生成尿液，維持水的平衡
腎小球就像篩網一樣，當血液流經腎小球時，體積大的成分，如紅細胞、白細胞、血小板、蛋白質等不能通過篩網，故不能從腎小球濾出，仍留在血管內。
而體積小的成分，如水分、鈉、氯、尿素、糖等，能通過篩網，經腎小球濾出，流進腎小管內，這些液體叫作“原尿”。
當原尿流經腎小管途中，腎小管有重吸收功能，99%水分被吸收回到體內，營養成分幾乎也被全部重新吸收；此時，只剩下機體的代謝廢物和很少的水分，就形成了尿液（稱為“終尿”）。
人體每個腎臟約有130萬個腎小球，每天濾出原尿180升，形成尿液1.8升左右。當人體內水分過多或少時，由腎臟進行對尿量的調節，保持體內水的平衡。
排出人體的代謝產物和有毒物質
人體進行新陳代謝的同時，會產生一些代謝廢物，如尿素、尿酸，肌酐等，腎臟通過腎小球濾過和腎小管分泌，把這些廢物從尿液排出體外，從而維持正常的生理活動。
急慢性腎功能不全時，腎小球濾過功能減退，則會發生代謝廢物在體內蓄積，引起人體正常生理功能的紊亂。
調節電解質和酸鹼平衡
腎臟通過腎小球的濾過，腎小管的重吸收及分泌功能，排出體內多餘的水分，調節電解質和酸鹼平衡，維持內環境的穩定。
分泌紅細胞生成素（EPO）
促進骨髓造血，生成紅細胞；腎功能不全時，促紅細胞生成素合成減少，就會引起貧血。
生成活性維生素D
將25（OH）2維生素D3轉化為1，25（OH）2維生素D3，調節體內的鈣磷代謝，維持骨骼的正常結構與功能，而且還參與免疫功能的調節。腎功能不全時，就會引起活性維生素D不足。
分泌血管活性物質
分泌腎素、血管緊張素、前列腺素等，在血壓的調節中發揮重要作用。慢性腎病時，上述血管活性物質可出現失調，引起血壓升高。
激素的降解與滅活
腎臟也是多種激素的降解、滅活的場所，如胰島素、甲狀旁腺激素、胰高血糖素、降鈣素等許多激素，均在腎近端小管細胞降解。
當腎功能不全時，這些激素的生物半衰期明顯延長，導致體內蓄積，並可引起代謝紊亂。此外，腎臟分泌多種細胞因子－生長因子，在調節生命活動中發揮重要作用。
深圳市第二人民醫院腎內科、健康宣教科
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