说起这位乡村医生，我们先要介绍一个恐怖的传染病。它被史学家称为“人类史上最大的种族屠杀”。更是让无数人生死离别，家破人亡，它就是“天花”。
天花的发现非常早，早在公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象，可是到了1980，天花才完全被人类消灭。
天花的罪恶足以让它在历史上留下血腥的一笔，四大文明古国之一的古罗马帝国就是在天花瘟疫中走向衰落。印第安部落因欧洲殖民者传播的天花病毒而灭族。整个18世纪，全欧洲死于天花病毒的患者更是高达1.5亿。
那么天花是什么呢？它是由天花病毒感染引起的一种烈性传染病，人被感染之后无药可治。天花分为大天花，中天花和小天花，三种天花的病症一模一样，唯一的区别就是致死率不同。
感染大天花的患者致命率高达25%，中天花的致命率约为12%，而感染小天花的患者只有1%有生命危险。但即便是痊愈之后，患者的脸上也会留有麻子，“天花”也因此而得名。
持续了几个世纪的天花病毒无人能治，直到16世纪，中国才发明出了“人痘接种法”。由于天花痊愈之后就不会再次感染，当时的人们从患有轻度天花症的人体内取出病毒给健康人接种，目的是让接过种的人只感染上轻度天花症，这样等到自行治愈之后就可以获得天花病毒的免疫力。
这个来自东方的方法虽然有效，但也会有极大的隐患，即便接种了轻度天花症，也会有很大的概率患上了恶性天花病，致命率依然居高不下。
病毒的肆虐让无数人生离死别，无家可归。如果没有意外发生的话，它还会继续发展下去。
神奇的是，让科学家们无能为力的天花病毒，却被一个无人知晓的小人物找到了消灭的办法。18世纪70年代，一个普普通通的乡村医生发明和普及了一种预防可怕的天花病的方法──牛痘接种法。
这个方法彻底的改变了全世界的面貌，所有人都因此而获救。而牛痘接种法的发明者——爱德华·詹纳也将被历史所铭记。
1749年，詹纳在英国格洛斯特郡的伯克利小镇出生。十二岁时，他就成为了一位内科医生学徒，之后在一家医院中一边学习解剖一边工作。45岁时，詹纳就已经成为格洛郡内一位有名的内科和外科医生。
如果日子就这么慢慢过下去，那么詹纳只是一位小有名气的内外科医生了。当时的天花病毒正在欧洲泛滥，各国的权威医生对防治天花无能为力，人们的性命也只能依靠运气。
令人意想不到的是，詹纳与奶场女工的谈话改变了他自己的一生，也改变了整个世界，拯救了无数人的生命。
从奶场女工口中，詹纳得知牛痘是牛患的一种传染病，但也可以传染给人，人患了牛痘之后并不会致命。而且人如果传染上牛痘，就再也不会得天花病。
在经过长时间的调查研究后，詹纳把从一个奶场女工手上的牛痘脓胞中取出来的物质注射到了一个八岁的男孩詹姆斯·菲里普斯身上。由于牛痘并不致命，所有小男孩很快就恢复了。
不久之后，詹纳又为他注射了天花病毒，神奇的一幕出现了，小男孩抵抗住了天花病毒的侵害，没有出现天花症的症状。
为了和“人痘接种法”区别，詹纳把这种方法叫做牛痘接种法。1789年，他发表了《种牛痘的原因与效果的探讨》这本书，并在书中公布了23个种痘而不再得天花的案例。在书中，他写道：
牛痘和天花的脓疱相似，患牛痘和患天花的症状也相似，所不同的是牛痘比天花的症状要轻的多，牛痘不会引起牛的死亡，患牛痘的人也不会死亡。
然而，成功的路并没有那么容易。接种牛痘的方式让当时的人们觉得荒诞，当时的詹纳遭受了无数人的诋毁和辱骂，甚至有人说种了牛痘，人的身上就会出现牛的一些特征，比如长牛角。
詹纳还将他的实验结果写成文章，但是同样不被出身于学府的医生们所重视。
天花病毒的肆虐并没有结束，人们依然面对着死亡的威胁。在民间，在其他国家，牛痘接种法也开始被人们相继使用，他的神效也在人们之间传播开来。10年之间，这种新的救命方法就传到了全欧洲以及美洲。
就连当时横扫欧洲大陆的法国皇帝拿破仑也没有例外，他特意请来了詹纳为皇室接种牛痘，并授予了他一个特殊称号：罗马之王。
德国更是把詹纳的生日作为节日祝贺。1802年及1806年，英国国会更是先后2次奖励詹纳3万英镑以表彰其贡献。
詹纳的内心并没有被令所有人都羡慕的荣誉所冲散，也没有因此止步不前。
为了感谢自愿做实验的菲里普斯，他用得来的大部分奖金和多年行医的积蓄买了一栋房子，把它送给了菲里普斯一家。剩余的一部分则是留作医学研究。
詹纳的发明为整个世界带来了新生，1820年，英国发明了预防天花病的牛痘疫苗。1967年，全世界进行了最后一次大规模消灭天花的活动。
1980年5月，世界卫生组织正式宣布人类成功消灭天花。这个被史学家称为“人类史上最大的种族屠杀”的凶手成为了最早被彻底消灭的人类传染病。
詹纳的功绩被人们称颂，他身上的闪光点也值得我们学习。早在他之前，就有很多人发现了牛痘的功效，也有一些人接种过牛痘，但没有任何一个人把这样的小事进行发掘研究。
詹纳只是从别人的谈论中得知了这个发现，却能对其深入地进行调查研究，把民间说法转变成适用于大众身上的科学方法。这样的研究精神确实值得我们敬佩。
人类永远铭记你的功绩；我们的后代只会从历史书上知道曾经有过这么一种可恶的病叫天花，但被你制服消灭掉了。
这段话是美国总统杰斐逊写给詹纳的书信，我相信没有人会觉得这样的赞誉有所夸大。詹纳的功绩，值得被全人类赞扬，值得被历史所铭记。
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