在中國人民長期艱苦卓絕的革命鬥爭中，曾經有許許多多為革命獻出了寶貴生命的無名英雄，蔡威同志就是其中之一。他的事蹟長期鮮為人知，烈士身份一直沒有得到確認，連他的家人也一度無從知道他的下落。在蔡威同志犧牲49年之際，經過老戰友和軍地有關部門以及家鄉人民多方尋找，人們才在甘肅省岷縣維新鄉卓坪村外河灘小山包上找到他的遺骸。徐向前元帥聞訊，揮淚題寫“無名英雄蔡威”。經證實，蔡威在長征即將勝利結束前幾天，由於積勞成疾，身患重病而不幸犧牲，時年29歲。
臨危受命，創建紅四方面軍電臺和技偵事業
1931年11月7日，紅四方面軍成立，徐向前任總指揮，下轄4個師，近3萬人。鄂豫皖蘇區遠離黨中央，通信聯絡工作靠地下交通員傳遞，信息渠道十分不暢。“速度慢，不方便先不說。有時為了送信，不得不派一個班的兵力護送。儘管如此，不少信件還是被敵人截獲，洩露了秘密，貽誤戰機！”
對紅四方面軍總指揮徐向前來說，這是一件十分頭痛的事。因此，建立無線電通信聯絡，成為鄂豫皖蘇區和紅四方面軍的當務之急。
18歲的蔡威。這是他唯一留存的成年照片
蔡威，這個名字不約而同進入了幾位首長的視野。蔡威原名蔡澤，字景芳，1907年3月出生於福建省寧德市蕉城區。其家族是有“蔡百萬”之稱的閩東首富；父親官至清代湖南湘潭知府，民國初年擔任過福建省參議員，也任過幾年寧德縣商會會長，是個愛國開明人士；外祖父是光緒舉人、康有為的好友、閩東實業家；舅父林振翰是民國時期著名的鹽政專家，也是我國第一個把波蘭柴門霍夫博士創造的世界語引進國內的學者。
出身富家子弟的蔡澤由於受到新文化、新思想薰陶，走上了革命的道路，並於1926年在上海加入中國共產黨。為了革命理想，是年底蔡澤受黨組織的派遣回到福建。
中共福州中心市委派他回寧德與另一位同志以籌建國民黨寧德縣黨部為名，開展共產黨的活動。1927年蔣介石發動“四一二”反革命事變前夕，蔡澤被捕，家人挑了兩籮筐金條和銀元到福州才把他營救出獄。
隨後，蔡澤重赴上海找到黨組織，爾後化名蔡威，以上海同濟大學求學為掩護繼續進行地下革命活動。1931年上半年，周恩來安排蔡威參加上海黨中央特科秘密無線電培訓班學習。
中央特科
中央特科是我黨我軍最高保密機構，以“上不告父母，下不傳妻兒”為鐵律，因此，蔡威忍痛切斷了與家人的聯繫。以致後來家人聽到各種傳聞，有的說他已不在人世，有的傳言他叛逃國外。在他離家半個多世紀後，經蔡家三代人接力尋找，終於找到他的屍骨。這是後話。
10月下旬，蔡威結束學習後，受中央派遣，和戰友王子綱一道經南京、蚌埠，繞道皖西北，於11月21日抵達鄂豫皖蘇區首府新集（今河南新縣城）。出現在人們眼中的蔡威穿著西裝，留個大背頭，鼻樑上架著一副眼鏡，講一口很難聽懂的福建官話，像是一個白面書生，大家也都叫他“洋先生”。
當時根據地沒有電臺，他和幾位上海來的同志先留在鄂豫皖軍委當參謀，可他整日裡圍著部隊繳獲的那些破爛發電機、收發報機，轉悠摸弄，忙得連飯都顧不上吃。
鄂豫皖根據地
一個多月後，那臺破爛發電機突然響起來了。蔡威說：“沒有收發報機，只能算半部電臺，還不能工作！”電臺還是組建不起來。
當年12月，徐向前指揮部隊在黃安全殲國民黨軍第六十九師，繳獲了一部完整的電臺。蔡威像撿到寶貝似的高興極了，連忙進行檢修。幾天後隨著清脆悅耳的訊號聲響起，鄂豫皖蘇區的第一部紅色電臺終於誕生了，並通過它與黨中央取得了聯繫。
從此，鄂豫皖蘇區和紅四方面軍可以及時得到中央指示和其他根據地的信息，扭轉了先前遠離中原、孤軍苦鬥的局面，還可以接到南京中央社發佈的新聞，瞭解時局，為徐向前等首長提供情報。1932年2月的一天，在鄂豫皖蘇區第一次黨代會隆重召開之際，蔡威又給了大家一個意外的驚喜。
當日上午，蔡威正在值班，忽然聽到中央蘇區的電臺正在呼叫，說有一份長電報要發。他立即按動電鍵接通，很快抄出一份電報。和戰友譯電後，發現竟然是一份上海黨中央向鄂豫皖蘇區黨代表大會發來的賀電。這份賀電被交給紅四方面軍政委陳昌浩後，首長當場激動地宣讀了黨中央賀電，全體代表齊聲歡呼，把大會推向了高潮。
紅四方面軍政委陳昌浩
靠著“半部電臺起家”，紅軍終於有了自己的“聽風部隊”，不再是閉塞耳目的“睜眼瞎”了，並且很快就在戰鬥中顯示了巨大的威力。
“軍中菩薩”，讓紅色電臺一次次“顯靈”
1933年2月，四川軍閥田頌堯集結38個團6萬兵力，分左、中、右三路縱隊對紅四方面軍發動了“三路圍攻”。
大軍壓境之際，電臺監測到了一組異樣電波，蔡威擱下聽筒，趕緊將敵軍作戰部署的密電收報後上報。紅四方面軍總指揮部接報後，根據敵人兵力部署決定利用有利地形，合理使用兵力，節節抗擊，消耗敵人。5月，在空山壩與敵軍展開決戰。此間，敵軍的兵力部署、作戰計劃、進攻時間、主攻方向的電報一一被蔡威破譯了。
經過三晝夜激戰，全殲敵軍七個團，擊潰敵人六個團，俘虜敵旅參謀長李漢城以下官兵近5000人，繳槍3000餘支和迫擊炮50餘門。這一仗致使參與“三路圍攻”的敵左縱隊遭到毀滅性打擊。其餘兩路見勢不妙，倉皇敗退。我軍乘勝猛追，以少勝多，取得了重大勝利。
川陝根據地
1933年11月初，以劉湘為首的敵軍經過精心組織籌劃，對川陝根據地發動了“六路圍攻”。這次他們動以140個團25萬的兵力，但這一軍事部署和行動計劃卻又一次被蔡威破獲。
在反圍攻作戰中，蔡威和戰友們日夜偵收敵軍電報，有時一天多達200餘份。不但破譯了地方軍閥的密電，而且截獲並破譯了蔣介石嫡系部隊的電報，成為我軍捕捉戰機和選定戰策的重要依據，使紅四方面軍連續取得了宣達、筆架山等戰役的勝利。
“敵軍前敵指揮王陵基企圖強攻我前沿陣地筆架山險峰……”1933年底，蔡威將這一截獲的情報上報。紅四方面軍總指揮部迅速集中兵力迂迴包圍敵人，打了一場漂亮的殲滅戰。
鄂豫皖根據地遺址
“王陵基回家過春節了……”1934年2月，在萬源保衛戰中，蔡威又偵獲了王陵基回萬縣老家過年的情報。徐向前決定乘敵軍群龍無首之機發起進攻，李先念領軍偷襲露米山，全殲郝耀庭旅，一舉將敵軍擊垮，並繳獲了一大批年貨，紅軍駐地一片歡騰……
儘管敵強我弱，但由於蔡威領導的二臺在技術偵察上的出色工作，對敵情瞭如指掌，為我軍取得反三路、六路圍攻作戰的勝利，起了不可估量的作用。這也使前方一些指揮員感到驚奇，禁不住追問紅四方面軍政委陳昌浩：“首長，哪來的這麼準確的情報？”
陳昌浩故意賣個關子：“我在房間裡供奉了一尊‘菩薩’，敵人準備進攻時，‘菩薩’就會告訴我了。”
經過10個月的英勇奮戰，紅軍以殲敵8萬餘人的輝煌戰果，徹底粉碎了劉湘的“六路圍攻”。
1934年11月，陳昌浩代表紅四方面軍總部在毛浴鎮召開的英模表彰會上，給蔡威頒發嘉獎令，大家這才恍然大悟，原來這位神秘的“菩薩”就是大家敬佩和愛戴的蔡威臺長。
從此，有關蔡威“軍中活菩薩”的稱號漸漸地傳揚開了。
急報“包座戰役”，推動“北上戰略”
1934年10月某日，蔡威偵聽敵人電臺獲知，中央紅軍已於10月16日被迫撤出江西瑞金。中央紅軍這一重大行動居然沒有告訴川陝蘇區和紅四方面軍，說明形勢相當嚴峻，徐向前等首長決定密切關注和積極策應、支持中央紅軍。因此，蔡威受命開始跟蹤偵聽中央紅軍周圍的敵軍電臺聯絡情況，破譯後經徐向前等首長確認再發給中央紅軍，在軍事情報上對中央紅軍予以援助。他還經常向紅二方面軍提供有關情報。
“蔣介石已經埋伏了重兵……”中央紅軍退到貴州境內，與紅二、六軍團會師途中，突然從徐向前部獲取了這一重要情報，趕緊在黎平召開政治局會議，決定放棄北進湘西計劃，轉向敵人統治力量薄弱的貴州前進。由於及時轉變軍事部署，中央紅軍又躲過了一劫。
四渡赤水，是長征史上最為光輝神奇的篇章
四渡赤水，是長征史上最為光輝神奇的篇章，也展示了毛澤東卓越的軍事指揮才能。隨著時間的推移，一段鮮為人知的故事浮出水面。
1935年1月4日，蔡威領導的第二電臺成功破譯敵人在中央紅軍周圍部署情況的情報，迅速向中央發報，悉數告知敵軍佈防情況。毛澤東正是利用了精準情報，調動當時只有3萬多人的中央紅軍巧妙穿插於二三十萬國民黨軍的重兵包圍之中，以運動戰的戰術殲滅敵人。可見，用兵如神，神在情報，更神在“聽風者”。
因此，中央紅軍與紅四方面軍懋功會師後，朱德一見到蔡威就說：“我們離開中央蘇區，進入湘、黔、川、滇地區，以及四渡赤水時，對周圍的敵情搞不清楚，是你們紅四方面軍電臺的同志們，也包括你蔡威同志，經常在深夜，把破譯敵人電報的情況，整理電告我們。”
據蔡威戰友宋侃夫著述回憶：長征結束後，毛主席在延安見到他時說：“你們紅四方面軍電臺的同志辛苦了，有功勞啊！在我們困難的時候，在四渡赤水前後，是你們提供了情報，使我們比較順利地克服了困難。”
紅軍過草地
8月26日，右路軍終於走出草地，到達班佑、巴西地區。正想喘口氣，休整一下。突然接報：“胡宗南第四十九師於8月27日由漳臘向包座急進，企圖會同已經控制包座地區的獨立旅1個團在包座河一線堵截紅軍北上。”
原來胡宗南發現紅軍北上，即派兵企圖在包座堵截—包座位於四川省若爾蓋縣東部，地勢險要。敵軍在大戒寺、求吉寺據險防守。不料，這一陰謀卻被蔡威領導的紅軍總司令部第二局偵悉。為此，中共中央和紅軍前敵總指揮部決心發起戰鬥，並根據情報作了周密部署，成功擊潰了敵軍。
這是紅一、四方面軍會師後的第一個大勝仗，不僅解除紅軍右路軍的側翼威脅，粉碎了敵人妄圖把紅軍困死在草地的圖謀，而且使紅軍在極端困難的情況下得到了補給，對中央實現“北上戰略”是個極大的推動。“包座戰役”再一次讓毛澤東記住了蔡威這個名字。
長征中三過草地，積勞成疾，獻出年輕生命
在保衛蘇區的各次戰役中，蔡威夜以繼日守候在電臺旁邊，他經常和戰友們說：“戰鬥是會有空隙的，可是我們電臺的工作是永遠不會有間隙，為了當好黨的耳目，我們就是要拼！就是要幹！”
紅四方面軍被敵人嚴密封鎖包圍，急需電臺及時溝通各方消息，而電臺卻由於缺乏器材、油料，經常出毛病。對此，蔡威深感不安，十分焦急。但他一不叫苦，二不喊難，也從不要求領導解決困難，只是埋頭機房，日夜鑽研，解決了一個又一個難題。
長征三過草地
他完全沉浸在無線電的世界裡，常常廢寢忘食。每逢開飯時，大家總是輪流給蔡威送飯。一頓飯常常是熱了涼，涼了再熱，往往要好幾次。
在空山壩戰鬥中，徐向前總指揮帶著預備部隊到東線阻擊敵人，蔡威所率的電臺跟隨王樹生副總指揮行動。王樹聲幾次對蔡威講：“現在敵人進攻得很厲害，你必須準備好，隨時要撤！”可蔡威早已把生死置之度外，即使炮火連天，他也一直堅守在戰鬥崗位上，從未中斷。
長征精神
三天三夜，蔡威始終沒有閤眼，對戰鬥進行了密切配合，為紅四方面軍總部和徐向前總指揮及時提供了準確的軍事情報，保證了通訊聯絡暢通無阻，毫不間斷，使紅軍官兵真正“耳聰目明”，如虎添翼。紅軍官兵對蔡威說：“你手中有雄兵十萬呀！”
宣達戰役後，徐向前總指揮親自來到第二電臺慰問全臺同志，並緊握著蔡威的手，久久沒有放開。此後，徐向前派了兩個運輸連負責運送電臺機器，並派來一個警衛排負責保衛電臺安全。由於蔡威是近視眼，不習慣走田埂，經常摔跤，遇到夜行軍，就由兩名警衛員陪他行動。
“注意休息，不要太累！”首長和戰友們都這樣勸導蔡威。為了照顧他的生活，徐向前經常派人給他送去白麵、大米、咖啡、茶葉、香菸等副食品，吩咐給他開小灶。在第三次過草地前，儘管紅四方面軍在後勤上作了比較充分的準備，但因路途遙遠，時間又長，所帶乾糧一天天減少。
長征途中
為保存戰鬥力，蔡威下令總務科，將上級照顧他的大米、白麵讓給傷病員吃，自己和戰士們則啃野菜、草根，煮食皮鞋、皮帶。他常常白天對全局工作進行組織指揮，晚上還堅持從事情偵工作。
惡劣的戰爭環境和長期的勞累工作，嚴重損害了蔡威的健康。1936年8月底，蔡威由於過度勞累，本身患有胃病、腸炎，又染上重傷寒，臥床不起，只能由戰士們抬著他行軍。此等情形之下，蔡威仍然惦記著情偵工作。他叫人拿來小鏡子照了照自己憔悴的病容說：“你看，我的病不是好多了嘛，再過幾天又能工作了！”
事實上，他已20多天吃不進東西，整個身體已經瘦弱不堪。徐向前對他的病情十分重視，在醫藥極端缺乏的情況下，千方百計對他進行搶救。病重期間，徐向前和朱德等首長都前來看望，並派當時最好的軍醫傅連為他治療。即便如此，也未能挽救他那極度疲勞和嚴重透支的生命。
紀念無名英雄蔡威
英雄遠去，風範長存。如今蔡威的故居已成為中國人民解放軍“技偵光榮傳統教育基地”。
