祖國的南海，很小的時候就在語文書、思想品德書上看到有關南海守礁戰士們的生活，吊腳樓，用於不會幹的衣褲，常年潮溼的天氣。每個月靠補給船運送補給物資。吃一片綠葉菜都是稀罕物。
26年的變遷，南海上的一塊隨時可能被海水淹沒的礁石，如今成為一片島嶼，成為我國鎮守邊疆的國之重器，不沉的航母。且看這26年的變遷是如何來的。
1987年，聯合國教科文組織委託中國在南沙群島建立了一處海洋觀察站，次年1月31日，我國軍隊的6名官兵乘小艇登上永暑礁，插上了一面五星紅旗，這是我國第一次駐軍永暑礁。這第一代高腳屋，是以竹子搭建在一塊礁石上的。
經過數年變遷，最初的茅草+竹子搭建的，看上去風一吹就會散架的永暑礁守礁崗哨，逐漸演變成了鋼鐵焊接，更結實的幾處吊腳樓相連。然而這種吊腳樓雖然更加堅固能耐風雨，但在炎熱的南海氣溫下，尤其是夏日，屋內的溫度是難以想象的。
別小看這一個小小的鋼鐵架構的崗哨，為了搭建它，施工人員常常需要泡在齊腰深的海水中浸泡著幹活。 1988年開始，圍繞永暑礁開始填海造地，有時候甚至需要潛水員潛入水中安放炸藥炸開礁石。就這樣一點一滴的建造，終於讓這片礁石有了一塊籃球場大小的平地。吊腳樓也終於演變成一排小平房。
1988年2月，南沙建立的第一個海洋觀測站竣工，面積1000多平米。 經過多年建設，永暑礁島上設施不斷完善，併成為南沙群島最大的行政和指揮中心。守到官兵進入到第三代“吊腳樓”，祖國的強大，讓官兵們首家衛國的環境也隨之改善不少，島上也有了衛星電視接收系統，海水淡化系統和程控電話。
永暑礁正式升級為永暑島，一代代守礁官兵從各自的家鄉，來自全國30多個省市帶回的家鄉泥土，建成了最初的一片菜地。近年來，駐島官兵建成了“防風、防雨、防曬”的三防蔬菜大棚，綠色蔬菜不再單純依靠每月的補給艦供給。
永暑島以其重要的戰略位置，強化了我國對南沙群島的控制權。網友們根據永暑島的外形，設計了永暑島——“不沉的航母”想象圖。未來，這艘不沉的航母將永駐我南沙群島，震懾宵小，守護國門，永為我國國之重器。
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