美国海军早期的攻击巡洋舰方案
自第二次世界大战结束以来的70多年的时间里，全球只有两个国家建造了除航空母舰以外超大型水面战斗舰。前苏联的列宁格勒（现为圣彼得堡）的波罗的海造船厂建造了四艘核动力巡洋舰，从1980年到1996年间建成了28000吨级的基洛夫级。这些大型军舰配备了当时最新的武器和电子系统。
而早些时候，美国海军也建造了核巡洋舰长滩（CGN 9）号，该舰是在1961年完工的。长滩号也是那个时代里最有能力的大型水面战舰，其排水量达16250吨，虽然要比前苏联核巡洋舰小很多，但是长滩号也是独一无二的水面战舰。
其实，美国海军确实也有计划建造类似于苏联战列巡洋舰的巨型军舰，即被称为CSGN的所谓“打击巡洋舰”。该巡洋舰是核“护卫舰”（DLGN）计划的产物。本质上属于“超级驱逐舰”，其吨位接近巡洋舰，但却具有驱逐舰的作用，主要是用于舰队防空。从1962年完成的USB 班布里奇（DLGN-25）号开始，到1978年，美国海军一共建造了8艘DLGN。此外，美国海军还建造了超过20艘常规动力的DLG战舰。（1975年，DLG / DLGN护卫舰被重新指定为巡洋舰或驱逐舰。）
到1974年，根据时任美国海军核推进计划负责人的HG Rickover海军上将的倡导促使美国国会在1975财政年度立法中规定，所有未来的大型地面战斗人员都必须具有核动力。立法的措辞很明确：所有未来的巡洋舰和“超级驱逐舰”都必须是核配制。
而计划中的巡洋舰就是DLGN概念的产物，该概念于1973-1974年间发展为一种大型护航战舰，专门用于搭载宙斯盾战斗系统。CSGN的排水量为17284吨，比长滩号稍大，但仍比苏联的基洛夫级要小10000吨左右。
借助宙斯盾作战系统，CSGN将拥有相控阵SPY-1雷达以及SPS-55地面搜索，SPS-49三维和各种火控雷达。为了发挥防空作用，该舰将配备前后双臂型Mark 26导弹发射装置，可以发射标准防空导弹与ASROC反潜武器。此外，为发挥反潜作用，该舰还将配备船体安装式SQS-53和拖曳声纳，用于轻型鱼雷的Mark 32管以及两架海妖LAMPS舰载直升机。
为了发挥反水面作用，该舰还将为“鱼叉”反舰导弹配备四个四边形发射装置，并将安装Mark 71 8英寸/ 55口径大口径火炮。为了增强远程打击能力，该舰还设想使用八枚战斧巡航导弹。同时配备两具近距离武器系统（枪）来完成舰船近防任务。
CSGN战舰是可以独立使用的舰种，也可以与其他地面部队配合作战，核动力倡导者呼吁最多有四艘打击巡洋舰与每艘核动力航母一起作战。
改进后的CSGN方案，设有机库与跑道供舰载机使用
1977年，美国海军陆战司令部副部长詹姆斯·H·多伊尔海军上将对国会说：
从展现威慑力到战斗力，巡洋舰将是美国海军保持海上优势的重要补充。不可能假设所有独立的任务场景都需要攻击巡洋舰的参与，无论是危机情况还是实际的战争。但是，随着苏联人在全球海上态势的发展以及苏联海军力量的急剧增加，毫无疑问，美国需要能够独立进攻行动以支持国家利益的高效巡洋舰。
1976财政年度CSGN巡洋舰的造价估计为13.7亿美元，这艘战舰计划于1983年12月完成。当时，核航母的造价约为30亿美元。
但是美国国会方面却无视这款攻击巡洋舰，其部分原因是宙斯盾项目经理韦恩·迈尔少将提到，当时已经能够将“宙斯盾”系统“塞”到反潜驱逐舰斯普鲁恩斯级Spruance（DD-963）的船体中，从而诞生了提康德罗加级Ticonderoga（CG 47 ）级“巡洋舰”。在美国国会未能批准和资助攻击巡洋舰计划之后，美国海军海上系统司令部还开发了攻击巡洋舰Mark II版本，该设计保留了大多数相同的装备，但增加了多架垂直/短距起降（VSTOL）飞机。该设计的灵感来自苏联基辅级VSTOL航母，该航母在飞行甲板配置中配备了重要的武器和电子有效载荷。但是与基辅的不同的是，美国的攻击巡洋舰Mark II是将几架VSTOL飞机安置在右舷侧岛屿结构中的机库中。不过，即使有了升级但是国会还是拒绝了这种设计。
最终，美国海军的核动力水面战舰计划彻底下马。最后的DLGN也于1999年退役，美国海军的核动力航母现在被常规驱逐舰和巡洋舰护卫着。而随着科技的进步，现在“宙斯盾”系统已经缩小到可以安装在Arleigh Burke（DDG-51）这类8000－9000吨级驱逐舰上。另外。配备宙斯盾系统的提康德罗加级巡洋舰的战舰也是美国海军水面作战部队的骨干力量。
而实际上这种巡洋舰除了作为核动力航舰战斗群的防空指挥中心之外，还可以独立作为水面作战群的旗舰。其实很符合美军现在提倡的分布式打击战术，不用把打击火力全部集中在航母战斗群当中。
但是，因为技术进步让宙斯盾系统可以缩小到能够装在1万吨级提康德罗加级巡洋舰及更小的伯克级驱逐舰上，自然就用不着体型巨大的攻击巡洋舰了，下马也就不可避免。
攻击巡洋舰（CSGN）数据
排量：满载17284吨
长度：202米
舰宽：23.4米
吃水：6.7米
推进系统：蒸汽轮机；2轴
反应堆：2个升级的D2G
速度：30节以上
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