太平天國運動下半場：腐敗、內訌和信仰坍塌

關於太平天國運動，一個流行的說法是：發生於清朝咸豐元年到同治三年也就是1851年到1864年期間，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開等人組成的領導集團從廣西金田村率先發起的農民起義戰爭，是19世紀中葉中國最大的一場大規模反清運動。1864年，隨著太平天囯首都天京的（南京）陷落，標誌著運動失敗。

太平天國運動依託宗教組織起家，這個宗教組織就是拜上帝會。拜上帝會是洪秀全吸收基督教教義而成立的特殊基督教組織，有點不倫不類。但是就是這樣一個不倫不類的拜上帝會，在太平天國運動中卻擁有非常強勢的號召力。1851年1月11日金田起義的時候，集聚在拜上帝會旗下的起義人員就有2萬多人，中間只用2年的時間，也就是到1853年1月攻下武昌的時候，洪秀全麾下就已經擁有50萬大軍，1萬多艘船隻。這50大軍、1萬多艘船以摧古拉朽之勢，夾江東下，連克九江、安慶、蕪湖，勢如破竹。僅僅不到2個月的時間就在3月19日佔領了南京。太平天國佔領南京之後把它定為都城，改稱天京。

以洪秀全為代表的太平天國領導人，本質上就是一夥農民，因此格局不高、目光短淺。到了天京以後就像劉姥姥進了大觀園，感到眼花繚亂，頭暈目眩。於是一頭扎進溫柔鄉里，做起了我願長睡不願醒的春秋大夢。於是在太平天國運動的下半場洪秀全、楊秀清們就腐敗了，內訌了，信仰坍塌了。

洪秀全、楊秀清佔據南京以後，就以為站住腳跟可以立國了，從而把享受和特權高高舉起放在第一的位置。洪秀全把兩江總督府改造成天王府，極盡奢華之能事。天王府城周圍十幾裡，牆高好幾丈，分內外

楊秀清是太平天國領導層當中的一位特殊人物。太平軍攻破清軍江南大營以後，楊秀清已經集教權、政權和軍權於一身，是太平天國實質上的首領。

在太平天國領導人中楊秀清掌控最高的神權——天父代言人。只要天父下凡在他身上，連最高領袖洪秀全都要跪在他面前，楊秀清對他非打即罵。有一次洪秀全毒打一位宮女的時候，楊秀清就以天父之名，當眾杖打了洪秀全三十大板，打的洪秀全威風掃地。這讓洪秀全從此對他起了殺心。對洪秀全是這樣，對其他人就更是肆無忌憚了。因為韋昌輝部下處置水營的過失，楊秀清直接打了韋昌輝四十大板。因為一個馬伕對楊秀清親屬的失禮，他就株連了很多人，將燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢、衛國侯黃玉昆（石達開岳父）統統打了一頓……

楊秀清的狂妄自大、目中無人和蠻橫驕橫，給自己樹立了一群政壇強敵。定都天京不到三年，在天京城內，除了東王府集團外，上自天王洪秀全，下自北王韋昌輝、翼王石達開、燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢等幾乎所有高級領導人都同仇敵愾站到了他的對立面。

然而矇在鼓裡的楊秀清不知死期將近，竟然以攻破江南大營為理由，故伎重演假借代天父傳旨，想讓洪秀全把他由“九千歲”加封為“萬歲”。內官統領陳承瑢知道楊秀清的意圖以後，馬上找了個機會向洪秀全告了密，大意是說楊秀清要謀朝篡位。洪秀全聽到這個消息後渾身發冷，他下了密詔，讓領兵在外的北王韋昌輝、翼王石達開等人返回天京除掉楊秀清。

於是1856年9月2日，韋昌輝連夜率領三千精兵突襲了東王府，楊秀清及其家屬、部眾2萬多人血濺天京城。這就是加速太平天國滅亡的著名的“天京事變”。

翼王石達開奉命到達天京後，看到此情此景不禁責備韋昌輝濫殺無辜，兩個人一言不合韋昌輝就要動手，石達開夾著尾巴只好連夜逃出城外。韋昌輝沒找到石達開血脈噴張，殺紅眼睛的他，一不做二不休打進翼王府中，把石達開的家屬全部殺掉。石達開從安慶起兵，聲討韋昌輝，這個時候在天京以外的太平軍大多支持石達開。為了平息民憤洪秀全下令將韋昌輝處死，首級送石達開。與此同時，洪秀全讓翼王石達開在天京主政。一段時間過後，洪秀全害怕石達開成為楊秀清第二，封自己的親兄弟洪仁發、洪仁達為王，用來牽制石達開，引起石達開不滿。

1857年（咸豐七年）石達開帶領大軍負氣出走，實際脫離了洪秀全的指揮。獨立作戰的石達開遠離根據地，於1863年6月在四川大渡河畔全軍覆滅。

經過這次“內訌”，太平天國受到極大損害，軍事形勢不斷惡化，武漢、九江接連失守，湖北、江西根據地大部丟失，只有安徽戰場控制地區略有擴大。

人們不是傻子 ，洪秀全向教徒灌輸的上帝是“無所不在、無所不知、無所不能”的謊言，可是天父代言人楊秀清被人殺掉時候，並沒有顯示出特殊的能量。天京事變，尤其楊秀清被殺，使太平天國出現了空前的信仰危機。嚴重的信仰危機，又導致分散主義氾濫，太平天國很快陷入萬劫不復的境地。

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