关于晚清争议最大之人，莫过于李鸿章了吧？挺他的人，一口一个李中堂，视其大清王朝的裱糊匠，为国家忍辱负重，鞠躬尽瘁。不喜欢他的人，一句宰相合肥天下瘦，足以说明一切。
但这些认知，其实都有些片面甚至极端。人是一个富有情感的生命，他是多样化的，任何脸谱化、标签化的评价，都是片面的。
我还是那句话，评价历史人物时，需要客观，不得代入个人情感，此点尤为重要。
对于李鸿章，我比较认可梁启超先生那句话：
“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”。
这句话很有名，写在了《李鸿章传》的开篇。我记得我上初中的时候看了这本书，当时我不解其意，认为这段话是梁启超对李鸿章的赞扬，但其实这句话的翻译应该是：
“我敬佩李鸿章的才华，我可惜他没有见识（浪费了一身才华），我悲叹李鸿章的遭遇。”
首先李鸿章这个人确实有才华。
李鸿章是道光二十七年进士，列二甲第十三名。此人文笔颇好，二十岁便作《入都》诗10首，为世所传诵。其中有一名句，想必不少人都听过。
“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”
当然，文笔仅仅是他才华的一个方面。他的谋略机智其实也是有着独到的一面。
当年太平军围困上海，上海商户联合到湖南请曾国藩的湘军帮忙解上海之围，原意出大军的军费。但曾国藩的军队正围攻天京，曾国藩问下属，谁愿意带兵解上海之围。
台下寂静无声，原因有三。
第一、上海被围，是天平天国围魏救赵之计，上海重兵把守，内出不去，外也很难进去。
第二、天京是天平天国首都，洪秀全在这，一个是破都擒贼首，一个是解围救商贾。两者功劳，高下立判。
第三、上海城中势力复杂，不单单有政府军，还有洋人，错综复杂，无人想去趟这摊浑水。
但此时李鸿章认为，这是个机会，他立刻向他的老师曾国藩毛遂自荐。结果就是他走水路到上海，解了上海之围，建立淮军，从此时起，他正式脱离曾国藩，开始了李鸿章辉煌的时刻。此后他百战百胜，手中淮军战无不胜，他的官职也是青云直上。
李鸿章和淮军的传奇便是从此开始的，一个成了晚清数十年的肱骨之臣，一个则是清朝最为倚仗的军事力量。
总的来看，李鸿章的前半生是辉煌的，破太平天国，平定捻军起义，为大清朝立下赫赫战功。但在他平定捻军起义之后，他的人生开始急转直下，再无从前的辉煌。
究其原因，就是梁启超先生所言的：他没有见识。
这主要表现在两个方面：
第一、洋务运动，治标不治本
众所周知，洋务运动的核心是要富国强兵，但李鸿章主张三十多年的洋务运动到最后以甲午海战的失败，马关条约的签订而结束。这三十年年来，清政府不仅没有富国强兵，反而财政收入赤字，军事惨败。相较而言，同时期日本的明治维新却是给日本带来了新生。
洋务运动的失败，和李鸿章有着很大的关系。
首先李鸿章领导的洋务运动只是在邯郸学步，他认为中国除了枪炮工业以外，没什么要向西方学的。
“李鸿章只懂得洋务，却不懂国务，他只知道有军事，却不知道有民政，知道有外交，却不知道内政，知道有朝廷，却不知道有国民。他认为洋人办的事务就是洋务，这是浅见。”——《李鸿章传》
其次，官督商办。李鸿章鼓励人们经商，但却出台官督商办的政策，让亲信去监督协助商人。清末腐败成风，他不会不知道，所以这个政策的正面意义没起到，成为了著名的反面教材。
以上两点，足以证明李鸿章在洋务运动中的错误，洋务运动的失败，不是李鸿章一个人的责任，但李鸿章负主要责任。
第二，目光短浅，没有远见
同治四年，在英国的支持下，阿古柏入侵新疆，建立国家，俄国也出兵攻占伊犁，清高层在战与不战之间摇摆不定，因为当时捻军起义浩浩荡荡，所以出现了两种声音。
李鸿章主弃，他认为新疆偏僻，不宜浪费大量军费去收复。
“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少，乾隆年间，平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里矿地，增加千百万开支，实在得不偿失，依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收复伊犁更是无用”。
而左宗棠则主战，他的理由也很充分。
“天山南北两路，粮产丰富，牛羊遍地，瓜果累累，牧马成群，金银玉器产量丰富，所谓千里荒漠，实为聚宝之盆”。
此外，左宗棠提出“缓进急战，先北后南”的战略方针。
两者高下立判。
最后慈禧选择了左宗棠的方案。
左宗棠对列强一向是主战，李鸿章把左宗棠视为政敌，李鸿章一生主和。左宗棠死后，主战派群龙无首，自此，整个朝廷里，再也听不到对西方主战的声音了。
见小利失大义
这件事发生在李鸿章后半生，李鸿章一生对外态度都是主和，尤其对俄国的态度是亲密的，他一生奉行的便是“联俄对日”，殊不知俄国和英法日德没有丝毫区别。
马关条约签订以后，清朝答应给予日本辽东半岛。但这样以来，俄国就失去了争夺辽东半岛的权力，所以俄国联合德，法两国对日施压，让清朝拿三千万两白银赎回辽东半岛，这无疑是卖给清朝一个天大的‘人情’。
但李鸿章没有发现俄国的阴谋，他正在为自己‘联俄对日’外交政策的成功而沾沾自喜。
由此，发生了一件天大的‘祸事’——“中俄密约”
此事的由来是俄国帮助清朝夺回辽东半岛后，俄国与清廷进入了蜜月期。而李鸿章全然未发现俄国的阴谋，日本马关条约后又对清朝虎视眈眈，作为首席外交大臣，李鸿章远赴俄国，目的是想要进一步“联俄对日”。准备和俄国达成协议，共同抵御日本。
但这份协议有着附加项。至于联合的事就不提了，大致意思就是日本侵略，两国共同出兵。我们仔细看看附加项。
1，中国所有口岸均向俄国兵船开放。
2．中国允许华俄道胜银行接造一条由黑龙江、吉林至海参崴的铁路，无论战时平时，俄国均有权使用该铁路运送兵员、粮食和军械。
这两项附加，无疑是把东北拱手相送。
李鸿章看过犹豫不决，而俄国则威逼利诱，甚至拿出300万卢布给李鸿章，而后李鸿章直接把原文交给光绪帝请奏。并催促光绪帝签字，更要命的是光绪帝居然未曾看出这其中的问题。后来发现问题的光绪帝大怒，再次罢免了李鸿章。
这便是金钱的魅力。李鸿章签订马关条约时，尚且和日本讨价还价，面对300万卢布的诱惑，李鸿章最终选择向金钱妥协。这便是我说他‘见小利失大义’。
自私又奉公
第一件事，李鸿章早年刚刚中了科举之后，被任命了一个七品官职，他早年写的诗“一万年来谁著史？三千里外欲封侯”。他当然不甘心这区区小官，而后他找到了吕贤基，这个人和李鸿章是同乡，也是道光皇帝的亲信。当时以李鸿章的官职，是没权力向皇帝写奏折的，所以李鸿章找到了吕贤基，吕贤基爽快的答应了。
李鸿章写，以吕贤基的名义递上去，本来李鸿章是说要求见皇帝，但最后却写要回乡办团练（当时各地起义军诸多，朝廷鼓励大臣回乡自己募兵剿贼，曾国藩，李鸿章父亲都是如此）。
李鸿章一身才华，志在四方，他看好了团练这件事，但吕贤基一届文臣，根本不会打仗，况且他还是皇帝的亲信，但此时却被李鸿章将了一军，道光皇帝看见奏折很开心，自己的亲信愿意帮自己分担，立刻批准了，结果李，吕二人回到安徽团练。没想到不过几年的功夫，太平军大破吕贤基，吕贤基投水自杀，而李鸿章却跑回了京城。
第二件事，曾国藩，晚清四臣之一，湘军创建者，平定天平天国主要人物，李鸿章父亲的朋友，李鸿章的恩师，是李鸿章一生中最重要的人，可以说，没有曾国藩，便没有李鸿章。
李鸿章早年通过他父亲结识了曾国藩，并且拜曾国藩为师，后来他投奔曾国藩，曾国藩也对他管教有加。但出现了一件事。曾国藩令李元度领兵防守安徽，李鸿章曾反对，他认为李元度和纸上谈兵的赵括没什么区别。曾国藩坚持，结果李元度的确没守住。又不回曾国藩的祁门大营，曾国藩大怒，要杀了他，让李鸿章写奏文报告朝廷，李鸿章说：“李元度跟随您这么久，怎么能轻易杀了他呢？”
曾国藩说“我一定要杀了他”，李鸿章说“你杀他是不仁”，曾国藩说“你写不写？”，李鸿章说“我不写”。曾国藩说“我自己写。”李鸿章立刻说“那我可走了。”曾国藩也在气头上说“听君自便”
各位看到这可能有一丝疑虑，李鸿章是看不起李元度的，为什么为了一个李元度跟自己的恩师曾国藩闹翻脸而出走呢？我告诉你一个背景，当时曾国藩的部队兵败祁门，被太平军围在祁门大营。
讲完了他自私，讲讲他的奉公。
其实这点很好讲，也没必要花很多的文字，梁启超说：
“李鸿章是权臣，但他和霍光曹操不同”——《李鸿章传》
的确，李鸿章的权力多大呢？
最大的时候，淮军统领，北洋水师总督办，直隶总督兼北洋通商大臣兼文化殿大学士，爵位是一等肃毅伯。什么概念呢？
当时曾国藩激流勇退，解散了湘军。所以李鸿章的淮军是清朝第一陆军。就等于当时的李鸿章拥有清朝第一精锐陆军（淮军），第一精锐水军（北洋水师），一品封疆大吏（直隶总督），对外总领事（北洋通商大臣）仅次于恭亲王奕訢。
而李鸿章掌握了如此大的权力，他却从未对大清朝起一丝一毫的二心。这是我说他“奉公”。但，他奉的是“大清”的公，而非人民的公。
所以对于李鸿章这个人，不能单纯的从某一个角度去评价，得多角度去看。毁誉参半才是他的真实写照。
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