說到政權更替，朝代滅亡，我們常用的詞是“腐朽”，前朝腐朽，才有順勢而起的後朝。我們也會疑惑，好好的朝廷怎麼就腐朽了呢？
夏商周三朝，周朝為我們最為熟悉，也是時間最久的朝代，更是對後世影響最大的朝代，甚至可以說：沒有周，就沒有我們。
春秋戰國雖說混亂，卻引得百家爭鳴，創造璀璨的文化，而文化才是中華的根——讀我的書、寫我的字、說我的話，方為中華人。
有人會問了：周朝和朝代興替又有什麼關係？其實，明白西周為何沒落，東周為何滅亡，我們便會知道，什麼是腐朽，而朝代為何滅亡。
周武王滅商後，沒有因成為天下之主而志得意滿、沾沾自喜，反而愁得睡不好覺，為何？原來天下太大，周朝實力尚弱小，看不過來，隨時可能被顛覆。
武王和弟弟周公旦商量許久，想出分封制的想法——將姬姓血親、功臣們分封出去，讓他們幫自己管理天下。如何管理分出去的人呢？利用階梯式的權力結構。
周天子管諸侯，諸侯管卿大夫，上層只能管緊鄰的下層，而不能隔著一層管理。周天子只能控制諸侯，而管不到諸侯的卿。
周朝利用層級金字塔模式，牢牢把控天下。為控制中原地區，周朝營建洛邑，通過佔據天下中心，達到控制中原的地步。
諸侯們拿著周天子的“開發證明”，帶著自己的班底，浩浩蕩蕩地出發了。他們去的地方，不全是無主之地，姜尚的齊、周公的魯、召公的燕，都是經過戰爭打下來的。
諸侯打下新地盤後，分封自己的屬臣，於是各種各樣的卿大夫開始冒頭。新地盤意味著危險，也蘊含機遇——佔據多大的地盤，諸侯自己說了算。
任何“封建”勢力想發展，離不開兩樣東西：人口和土地。人口多，可以種更多的地，更多的地，可以養活更多的人。
諸侯的控制的人口，往往要超過周天子，不過這一點在西周末、春秋初的時候尚不明顯，因為那時候打仗僅僅是貴族的事，軍隊組成最低的成分是士，平民只是雜兵。
周朝早期打仗，不會隨意殺俘虜，只要投降，掏點贖金就沒事了，畢竟貴族的生命可是很珍貴的，因此那時候的戰爭規模不大，也不沒有後世的殘酷。
周天子所在的洛邑，是天下間最安全的地方，四周圍滿了忠於周天子的諸侯，這也意味著周朝沒有向外擴充的空間，周天子下面的三大階層諸侯、卿大夫、士填得滿滿的，容不得他人插腳進去。
世界的本質是運動，只有動起來，才有活力，才有生命力，王朝也不例外。周天子的“動”是分封諸侯，諸侯的“動”是分封卿大夫。天下雖大，可土地總有分完的一天。
我們知道，戰國七雄是齊楚燕趙韓魏秦，除秦楚燕外，其他四國皆是新興政權。秦燕因地處偏遠，雖弱小，卻免於被滅。楚則因不同於中原諸侯，倖存下來。其他四國便是諸侯“靜”下來的結果。
強於晉、齊的諸尚不能倖免，更早陷於靜止狀態的周天子又如何能成為七雄之一，或變成第八雄呢？
韓趙魏齊有一個共同點——起步低，他們皆是卿大夫起家。為何起點低成為他們的優勢呢？這就不得不提最為關鍵的一層——士。
春秋末期，活躍著大量破產的士。這些士沒了貴族的財富和地位，淪落到平民一樣的地位，卻又間接提高平民的身份，使得平民對一方勢力的重要性越來越明顯。
平民開始參與到各個階層的活動中，不再侷限於種地，最明顯的便是在戰爭中的作用——誰的人多，誰就有優勢。
周朝是層級統治，周天子、諸侯也有自己的士，卻遠遠沒有卿大夫擁有的多。拿一個不是很合適的例子。一個董事長管著一個總經理，可總經理手下卻有十幾個部門主管，光考慮人數的話，總經理完虐董事長。
韓趙魏齊擁有眾多的士的支持，於是紛紛“改朝換代”，頂替晉、姜氏齊。周天子距離士的距離，比諸侯更遠，他又能怎麼辦，周天子苦，又有誰懂？
說到這裡，提一句為何“百家”的人多遊說於諸侯，而不去找周天子。最主要的原因便是周天子門檻太高，一般人進不去。
秦國能變法，沒有別的原因，只因為它太弱。弱，意味著阻力少，可塑性強。莫欺少年窮，因為我們誰也不知道這個少年將來會變成馬雲，還是小明。但誰會怕一個風蝕殘年的老人？
東周不是沒變強的機會，只要它否定分封制，可權力階層這東西哪那麼容易打破啊！新興的魏韓變法皆以失敗告終，“分封制“最為頑強的東周，更不可打破了。
王朝的腐朽，如同周朝的分封，來自權力階層的穩固。什麼時候是能擊敗一個強大的拳擊手的最佳機會？答：他的巔峰時期。因為他不能再變得更強。
六國亡於貴族政治，於是被秦漢消滅。秦漢發展中央集權，培養起世家豪強。三國魏晉南北朝，乃至隋唐一直在同世家鬥爭。
宋明之後，統治者消滅世家後，終於迎來封建的巔峰，不過最後的結局，我們也知道了，不是麼？
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