引言
市舶司是從唐代就開始設立的通商口岸機構。主要負責諫察出入海灣的貿易船隻，徵收關稅，收購政府專用品，管理進出口貨物貿易等對外事務。明代開始，市舶司制度發生改變，不再是用來進行海外貿易管理的機構，而用意在於
“通夷情、抑奸商，俾法禁有所施，因以消其釁隙也。”明代的市舶司制度主要為勘合、關稅和貿易管理制度三個方面。勘合制度在明代廣泛實行，用於海外貿易事務，可以區別外國官方與民間的貿易船隻，維持兩國之間的朝貢貿易，但是正德之後，進入市舶司港口的外國船隻遠超過之前朝貢貿易的數量，勘合制度遭到破壞。
外國朝貢德船隻中，運送的不僅僅是貢品，其中還夾帶了很多的私貨。貢品作為國外使節朝貢給明朝的貨物，市舶司不能徵稅，但是對於私貨，可以用官府高價收買的“給價收買”制。由於財政吃緊，到了正德之後才開始徵收進口稅，針對私貨的稅率一直維持在百分之二十左右。
明朝的對外貿易線路
在此之前市舶司港口的貿易，一直由市舶司機構組織進行，平且負責平準物價。正德之後，牙行逐漸代替了市舶司管理貿易的職責。本文將根據正德時期，市舶司制度發生的變化，來分析明朝前期關於閉關鎖國的各項政策，分析這些政策對明朝國情造成了哪些影響。
一．明初，對外保守造成閉關鎖國的局面
- （1）懷柔政策，抗拒外來衝擊
宋神宗曾說：“東南利國之大，商舶亦居其一焉。”而元代的統治者也清楚地認識到，“有市舶司的勾當，是國家大得濟的勾當。所以宋元兩代設置市舶司的目的在於，從海外貿易中收取徵稅，獲得需要的財政收入，但是明朝並非如此。
根據《明史》記載洪武四年，明太祖 “諭福建行省：占城海舶貨物，皆免其徵，以示懷柔之意。”同年九月，“戶部言高麗、三佛齊入貢。其高麗海舶至太倉、三佛齊海舶至泉州海口，並請徵其貨。詔：勿徵。”
《明史》史料內容
說明幾次外國船舶都被免去了進口關稅，明朝在港口貿易上無利可得，源於明太祖將關稅視為侮辱國格的舉動。
同時《明太宗實錄》中記載“今夷人慕義遠來， 乃欲侵其利， 所得幾何，而虧辱大體萬萬矣。”所以明朝設立市舶司，只是為了“蓋用以懷柔遠人，實無所利其入也。”
這種懷柔遠人的政策，並不是敞開國門接受外國的表現，反而說明了明朝濃厚的保守主義思想。明朝建立以來，一直深受北方遺留的元朝勢力和海上的殘餘勢力的威脅，對於外來勢力的衝擊格外擔心。
所以在對外的食物上，他們體現了地主階級的狹隘民族主義，表現出保守主義的傾向，以懷柔的政策來抗拒外來衝擊。這一點可以用明代市舶司的變遷沿革過程中看到，沿海的局勢如果進入緊張的狀態，第一個停擺的就是市舶司。
泉州市舶司遺址
- （2）限制海外來華貿易，只許官商貿易
宋元兩代對於海外來華貿易都呈現出歡迎鼓勵的態度，不僅如此還要熱情的招待遠道而來的客人。但是從明朝洪武時期開始，海外來華的貿易船隻，就受到了嚴格的限制，控制在朝貢船隻之內，只允許官方貿易的存在。
進出港口的船隻，必須持有明朝發佈的“勘合”和本國的“表文”，另外必須遵守明朝關於貢期、貢道、朝貢人數的規定。有些外國的朝貢商人會在貢品中夾帶私貨，除了大部分被官府售買外，剩下得貨物也必須在會同館或市舶司的見證下與中國商人貿易。由此可見，明朝對於外來力量十分小心今生，明朝初期惡劣的沿海局勢，讓明朝不得不防。
市舶司遺址門口
- （3）頒佈禁令，嚴禁私人出海
宋代市舶司有一項職責為：掌蕃貨海舶徵榷貿易之事，以來遠人、通遠物。意思是中國的商人只要得到官府的批准，手持官府頒發的公憑，就可以出海進行貿易。元代也有類似的規定。但是到了明初，國家出臺了禁止中國商人出海貿易的海禁政策。
明太祖在洪武四年詔令“禁瀕海民不得私出海”，之後的幾位明代皇帝也對此三令五申。顯然明朝完全排斥了中國商人出海貿易的行為，在明朝統治者看來，允許國內商人出海貿易，勢必會引起內部統治的不穩定，為了以免後患，必須趁早隔斷內部與外部的這種聯繫。
- （4）貿易壟斷，舶來品只供統治階級
在宋代，從海外回港的中國商舶，在
“抽分”和“官買”後，商人可以到社會銷售，外國商人亦可以持市舶司公憑到各地販易。元代則是隊官商、外商貨物實行政府統治，但是對民間商船貨物，仍可以自行交易。所以在宋元時期，海外的舶來品基本在社會上流動。
明代的海上貿易
但是到了明朝，只允許貢朝船隻駛入，所以海外的舶來品都為貢品，完全歸屬於皇族消費。而剩下的夾帶私貨，則是經官府給價收買之後，所剩無幾。當然這些由官府收買的私貨，也進入了上流社會人群的手中。偶爾會有收買的私貨超過統治階級的需求，官府也會允許民間商人博買，也就是按照政府規定的價格來收買海外貨物。
單從買賣上來看，明代的博買制度是市舶司對海外進口貨物的一種專賣制度。貨物從官庫中流出，受到官庫的庫存量和統治階級消費需求的現之。所以明代的博買制度是一種很少見的現象。這些舶來品主要流向統治階級的消費領域，也說明當時封建主義君主專制的統治十分強大，甚至連經濟上都會有中央控制。這種貢品專用的權力，象徵著一種獨享的慾望，於是海外的貿易接口，就成為了封建統治階級壟斷的一個專門領域。
對明代市舶司的描繪
二．明末，對外貿易進行改革實現互利
正德初年後，明王朝先後改革了一些原來的市舶司規章制度。因此，在市舶司制度方面，這個時期又有許多與前期不同的特點。
- （1）海外貿易成為財政收入，增加中外互貿機會
正德之後，市舶司正式發揮貿易作用，將海外貿易與財政收入聯繫起來，增加了中、外商人互市貿易的機會，使海外貿易日漸發展起來。
市舶司也在發展中逐漸分出了一些只能，只保留了檢驗出口船舶和徵收關稅的只能，而對於市場的管理職能，則交給了中間商牙人進行。封建官府為了控制這種發展了的海外貿易，組織了一些官方牙行。從而，這些官牙逐漸取得了壟斷海外貿易市場的特權，經過一番發展，終於形成了清代的行商制度，海外貿易市場完全被行商所壟斷。
泉州市舶司遺址
- （2）民間開放貿易，進口商品結構改變
由於船舶貿易開放，貿易的內容貨物也發生了改變。過去以奢侈品進口貨物為主，專門進貢給統治階級使用。但是後來海外貿易對普通百姓展開，使得貨物除了要滿足統治階級得奢侈生活外，還要由適用於普通百姓得生活需要。因此，原來得奢侈型進口結構得到了改善，代之的是社會生活必需品為主體的結構。
- （3）舶稅成為明朝財政來源之一
抽分制的實行，讓國家財政得到了緩和，使國家稅收大增。根據《廣東通志》的記載，廣東市舶提舉司徵收的舶稅每年約餉銀四萬餘兩。福建的“督餉館”，每年徵收的水、陸餉也在萬金左右。
這些收入對於後期，瀕臨財政危機的明朝來說，確實是解決財政睏乏的一種有效手段。同時在徵稅制度從實物轉為貨幣的過程中，不但獲得了更好的發展條件，也幫助大量金銀輸入中國，在萬曆六年到崇禎十七年的七十多年間，輸入中國的銀元就超過一萬萬兩以上。
宋代的市舶司條例
結論
縱觀明代的市舶司制度，不難發現在明朝初期和末期都有很大的改變，影響這些變化的原因都是國情所致。首先是中國航海貿易的勢力，直接衝擊到了明代的市舶司制度。雖然國家三令五申海禁制度，但是早在洪武時期，就遭到了中國私人航海貿易勢力的挑戰。
《明太祖實錄》中記載：“緣海之人，往往私下諸番貿易香貨，因誘蠻夷為盜。”
私人航海貿易勢力的發展，和當時的社會經濟發展有直接的原因。當時土地兼併達到最高限度，商業資本主義向土地轉化的情形就會受到侷限，勢必會往海外貿易發展。
明朝對於這些私人航海貿易的發展也加強了控制，最終逼得嘉靖時期，在東南沿海爆發了倭患問題，大多數都是中國沿海居民。反映出當時私人航海貿易和明朝直接得鬥爭，這場鬥爭的結果直接影響了市舶司制度的改變。在私人航海貿易不斷向經濟性演變的過程中，明朝不得不擴大貿易範圍，開始徵收進出口關稅。
另外，由於市舶司規定，朝貢貿易有勘合，有定期也有國家之間的界限。但是為了表現大明朝的博大胸懷，對於前來中華進貢的海外國家，一概對進口貨物免去了關稅，並且實行高價收買。
明州府發放的公憑
這就導致海外的朝貢商人在獲取高額利潤之後，千方百計的尋求朝貢的機會，朱明王朝對於這種違制朝貢大多是開恩納貢，這種例子越多，明朝的財政負擔也就越來越重。 如果依制阻回，海外商人便集於中國沿海，尋求走私貿易。稍不小心還可能有武裝走私矇混其中，所以海防安全也受到影響。
由此看來，明朝前期的市舶司制度，對於明代社會有很多消極的影響。由於海外貿易被官府壟斷，市舶司呈現出專為統治階級服務的特性，海外的貨物也主要進入統治階級中上層的消費領域中，甚至有鄭和下西洋的活動中，為國家尋找寶物的任務。
另外明朝前期中國私人航海的活動屢遭禁止，使本來遙遙領先的中國航海事業，失去了先機。從此日益衰落，一蹶不振。另外對於高價收買的貢品，明朝也為之付出了一筆不小的銀兩，成為後來的財政累贅。
參考文獻：《明史》、《明太祖實錄》等。
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