粟裕在他的戰爭回憶錄中提及宿北戰役時說：“我協助陳毅同志指揮宿北戰役深感責任重大，心情緊張”。並稱，“宿北戰役和魯南戰役指揮的特點都是慎重，而就我個人的心情來說，宿北戰役時更為緊張一些”。
眾所周知，粟裕一向以善打硬仗險仗而著稱，為何獨獨一個宿北戰役，讓他用兵如此慎重，心情又如此緊張呢？
事物總是有因有果，不會平白出現的。
因為這是華東戰場上化被動為主動的關鍵一仗。前一階段，泗縣失利、兩淮失守，“戰事進展不算順利，部分同志產生了一些埋怨和懷疑情緒”。顯然，解決這些問題，光做思想政治工作是遠遠不夠的，真正解決這些問題、統一大家思想還是要靠打勝仗來實現。
因為這是山東野戰軍和華中野戰軍會合後的第一仗。中央軍委已明確兩個野戰軍會合。而在此之前的一段時間，在作戰方針、作戰方向、作戰用兵等一系列問題上，“兩個野戰軍觀點不盡一致，甚至有過不和諧的聲音”。消除這種“不和諧”，打勝仗無疑是一種最好的方式。
因為這是軍委明確要求“戰役指揮交粟（裕）負責”後的第一仗。毛澤東和中央軍委如此器重，並且幾次來電明確要求這次宿北戰役由粟裕提出作戰方案，並由粟裕前來指揮。粟裕深感壓力和責任巨大。“戰役指揮交粟負責”，第一仗對粟裕來講，只能打勝，絕不能打敗。
光這些問題還好，具體到宿北戰役指揮上來講，粟裕的壓力遠不止於此，至少還有以下幾個難處：
第一個是對交戰的敵手不怎麼熟悉。 知彼知己，百戰不殆。然而這次作戰，對於粟裕來講，“許多部隊都是新交手”。特別是在此之前，粟裕並未與戴之奇和他的整編69師交過手。
第二個是對戰場的環境不怎麼熟悉。粟裕抗戰以來一直戰鬥在蘇南、蘇中，後又南下蘇浙不到一年時間。解放戰爭開打後，主要也是戰鬥在蘇中，對“淮海地區的民情、地形諸情況”，基本上不了解。
第三個是對依託的機關不怎麼熟悉。“兩個野戰軍合併後，指揮機關尚未統一”。粟裕是“隻身前來”，完全依託的是山東野戰軍的司令機關指揮作戰，“對司令部工作的同志也是生疏的”。
第四個是對指揮的部隊不怎麼熟悉。“這次直接參戰的部隊基本上都是山東野戰軍”。粟裕對這些部隊普遍缺乏瞭解。葉飛的1縱原本上粟裕是指揮過的，但在日本投降後該縱即北上山東，也已一年多了。
面對諸多不熟悉卻又必須打贏的一仗，粟裕壓力之大可想而知。這使得他用兵格外小心、慎重有加，心情也不免非常緊張。
最終，粟裕頂住了壓力，恪盡了職責，沒有辜負中央軍委的高度信任。通過精心的籌劃組織，通過高超的戰場指揮，確保了宿北戰役完勝，全殲整編第69師2萬1千餘人，師長戴之奇自殺。粟裕打贏了他用兵較為謹慎的一場戰役，打贏了他最感緊張的一場戰役，打贏了“解放戰爭開戰以來一次作戰殲敵人數最多的戰役”。
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