1179年，18歲的鮑德溫四世在與39歲的薩拉丁的第一次交手中完勝對手，使薩拉丁嚐到了自己有生以來的第一場敗績，也讓薩拉丁深深地記住了這位少年國王。
但很快薩拉丁就得到了復仇的機會。當年4月鮑德溫四世率軍進攻穆斯林控制地區，遭遇到了薩拉丁侄兒的進攻，兩軍迅速陷入苦戰，鮑德溫四世被對方團團圍住，將軍託倫拼死護送鮑德溫四世殺出了重圍，託倫卻在突圍中身負重傷，不久便不治身亡。
之後鮑德溫四世集結了特里波利伯爵雷蒙三世和宗教騎士團的部隊深入穆斯林控制地區，與穆斯林軍隊展開了交戰。鮑德溫四世身先士卒，很快就擊敗了迎戰的穆斯林將軍，正當鮑德溫四世帶兵追擊對方的時候，遭遇了薩拉丁的主力大軍，雙方隨即展開激戰。
由於薩拉丁的部隊在人數上佔了絕對優勢，鮑德溫四世很快就陷入了重圍，在激戰中鮑德溫四世被對方擊落墜馬，身患麻風病的鮑德溫四世此時已經虛弱不堪，他只能躺在地上一動不動，在部下的拼死保護下才得以脫逃，此戰十字軍損失慘重，眾多重要的人物被俘，包括了聖殿騎士團團長，他最終病死在了大馬士革的監牢裡。
此後6年他再也未與薩拉丁交戰，而此時的薩拉丁正忙於攻佔阿勒頗和摩蘇爾，也就沒有調集主力對付十字軍國家。
由於長期患有麻風病，鮑德溫四世的容顏盡毀，他不得不戴上祭祀時用的銀質面具出現在眾人面前，雖然有特里波利伯爵雷蒙三世和領主巴里安●伊柏蘭的支持，但親人給他帶來的苦惱則更是讓他困惑不已。
頭戴面具出現在眾人面前的鮑德溫四世
鮑德溫四世離世
最讓鮑德溫四世不放心的就是他的姐夫居伊，居伊是一個膽小怕事缺乏軍事才幹的人，如果國家交到他的手裡，後果將不堪設想（後來的事實也驗證了鮑德溫四世的判斷）。
知道自己時日不多的鮑德溫四世開始安排自己的後事，他在1183年11月2日舉行了鮑德溫五世的加冕儀式（鮑德溫四世姐姐西比拉的兒子），確立了自己死後的國家接班人，隨即又命宰相威廉以凱撒利亞大主教的身份去西歐尋求組建新的十字軍以幫助中東十字軍國家。
威廉造訪了教皇以及西歐各國君主，組建新的十字軍一事還是沒有結果。
到了1185年3月16日，鮑德溫四世走完了生命中的最後一程，年僅8歲的鮑德溫五世繼承了王位，但這位國王也非常短命，1年後便撒手人寰。
至此能夠繼承耶路撒冷王國王位的，也只能是居伊了。同在1186年，薩拉丁征服了摩蘇爾，統治了包括聖城麥加和麥地那在內的廣大地區，確立了自己在伊斯蘭世界最高領袖的地位。
擁有廣大領土的薩拉丁實力非常強勁，處在風雨飄搖中的十字軍國家已被他三面包圍，接下來他要做的就是收復伊斯蘭教的第三大聖城耶路撒冷了。
哈丁戰役
1187年3月13日，薩拉丁在大馬士革集結軍隊，開始了對十字軍國家的進攻。此次集結軍隊，並不是以奪回耶路撒冷為唯一目標，對於十字軍來說，他們認為薩拉丁此次目標在於耶路撒冷。
薩拉丁知道穆斯林軍隊的弱點在於攻堅，並非他們沒有作戰的勇氣，而是缺乏作戰的耐心。對此薩拉丁一般會引誘對方出城迎擊，待將對手引誘到遠離城堡的地方再行攻擊，在消滅了對方大量有生力量之後，拿下城堡便輕鬆許多了。
1187年，薩拉丁對耶路撒冷志在必得
城堡的真正威力並不在於易守難攻，而在於易守難攻的同時可以隨時出兵攻佔周邊地區，形成對一片區域的控制。這次薩拉丁採取的戰法就是帶領大軍像洪水一樣經過城堡防區，使城堡喪失應有的作用。城堡內的守軍看到成片成片的穆斯林軍隊，自然是不會出城迎戰，出城迎戰就意味著找死了。以往統治伊拉克和敘利亞的努拉丁在進攻十字軍國家的時候，他的出兵對於埃及來說意味著挑釁，此時的薩拉丁擁有伊拉克、敘利亞的廣大地區以及埃及，便沒了這個顧慮，他讓自己的弟弟從開羅出兵，從北、東、南三面合圍耶路撒冷王國，這次對於聖城耶路撒冷，薩拉丁似乎是勢在必得了。
面對來勢洶洶的薩拉丁大軍，國王居伊決定集結所有能夠集結的軍隊與薩拉丁展開一場決戰，為此他動員了所有能夠動員的將領，只留下了少量兵力駐守耶路撒冷，自己親率大軍集結在了阿克附近。這一戰居伊集結了以1200名騎士為首的1.8萬名士兵，安條克公國由於與薩拉丁在戰前簽訂了和約，此次沒有派出軍隊參戰。薩拉丁通過高超的外交手段，成功地瓦解了耶路撒冷王國、特里波利伯爵領地與安條克公國的關係。
這一仗居伊的隊伍中醫院騎士團和聖殿騎士團一共出動了400名騎士，這也是他們能夠動員的最大數量，在阿克集結之前，醫院騎士團團長帶領130名騎士在薩拉丁行軍過程中出城挑戰，自然是被淹沒在了薩拉丁大軍的人海之中，此時醫院騎士團的團長是誰，已不得而知。
薩拉丁此戰動員了4萬人參戰，其中騎兵有1.2萬人，他步步為營，於6月27日進入了十字軍國家的領地。薩拉丁率領大軍繞過了提比利亞湖的南側，在提比利亞斯附近擺開了陣勢，只是沒有攻城。因為薩拉丁從探馬處得知，十字軍主力已在阿克附近集結完畢，正往提比利亞斯開來，薩拉丁做好了野戰的準備。
兩軍向哈丁進發示意圖
在炎熱乾燥的中東地區，尤其是在夏天，軍隊作戰的時候水源是最為重要的問題，如果沒有水源，戰鬥力再強的部隊也會很快失去戰鬥力。
對於水源問題，薩拉丁非常重視，他一路行軍都是緊靠著水源行進，保障了部隊的水源供應。
7月2日，居伊的大軍到達了阿克與提比利亞湖之間的賽佛利埃，在這裡短暫休息之後於翌日繼續前行。在賽佛利埃到提比利亞湖之間有30公里的距離，這30公里的路上沒有水源，居伊認為穿過30公里沒有水源的地區問題不大，但就是這30公里，卻要了整個居伊大軍的命。
居伊從賽佛利埃出發後，將全軍分成了三個軍陣依次而行。
最前面的是特里波利伯爵雷蒙三世的部隊；其次是耶路撒冷國王居伊的部隊，阿克的主教捧著“真十字架”走在了這支隊伍的前面；走在最後的是巴里安●伊柏蘭的部隊和宗教騎士團。
行軍過程中，特里波利伯爵雷蒙感到越來越吃力，如果不尋找水源，全軍就有斷水的危險，於是他向居伊提出到6公里外的地方取水，居伊同意了。
此時穆斯林騎兵接到薩拉丁的命令不斷地襲擾行進中的十字軍，延緩十字軍進軍速度。穆斯林騎兵以輕騎兵為主，他們會在各個地方對十字軍發動突襲，突襲完了就走，而十字軍的騎兵以重騎兵為主，即便追擊也追不上穆斯林的輕騎兵。一路上十字軍總是疲於應付，到了7月3日凌晨都無法繼續前進。
此時十字軍距提比利亞湖只有12公里了，雖然十字軍能看到提比利亞湖的湖面，但對於他們來說水源又是那麼地遙遠。這時薩拉丁開始了他的第二步作戰計劃，他打算在十字軍到達取水地前將其包圍殲滅。3日晚上，薩拉丁集中進攻十字軍的後衛部隊，遭到了伊柏蘭和宗教騎士團的頑強反擊，沒能成功。
哈丁戰役
7月4日，十字軍繼續行軍，薩拉丁則完成了對整個十字軍的包圍。在十字軍兩邊低矮的山上站滿了穆斯林士兵，前後左右都被薩拉丁封堵。薩拉丁點燃了附近山上的樹林，在濃厚的煙霧中，十字軍逃跑的道路被遮蔽，三隊行軍的十字軍也彼此隔離，相互不能支援。只有走在最前面的特里波利伯爵的部隊成功突圍，後面的部隊全部被薩拉丁分割包圍。
穆斯林士兵對十字軍展開了瘋狂的進攻，他們射殺了騎士們的戰馬，使得騎士只能步行作戰。激戰在各處展開，薩拉丁站在高處從容地調度著手上的部隊與十字軍展開激戰，始終控制著局勢。戰鬥逐漸朝著有利於薩拉丁的一邊展開，隨著時間的推移，十字軍戰死的人員越來越多，當穆斯林軍隊沖垮了居伊的營帳後，伊柏蘭知道此戰十字軍已經失敗，便帶著部下拼死突圍，最終殺出了一條血路。成功逃脫的十字軍有3000人，戰死的十字軍在1萬人以上。在戰鬥中，聖殿騎士團殊死守衛“真十字架”到了最後一刻，直至全部戰死，落到穆斯林手上的“真十字架”最終被打碎。
斷絕了水源的十字軍遭遇了慘敗
沒有資料記載這一戰薩拉丁的損失，戰後薩拉丁為哈丁戰役死難者立了紀念碑，可見薩拉丁的損失也不小。這一戰是薩拉丁的傑作，可以說此戰的編劇、導演和主演都是薩拉丁一人，他充分利用了水源在此戰中的重要作用，成功地切斷了十字軍的水源，在整個戰役過程中始終沒有讓十字軍獲得水源補給，從而大大削弱了十字軍的戰鬥力，並充分利用了自己的兵力優勢，將十字軍分割包圍，從而殲滅了十字軍的大部分主力，堪稱完勝。
此戰十字軍中只有特里波利伯爵雷蒙和伊柏蘭逃出，包括耶路撒冷國王居伊在內的眾多十字軍將領都成了薩拉丁的俘虜，其中包括：居伊的兩個弟弟、蒙費拉特侯爵威廉、沙提永、阿克主教、聖殿騎士團團長熱拉爾。
對於俘虜，薩拉丁有自己的處理方式。
俘虜的要人中，只有沙提永被處死，因為沙提永經常襲擊去麥加朝聖的穆斯林，其餘的都被帶到了大馬士革。
在十字軍中有大量被稱為“突厥子”的突厥士兵，他們是改宗基督教的突厥人，是十字軍最為忠誠的戰士，戰死的比例非常高，很少有被俘的，薩拉丁將俘獲的“突厥子”士兵全部斬首，在伊斯蘭教看來，改宗其他宗教是對伊斯蘭的背叛，因此不能存活。
對於聖殿騎士團和醫院騎士團的騎士，薩拉丁許諾只要他們改宗就可以保全性命，並且在穆斯林軍隊中擔任要職，絕大多數騎士拒絕改宗，有230名騎士被薩拉丁處死。只有極少數的騎士因為改宗得以存活了下來，併成為了穆斯林軍隊中的軍官，其中就有一名20歲的聖殿騎士團騎士，在改宗之後為穆斯林軍隊效力，做到了大馬士革的守備隊長。
戰役結束後不久，薩拉丁就佔領了提比利亞斯城。
薩拉丁攻佔耶路撒冷
哈丁之戰後，薩拉丁基本控制了耶路撒冷北面的加利利地區，接著他就打算攻佔西邊的阿克、雅法、亞實基倫等海港城市，徹底切斷耶路撒冷的海上增援，為拿下耶路撒冷做好準備。
對此，薩拉丁採取了不戰而屈人之兵的策略，他充分利用了居伊和聖殿騎士團團長熱拉爾這兩個俘虜，讓自己的士兵將他們帶到城下對守城士兵勸降。由於哈丁戰役的影響以及居伊和熱拉爾的勸降，薩拉丁接連拿下了好幾座海港城市。
到了9月的時候，薩拉丁停止了對海港城市的進攻，他下一步要做的就是“聖戰”最為重要的一步，收復聖城耶路撒冷。雖然薩拉丁贏得了哈丁戰役的勝利，在伊斯蘭世界廣為傳頌，但伊斯蘭社會也是封建社會，作為國王的蘇丹必須依靠自己手下的眾多埃米爾和領主，如果手下的埃米爾和領主不願意出兵助戰，他們自己手上其實也沒多少人馬。按照伊斯蘭教的相關教義，如果丈夫外出4個月以上不回，妻子就有權提出離婚，從大馬士革出發到9月份，薩拉丁已經帶兵在外作戰快4個月了，此時他手上的親兵並不多，如果要帶領著眾多的埃米爾和領主繼續作戰，就只能打出“武力吉哈德”的旗號，以耶路撒冷為終極目標，因為這個目標任何穆斯林都不能拒絕。
伊柏蘭便是電影《天朝王國》中主角巴里安的原型
此時十字軍方面能夠守衛耶路撒冷的大將就只有伊柏蘭了。伊柏蘭在哈丁戰役中成功逃脫，帶領士兵退守到了推羅，之後他來到了耶路撒冷，與自己的妻子兒女團聚。就作戰來說，伊柏蘭是員猛將，能夠在哈丁戰役中，當薩拉丁佔絕對優勢情況下殺出重圍，足見其作戰能力之強悍。
失去國王及眾多大臣的耶路撒冷此時已亂作一團，在伊柏蘭到來後迅速整頓了起來，重新恢復了秩序。伊柏蘭將僅存的60名騎士組織了起來，同時召集了城中16歲以上的男子，將他們全部任命為騎士，這些人有多少已不得而知，但伊柏蘭的這一舉動無疑鼓舞了整個耶路撒冷守軍的士氣，能將60名騎士和一眾業餘士兵捏合起來，也足見其能力了。
耶路撒冷攻城戰第一階段
薩拉丁在9月21日到達了耶路撒冷，並發動了進攻。薩拉丁首先在耶路撒冷的西北和西面展開了攻城戰，這也是第一次十字軍時期攻城的方向，薩拉丁的攻勢從21日持續到了25日。我們很難想象當時伊柏蘭是怎樣組織守軍進行防禦的，面對著絕對優勢的薩拉丁大軍，十字軍最大限度地發揮了自己的力量，在連續5天的攻城戰中，薩拉丁嫩是一座城門也沒攻破。
薩拉丁的部隊此次攻城中攜帶了大量的攻城器具，包括了投石機、攻城塔以及做手榴彈用的“希臘火”，儘管十八般兵器樣樣配齊，守軍還是沒有後退一步。
耶路撒冷攻城戰第二階段
西北和西面攻不下，薩拉丁便連夜拔營，把軍隊移到了城市的東北方向。26日，薩拉丁又展開了新的攻勢，此時他把“希臘火”裝在了投石機裡，從投石機裡拋出的“希臘火”狠狠地砸向了城牆，砸中的地方頓時化成了一片火海。除了正面猛攻，薩拉丁還命人挖掘坑道，經過3天的工作，薩拉丁的士兵挖了30多米的坑道，之後在坑道里埋上了火藥，將城牆炸開，大量穆斯林騎兵順勢攻入了城內，與守城士兵展開了肉搏戰。
30日，眼見守城無望的伊柏蘭向薩拉丁遞交了信件，希望與之會談，薩拉丁沒有理睬。10月1日，伊柏蘭再次請求和談，薩拉丁依舊沒有理睬。到了第三天，10月2日，伊柏蘭才得以在薩拉丁的營帳會見了薩拉丁，伊柏蘭懂阿拉伯語，所以他們之間也不需要翻譯。
伊柏蘭見到薩拉丁的時候泣不成聲，他聲稱如果薩拉丁堅持攻城不放他們一條活路的話，十字軍將會殺死城中的5000名穆斯林，同時毀掉伊斯蘭教的聖殿，圓頂清真寺和阿克薩清真寺，把一片廢墟的耶路撒冷留給薩拉丁。
對於薩拉丁來說，得到一片廢墟的耶路撒冷沒有任何意義，只有一個完好的耶路撒冷才是他最為偉大的功績，正因為有了這個籌碼在伊柏蘭手裡，談判才能夠得以進行。最終雙方達成協議，伊柏蘭交出3萬第納爾的贖金，為耶路撒冷城內的1.5萬名法蘭克人贖身，薩拉丁允許伊柏蘭在交出贖金後，全體法蘭克人可以安全地撤離耶路撒冷。當然，伊柏蘭也要將一座完好的，沒有遭到破壞的耶路撒冷交到薩拉丁的手裡。
公元1187年10月9日，歷時19天的耶路撒冷攻城戰結束了，在絕對優勢的薩拉丁面前，伊柏蘭帶領1.5萬名法蘭克人安全地撤離了耶路撒冷，而薩拉丁以新的主人的身份進入了耶路撒冷，成為了伊斯蘭世界的傳奇英雄。
與第一次十字軍東征不同，薩拉丁在進入耶路撒冷後沒有屠殺，也沒有劫掠任何人，而第一次十字軍東征時期，當十字軍攻下耶路撒冷的時候，他們將城內的穆斯林趕盡殺絕。薩拉丁是位非常寬容的君王，也是那個時代最令人尊敬的人。
耶路撒冷對於薩拉丁來說有著無上的價值，意味著一切
耶路撒冷對於薩拉丁來說意味著什麼呢？耶路撒冷對於薩拉丁來說，意味著一切，意味著他成為了整個伊斯蘭世界真正的領袖。
尾聲
1118年的十字軍國家
第一次十字軍東征時期，十字軍建立了四個十字軍國家：埃德薩伯爵領地、安條克公爵領地、特里波利伯爵領地和耶路撒冷王國。
而在1187年薩拉丁攻佔耶路撒冷後，十字軍國家的領地已經少的可憐。安條克公國因為沒有參加哈丁戰役而得以保全，但實際上已經被東羅馬帝國控制。留在法蘭克人手上的城市，只有特里波利和推羅這兩座城市了。特里波利能夠守住的原因就在於醫院騎士團在當地建造的城堡擋住了薩拉丁的攻勢。至於推羅能夠保留下來，也是因為這是一座海港城市，以易守難攻而著名，如果不從海上發動進攻是根本無法攻陷這座城市的，而穆斯林海軍基本不是意大利海軍的對手。
1187年的十字軍國家
耶路撒冷的陷落震驚了基督教世界，也使得當時西歐的國王和皇帝都放下了爭端，各自組織了自己的十字軍。
第三次十字軍東征也即將展開。
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