《易經》是中國古代重要的源頭性經典，被譽為“群經之始”，《易經》也是闡述世間萬物發展變化的哲學之書。《易經》共有六十四卦組成，六十四卦又由“八卦”演化而來。
“八卦”包含：乾（☰）、坤（☷）、巽（☴）、震（☳）、坎（☵）、離（☲）、艮（☶）、兌（☱）。
用八卦符號配合歌訣是一個記憶的好方法：“乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗，離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。”
八卦分別代表：天、地、風、雷、水、火、山、澤。
每一卦又包含“六爻”，也可以說是這一卦在不同階段的發展變化情況。
《易經》開篇第一卦就是“乾卦”，《易傳》象：“天行健，君子以自強不息。”這句話我們都聽過，也是清華大學校訓的一部分，意思是天的運行剛建而強勁，是君子立身處世的原則，努力奮進、立志圖強。
下面引述乾卦的六爻，我們從爻辭中學習乾卦對於我們人生的意義。
初九：潛龍，勿用。
乾卦是純陽卦，六爻皆陽，所以用九表示。它以龍為形象，由下至上，用龍來闡釋人生每一步的發展。
陽爻第一：潛伏在深淵裡的龍，什麼都不做。象徵人在年輕時候，要努力學習成長，培養自己的實力，不要鋒芒畢露。
九二：見龍在田，利見大人。
陽爻第二：在田野中看到龍（在地面露頭），利見大人。
年輕人經過培養歷練，有所嶄露頭角，能力被“大人”注意到，見到“大人”是有利的，可以進一步地幫助發展。
“大人”與“小人”相反，與“貴人”接近，俗話說“有貴人相助”。但不要忘了別人相助的前提是自立自強。
九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
陽爻第三：君子總是發憤圖強，整日勁頭十足，徹夜保持警惕，有些危險，但沒有大患。
人生和事業處在上升階段，所以君子必須自強不息，日夜精進才能保持住這種勢頭。
“君子”是古代對貴族子弟的泛稱，後來喻指有德行的人，與“小人”相對，與“大人”相近。“革卦”中有“大人虎變，君子豹變，小人革面”的說法，“大人”與“君子”象老虎、豹子一樣，花紋要變全變，而不像“小人”，要變只能變臉色。
九四：或躍在淵，無咎。
陽爻第四：好像龍時而越出水面，時而潛入深淵，沒有禍患。
這時處在人生或事業的中期，猶如逆水行舟，不進則退，這個階段也是最容易出現疑惑不定，意志動搖的時期，必須調整好自己的心態，秉持堅韌不拔的意志，避免半途而廢。
九五：飛龍在天，利見大人。
陽爻第五：好像龍行天上，利於見到大人。
此時象徵人生事業的高峰，猶如龍飛到天上，可以行雲施雨，大顯身手。此時的“龍”自身已經成為“大人”，不僅要利己，更要利人。
上九：亢龍，有悔。
陽爻第六：龍飛得太高，心生悔意。
此階段象徵人生事業發展到了極點，開始走下坡路。老子有言：“物壯則老”，這也是“道”的規律：“反者道之動”，一切事物都在遵循道的原則循環運行。亢龍飛到了極點，沒有去路，只能折返。這也是我們在歷史上看到很多薄命王侯將相不知“止”的結果。
通過對乾卦六爻的闡釋，我們基本可看到人生事業的發展脈絡，每一個節點都有需要注意的地方，尤其是發展到高峰狀態，如何保持，如何守成，需要一定的智慧，不然就是亢龍有悔。當然了，《易經》講究“孤陽不生，孤陰不長”，所以除了“自強不息”之外，還要有“厚德載物”，這樣發展才能更“周道”，更有利於避免“亢龍有悔”。
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