歷史上，秦掃六合、晉統三國、隋終南北、元滅金宋，這四個朝代都完成了大一統，功業不可謂不大，然則秦傳兩世不過十五載，西晉也區區五十年。隋失統緒前後不過三十七年，元朝國祚也只有九十七年，這是為何？
所謂的結束紛亂，指的是結束山河破碎、政治不行的亂世。中國歷史上這種局面出現過幾次，影響最大的要數東周末年的戰國時期、東漢末年的三國時期和東晉末年的南北朝時期，以及唐朝後緊跟著的五代十國時期。那麼符合“感覺結束紛亂的王朝維持時間比較短”的朝代，要數戰國後的秦朝和南北朝後的隋朝，元朝國祚近百年，其實也不算短了。
秦朝和隋朝作為結束亂世、開創制度的朝代，為何會二世而亡呢？這叫要從兩朝開創者和繼任者說起了。
秦始皇嬴政
始皇嬴政，作為千古一帝，對於中華文明自然是作出了萬世不朽的功勳。他掃六合，坐擁天下之後，銷鋒鏑，聚天下兵器熔鑄十二座金人，人民沒了武器，也就無法抵抗，認為自此便可高枕無憂。紛亂釐清，本應輕徭薄賦，給人民休養生息，但是秦始皇並沒有讓人民喘息。
大局初定，秦始皇開始大興土木，修建龐大巍峨的阿房宮，為抵禦北疆匈奴，又修築長城，同時修建馳道等。此外，秦國時期以法制治國，延伸到秦朝變為苛政，浩大工程修建是需要人民自己帶工具糧食去幹活的，可謂苦不堪言，這裡人民之苦可參考《過秦論》《阿房宮賦》和孟姜女等故事。
焚書坑儒、強遷富戶等政策也是不得人心。始皇死後，繼位者秦二世胡亥實施殘暴的統治，又有“指鹿為馬”的趙高助紂為虐，我們不難理解為何陳勝吳廣會揭竿而起，為何秦朝可以開創新世界，卻無法千秋萬代了。
隋文帝楊堅
隋朝開創者楊堅經北朝周禪讓而建立隋朝，後平定南朝陳而完成大一統，是為隋文帝。楊堅在位期間勵精圖治，對內減輕賦稅，給人民生養，對外多以招撫，減少軍事衝突，開創了“開皇之治”，亂世創傷慢慢彌合了。
不幸的是，楊堅死後，他的繼任者隋煬帝楊廣，拿著老爹積攢的家產開始揮霍。對內，他先後修隋朝大運河，營建並遷都東都洛陽，濫用民力、窮奢極欲，為了個人的不世功勳，使得千萬人民苦不堪言；對外頻繁發動戰爭，西征吐谷渾、三徵高句麗，窮兵黷武。水能載舟亦能覆舟，橫豎都是一個死，人民自然會選擇為尊嚴而死，終於，人民不堪重負之下，隋末各地民變望風而起，隋朝也二世而亡了。
宋太祖趙匡胤
那麼三國後的晉朝和五代十國後的宋朝安然無恙呢？晉朝實際上由曹魏禪讓，說是結束亂世，但其實有了一定的緩衝，故不在討論之列。宋朝開國皇帝趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身而得天下。他坐了天下之後，杯酒釋兵權，鞏固了皇權，為政權穩定奠定了基礎，同時，他又是一位勤儉的皇帝，看見前朝後周的鑲著珠石寶玉的痰盂，都要憤怒大罵。此外，為避免唐末藩鎮割據，宋朝施行重文抑武的政策，尊重文人，保障了帝國的穩定，使得中華文明達到頂峰。
至於元朝，雖然忽必烈有與中原同化的趨勢，但實行的人等政策，可謂不得人心之至了，而元朝由於國土面積龐大，行政管理方式粗獷，百年國祚已不算短，可算是奇蹟了。這就是為何有些結束紛亂的大一統王朝，卻無法延續國祚、短命而亡的原因，皆繫於民心爾。
閱讀更多 心快哉 的文章
