美國海軍早期的攻擊巡洋艦方案
自第二次世界大戰結束以來的70多年的時間裡，全球只有兩個國家建造了除航空母艦以外超大型水面戰鬥艦。前蘇聯的列寧格勒（現為聖彼得堡）的波羅的海造船廠建造了四艘核動力巡洋艦，從1980年到1996年間建成了28000噸級的基洛夫級。這些大型軍艦配備了當時最新的武器和電子系統。
而早些時候，美國海軍也建造了核巡洋艦長灘（CGN 9）號，該艦是在1961年完工的。長灘號也是那個時代裡最有能力的大型水面戰艦，其排水量達16250噸，雖然要比前蘇聯核巡洋艦小很多，但是長灘號也是獨一無二的水面戰艦。
其實，美國海軍確實也有計劃建造類似於蘇聯戰列巡洋艦的巨型軍艦，即被稱為CSGN的所謂“打擊巡洋艦”。該巡洋艦是核“護衛艦”（DLGN）計劃的產物。本質上屬於“超級驅逐艦”，其噸位接近巡洋艦，但卻具有驅逐艦的作用，主要是用於艦隊防空。從1962年完成的USB 班布里奇（DLGN-25）號開始，到1978年，美國海軍一共建造了8艘DLGN。此外，美國海軍還建造了超過20艘常規動力的DLG戰艦。（1975年，DLG / DLGN護衛艦被重新指定為巡洋艦或驅逐艦。）
到1974年，根據時任美國海軍核推進計劃負責人的HG Rickover海軍上將的倡導促使美國國會在1975財政年度立法中規定，所有未來的大型地面戰鬥人員都必須具有核動力。立法的措辭很明確：所有未來的巡洋艦和“超級驅逐艦”都必須是核配制。
而計劃中的巡洋艦就是DLGN概念的產物，該概念於1973-1974年間發展為一種大型護航戰艦，專門用於搭載宙斯盾戰鬥系統。CSGN的排水量為17284噸，比長灘號稍大，但仍比蘇聯的基洛夫級要小10000噸左右。
藉助宙斯盾作戰系統，CSGN將擁有相控陣SPY-1雷達以及SPS-55地面搜索，SPS-49三維和各種火控雷達。為了發揮防空作用，該艦將配備前後雙臂型Mark 26導彈發射裝置，可以發射標準防空導彈與ASROC反潛武器。此外，為發揮反潛作用，該艦還將配備船體安裝式SQS-53和拖曳聲納，用於輕型魚雷的Mark 32管以及兩架海妖LAMPS艦載直升機。
為了發揮反水面作用，該艦還將為“魚叉”反艦導彈配備四個四邊形發射裝置，並將安裝Mark 71 8英寸/ 55口徑大口徑火炮。為了增強遠程打擊能力，該艦還設想使用八枚戰斧巡航導彈。同時配備兩具近距離武器系統（槍）來完成艦船近防任務。
CSGN戰艦是可以獨立使用的艦種，也可以與其他地面部隊配合作戰，核動力倡導者呼籲最多有四艘打擊巡洋艦與每艘核動力航母一起作戰。
改進後的CSGN方案，設有機庫與跑道供艦載機使用
1977年，美國海軍陸戰司令部副部長詹姆斯·H·多伊爾海軍上將對國會說：
從展現威懾力到戰鬥力，巡洋艦將是美國海軍保持海上優勢的重要補充。不可能假設所有獨立的任務場景都需要攻擊巡洋艦的參與，無論是危機情況還是實際的戰爭。但是，隨著蘇聯人在全球海上態勢的發展以及蘇聯海軍力量的急劇增加，毫無疑問，美國需要能夠獨立進攻行動以支持國家利益的高效巡洋艦。
1976財政年度CSGN巡洋艦的造價估計為13.7億美元，這艘戰艦計劃於1983年12月完成。當時，核航母的造價約為30億美元。
但是美國國會方面卻無視這款攻擊巡洋艦，其部分原因是宙斯盾項目經理韋恩·邁爾少將提到，當時已經能夠將“宙斯盾”系統“塞”到反潛驅逐艦斯普魯恩斯級Spruance（DD-963）的船體中，從而誕生了提康德羅加級Ticonderoga（CG 47 ）級“巡洋艦”。在美國國會未能批准和資助攻擊巡洋艦計劃之後，美國海軍海上系統司令部還開發了攻擊巡洋艦Mark II版本，該設計保留了大多數相同的裝備，但增加了多架垂直/短距起降（VSTOL）飛機。該設計的靈感來自蘇聯基輔級VSTOL航母，該航母在飛行甲板配置中配備了重要的武器和電子有效載荷。但是與基輔的不同的是，美國的攻擊巡洋艦Mark II是將幾架VSTOL飛機安置在右舷側島嶼結構中的機庫中。不過，即使有了升級但是國會還是拒絕了這種設計。
最終，美國海軍的核動力水面戰艦計劃徹底下馬。最後的DLGN也於1999年退役，美國海軍的核動力航母現在被常規驅逐艦和巡洋艦護衛著。而隨著科技的進步，現在“宙斯盾”系統已經縮小到可以安裝在Arleigh Burke（DDG-51）這類8000－9000噸級驅逐艦上。另外。配備宙斯盾系統的提康德羅加級巡洋艦的戰艦也是美國海軍水面作戰部隊的骨幹力量。
而實際上這種巡洋艦除了作為核動力航艦戰鬥群的防空指揮中心之外，還可以獨立作為水面作戰群的旗艦。其實很符合美軍現在提倡的分佈式打擊戰術，不用把打擊火力全部集中在航母戰鬥群當中。
但是，因為技術進步讓宙斯盾系統可以縮小到能夠裝在1萬噸級提康德羅加級巡洋艦及更小的伯克級驅逐艦上，自然就用不著體型巨大的攻擊巡洋艦了，下馬也就不可避免。
攻擊巡洋艦（CSGN）數據
排量：滿載17284噸
長度：202米
艦寬：23.4米
吃水：6.7米
推進系統：蒸汽輪機；2軸
反應堆：2個升級的D2G
速度：30節以上
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