，凭什么功劳在曹参之上？
刘邦一时语塞。但语塞不是认为武将所言在理，而是他已经力排众议赐予萧何第一等赏赐，武将们也对此做出过一次“让步”，如果还要强迫他们拥萧何为第一功臣，着实不知如何开口。
正当刘邦左右为难之际，关内侯鄂君挺身而出，为萧何仗义执言。他摆事实，讲道理，说出了萧何名列第一功臣的三大理由：
一、楚汉战争期间，汉军多次溃败，但每次都是萧何补充兵马。这一点，武将们谁能做到？如果没有萧何，大汉一蹶不振。
二、楚汉战争期间，汉军的军需物资，都是由萧何提供。所以，将士们都是吃的萧何的粮食，没有萧何，他们靠什么打仗？
三、汉军几次败退，丢掉山东地区，幸亏有萧何坐镇关中，才能重新振作。如果没有萧何，项羽只需一次打败汉军，就能彻底获胜，大汉哪来卷土重来的机会？
武将们闻言，面面相觑，不知如何反驳。鄂君所言不虚，仅以第一条论，当汉军全军溃败时，武将们既然那么有能耐，为何不自己招兵买马？还不是需要萧何提供兵马！如果没有萧何，势单力孤的你们，没准儿早就成了楚军的刀下之鬼。
刘邦乘机拍板，将萧何定为大汉开国第一功臣。由此可见，开国之初的刘邦，对萧何是多么的感激，是多么的信任，又是多么的器重。
然而，君恩莫测，刘邦晚年，竟然也开始猜忌萧何。有一次，萧何为关中百姓求地，说：“长安一带地方狭窄，而上林苑中空地很多，白白地抛荒，希望陛下下令让民众进去耕种。”
萧何关心百姓，这原本是好事，没想到刘邦却勃然大怒：“相国你大收商人的财物，却来讨取我的上林苑！”一怒之下，竟将萧何下狱，还给他戴上了刑具。
刘邦将萧何下狱，当然不是怀疑他收受商人贿赂那么简单，而是认为萧何关心百姓居心不良，是为了取悦百姓，争夺民心，甚至进而争夺帝位。萧何在关中经营多年，体恤民情，深得关中百姓拥护，他在关中的人望，恐怕不在刘邦之下，所以刘邦非常担心。
然而，刘邦身边有个姓王的卫尉，却认为刘邦杯弓蛇影，他说：“陛下怎么能怀疑相国呢？楚汉相争时期，相国留守关中，如果他对陛下有异心，早就割据关中了！前不久，英布叛乱，陛下御驾亲征，也是让相国留守，相国如果有异心，陛下还能回宫吗？”
刘邦听到这话，立马释然，下令将萧何释放。同时，亲自向萧何道歉，自称“我不过为桀纣主，而相国为贤相”，并仍然让萧何担任相国，予以重用。
刘邦已经将萧何下狱，为何还要让他担任相国？他难道不担心：萧何因无罪被下狱，从此记恨自己，对大汉离心离德，甚至谋反吗？
我认为有如下三个重要原因：
一、刘邦一时离不开萧何。纵观大汉群臣，没有人比萧何更适合当相国。萧何掌握天下图书户籍，熟读各项法律文书，深知各地风土民情，具有极高的治国能力。而汉朝刚刚成立，各项制度还处于草创阶段，正需要萧何这样的政治人才。况且，这些规则制度的建设，都是萧何参与主持，一旦让萧何下马，势必出现制度建设断层的现象。
二、刘邦猜忌萧何，只是一时糊涂。刘邦和萧何是同乡，不可能不了解萧何的为人，当初沛县起义，乡亲们原本拥立的是萧何，但被萧何主动推辞。萧何并没有做皇帝的野心和胆色。加上王卫尉的劝谏，刘邦又开始重新信任萧何。
三、如果对萧何采取措施，难免引起沛县功臣集团的震动。萧何是沛县功臣集团的领袖人物之一，刘邦还没发迹前，萧何与他的关系就非常好，如今更是对刘邦忠心耿耿，如果萧何这样的人都被刘邦罢职，其他功臣难免心怀不安，甚至因不安而萌生异志。
帝王总是多疑的，尤其是开国之君，因为将士们亲眼看着原本跟他们平起平坐的开国皇帝登上帝位，难保不会有想法：他能做皇帝，我为什么不能做？刘邦释放萧何，并不能说明他已经完全信任萧何，不对他存有一丝戒备之心，但之所以仍然重用萧何，正是为了稳定沛县功臣集团的人心。
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