口臭（也稱“口氣”），是指從口腔或如鼻、鼻竇、咽散發出的臭氣，在人群中極其常見。調查顯示，中國口臭患病率為27.5%，在西方國家則高達50%。很多人由於口臭不敢與人近距離接觸，併產生自卑心理，從而影響人的心理健康和社交活動。
為什麼口臭的人自己聞不到？
其實這是身體的適應性在起作用。就像吸菸的人往往聞不到自己身上的煙味，噴香水的人也會忘記身上的香水味，這就是你的嗅覺在適應周圍環境的氣味。人的口腔也是這樣，口腔和鼻腔後部通過喉嚨相通，口腔中的氣味分子本就可以被鼻腔中的嗅覺受體所感知。長期接收口腔中傳來的氣味分子，讓人的嗅覺適應了這種氣味，對它的敏感度便下降了。
如何檢測自己是否有口臭？
第一，雙手捂住口鼻，形成一個相對密閉的空間，哈氣，聞一下是否有異味；第二，清潔手腕，用舌頭輕舔手腕數秒，等液體風乾後，聞聞有沒有味道；第三，用一次性的塑料小勺在舌背上輕刮幾下，聞一下是否有異味；第四，用牙線清潔牙縫，如果牙線上有怪味，說明口腔細菌數量多，口臭風險大。
口臭可能預示著哪些疾病？
1. 牙周炎是導致口臭的最重要原因
牙周炎症的初期表現是刷牙出血。牙齦出血通常是牙齦被周圍細菌感染而產生牙齦炎的一個信號。由於牙菌斑和牙石堆積在牙齦邊緣，會出現牙齦腫脹，觸之容易出血，導致很多人不敢刷牙，這樣就形成一個惡性循環，使牙齦炎症越來越重，發展為牙周炎。這時牙周袋開始形成，牙周袋內壞死的組織和膿液以及細菌的代謝產物如吲哚、硫氫酸等均會引起口臭。
2. 消化系統疾病是造成口臭的原因之一
消化不良會導致食物在胃腸道長期堆積，由於細菌的作用，產生出一些腐敗氣味，如果患有胃食管反流，就會出現口臭。研究證實，慢性胃炎和十二指腸潰瘍的主要致病菌是幽門螺桿菌，胃內的幽門螺桿菌會產生一些硫化物和胺類物質，產生出硫化氫、甲硫醇、氨等，導致口臭嚴重。
3. 吸菸是造成口臭的常見原因
吸菸會造成口腔厭氧環境，有利於細菌的生長，還會發生口乾、唾液分泌減少，使口腔中的自潔作用受到抑制，從而產生口臭。
4. 全身性疾病會導致口臭發生
糖尿病與口腔疾病關係密切，當血糖升高時，唾液中的糖分增多，十分利於口腔內細菌滋生，導致牙齦炎、牙周炎、齲齒的復發，發生口臭。呼吸道感染、慢性鼻竇炎、扁桃體腫大都可以導致口臭。
另外，腎功能衰竭患者可聞到氨味和尿味；肝功能受損者會呼出氨味；血液病患者口腔會感染壞死，產生口臭；肺膿腫或支氣管擴張患者由於支氣管排膿會聞到腐敗氣味；肺癌、胃癌、食道癌均可引發口臭。
5. 藥物會導致口臭出現
有些抗生素可以導致異味出現，比如服用甲硝唑後可能出現口氣，長期服用之後會呼出金屬的味道。吃了止痛藥、治腎病的藥也會產生大蒜的味道。
另外，酗酒者也容易口臭。吃了大蒜、生蔥、韭菜也會出現異味。
如何消除口臭？
防治口臭首先要養成良好的衛生習慣，及時清理口腔中的腐敗物質，確保口腔清潔，堅持每天刷兩次牙，堅持每天使用牙線清潔牙齒鄰面，有條件的可以定期洗牙，正常人需要一年洗一次牙，有牙周炎的人需三個月或半年洗一次；其次要定期進行全面的身體檢查，及時發現並治療引起口臭的疾病，只要找到引起口臭的原因，口臭是可以減輕或消除的。
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