前206年，項羽在取得鉅鹿之戰的勝利之後，帶著40萬大軍西進關中，他首先攻破了劉邦集團據守的函谷關，逼得劉邦親自來鴻門謝罪，後來又輕易放跑劉邦，可謂放虎歸山。
完美的佔據關中之後，項羽志得意滿的自立為西楚霸王，開始分封天下諸侯，封劉邦為漢王，章邯為雍王，司馬欣為塞王，董翳[yì]為翟王，魏王豹為西魏王，申陽為河南王，司馬卬殷王，趙王歇為代王，張耳為常山王，當陽君英布為九江王，吳芮為衡山王，共敖為臨江王，燕王韓廣為遼東王，臧荼[zāng shū]為燕王，齊王田市為膠東王，田都為齊王，田安為濟北王等十八人為王，史稱“十八路諸侯”。他自己則定都彭城（今徐州），立國“西楚”，他的想法是坐鎮彭城，統領諸侯，永做霸王。
那麼他為什麼定都在彭城，而不是富饒的關中地區呢？
骨子裡的那種葉落歸根，家鄉情懷讓項羽選擇了彭城
項羽是已故楚國貴族，出生在今江蘇宿遷一帶，肯定要在楚國故地定都。彭城在今江蘇徐州附近，那裡是楚國故地，也算是項羽的家鄉，項羽定都在彭城（徐州）也是為了圓自己一個衣錦還鄉的夢。
▲戰國末年 楚國版圖
彭城地理環境優越
彭城的地理位置優越，這樣就讓它的軍事價值和經濟價值遠遠高於其政治價值，彭城地區更是在東漢末年位列天下九州之一。這一地區的重要性從古至今有增無減，在項羽心中的分量肯定更大，這些都無不得益於其優越的地理位置：
1、彭城鄰近中原，便於對中原地區的局勢進行控制，古人云“得中原者得天下”，項羽只要把中原地區握在手中，西楚霸王的美夢便可以高枕無憂。
2、彭城地區交通便利，水源豐富，河流眾多，這也就意味著佔據了這個地方可以通過河流去往很多其他的地方。在這裡就可以快捷且大規模的達成運糧、運兵的目的。所謂“兵馬未動，糧草先行”講的就是交通對於軍事戰爭的重要性。
▲徐州古圖
戰略資源豐富
徐州地區自古人口眾多，這就意味著這個地方容易徵兵、徵糧，項羽的兵員也就不用愁了。而且有許多礦藏，可以製造出很多的兵器，為項羽的軍隊提供武器。
人心所向
項羽的軍隊肯定都是楚人啊，他們可不會留戀關中地區的呀，所以如果項羽定都關中，首先他的統治基礎就沒了，根基不穩，他也不是個傻子才不會幹這種蠢事。
咸陽舊地已經殘破不堪
項羽進入咸陽後，引兵屠戮咸陽，殺秦王子嬰，火燒秦王宮，大火連續燒了三個月沒有滅，蒐集寶物美女據為己有，此時有人勸說項羽說關中富饒，可以成王霸之業。但是項羽見秦王宮都已經被毀壞，自己又是楚國人，所以考慮了一下還是決定回楚國舊地定都
所以，項羽定都彭城，有他自己的考慮，彭城未必不是個千秋之地，只不過後來項羽兵敗垓下，許多人覺得他定都關中直面劉邦會更好，才有此一問。
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