文|小河對岸
關於項羽殺宋義，從表面上來看，是兩人的軍事戰略之爭，但實際上卻又沒這麼簡單。從楚懷王的一系列舉措來看，即便宋義與項羽無軍事戰略之爭，項羽也必殺宋義。正如當初會稽郡守殷通，主動找項梁商議起兵之事，可項梁還是令項羽誅殺了殷通。
《史記·項羽本紀》：秦二世元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會稽守通謂（項）梁曰：江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞先即制人，後則為人所制。吾欲發兵，使公及桓楚將。
項梁誅殺殷通，顯然並非殷通阻礙起義，而是項梁不會去輔佐殷通，故要把舉義之權掌握在自己手中。同樣，項羽誅殺宋義，表面上看是兩人的軍事戰略之爭，但實際上也是項羽要奪回楚軍領導權的必然選擇。從楚懷王（義帝）的一系列舉措來看，宋義也只不過是一顆棋子。
再據《史紀.項羽本紀》記載：..楚兵已破於定陶（項梁兵敗身亡），懷王恐，從盱臺之彭城，並項羽、呂臣軍自將之。以呂臣為司徒，以其父呂青為令尹（楚國最高官銜，相當於丞相）。以沛公為碭郡長，封為武安侯，將碭郡兵。
楚懷王為項梁所擁立，但顯然不甘心當一位虛有其名的傀儡王。故在項梁死後，就趁機將軍權收到自己手中。楚懷王在提升呂青、呂臣父子政治地位的同時（明升暗降，而將其調離軍隊），還提升了劉邦的軍事地位（並非項氏派系）。
此後，秦將章邯圍趙國於鉅鹿，楚軍兵分兩路。一路以劉邦為將，西向攻擊關中，並與眾將相約“先入關中者為王”。這看似一場公平的競爭，實則卻不然。當項羽提出願意西向攻秦時，卻遭到楚懷王君臣的拒絕（以項羽殘暴為名）。另一路以宋義為上將、項羽為次將、范增為末將，率楚軍主力北上救趙。
一則，北上救趙這一路線，對抗的是秦軍主力，且又比較繞路。二則，即便北上救趙這一路楚軍搶先進入了關中，那麼被封為關中王（秦王）的，按理也應該是主將宋義。
楚懷王打壓項羽，就在於要削弱項氏在楚軍中的地位。如果再任由項羽統領楚軍，那麼楚懷王就會繼續在項氏的陰影之下，只能是一位虛有其名的王。而宋義、劉邦在楚國（楚軍）都缺乏資歷與名望，對楚懷王構不成威脅。故而，楚懷王扶持宋義、劉邦以壓制項羽在楚軍中的地位。
楚懷王與項羽的關係，一直都很糟糕。即便項羽已經大權在握，率諸侯聯軍進入關中，而向楚懷王請示（意欲楚懷王封自己為王）。楚懷王仍不願“配合”，而要堅持之前的約定（先入關中者為王），這不單是楚懷王為了固守之前的承諾，更為主要的原因是楚懷王不甘任由項羽擺佈，而要做一位實實在在的王。於是，項羽才不得不徹底架空楚懷王，尊其為“義帝”，而自行主盟封王。
項羽因無法在關中為王（坑殺秦卒，就已斷絕其稱王於關中的道路），而只得回楚地，又再次激化了項羽與楚懷王的矛盾。最終，項羽逼迫楚懷王遷都，而楚懷王君臣不樂意（戰國後期以後，楚人的主體族群已遷至江淮之地，故楚懷王不願意離開江淮）。於是，項羽陰令人殺掉楚懷王。
史載：..項王出之國，使人徙義帝，曰：“古之帝者地方千里，必居上游。”乃使使徙義帝長沙郴縣。趣（催）義帝行，其群臣稍稍背叛之，乃陰令衡山、臨江王擊殺之江中。
從楚懷王與項羽的長期權力博弈來看，宋義只不過是楚懷王制衡項羽的一顆棋子。而項羽要奪回了項氏軍權，就必須要誅殺宋義。即便宋義與項羽並無軍事戰略之爭，項羽也必殺宋義，宋義也只不過是另一個殷通而已。
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