粟裕在他的战争回忆录中提及宿北战役时说：“我协助陈毅同志指挥宿北战役深感责任重大，心情紧张”。并称，“宿北战役和鲁南战役指挥的特点都是慎重，而就我个人的心情来说，宿北战役时更为紧张一些”。
众所周知，粟裕一向以善打硬仗险仗而著称，为何独独一个宿北战役，让他用兵如此慎重，心情又如此紧张呢？
事物总是有因有果，不会平白出现的。
因为这是华东战场上化被动为主动的关键一仗。前一阶段，泗县失利、两淮失守，“战事进展不算顺利，部分同志产生了一些埋怨和怀疑情绪”。显然，解决这些问题，光做思想政治工作是远远不够的，真正解决这些问题、统一大家思想还是要靠打胜仗来实现。
因为这是山东野战军和华中野战军会合后的第一仗。中央军委已明确两个野战军会合。而在此之前的一段时间，在作战方针、作战方向、作战用兵等一系列问题上，“两个野战军观点不尽一致，甚至有过不和谐的声音”。消除这种“不和谐”，打胜仗无疑是一种最好的方式。
因为这是军委明确要求“战役指挥交粟（裕）负责”后的第一仗。毛泽东和中央军委如此器重，并且几次来电明确要求这次宿北战役由粟裕提出作战方案，并由粟裕前来指挥。粟裕深感压力和责任巨大。“战役指挥交粟负责”，第一仗对粟裕来讲，只能打胜，绝不能打败。
光这些问题还好，具体到宿北战役指挥上来讲，粟裕的压力远不止于此，至少还有以下几个难处：
第一个是对交战的敌手不怎么熟悉。 知彼知己，百战不殆。然而这次作战，对于粟裕来讲，“许多部队都是新交手”。特别是在此之前，粟裕并未与戴之奇和他的整编69师交过手。
第二个是对战场的环境不怎么熟悉。粟裕抗战以来一直战斗在苏南、苏中，后又南下苏浙不到一年时间。解放战争开打后，主要也是战斗在苏中，对“淮海地区的民情、地形诸情况”，基本上不了解。
第三个是对依托的机关不怎么熟悉。“两个野战军合并后，指挥机关尚未统一”。粟裕是“只身前来”，完全依托的是山东野战军的司令机关指挥作战，“对司令部工作的同志也是生疏的”。
第四个是对指挥的部队不怎么熟悉。“这次直接参战的部队基本上都是山东野战军”。粟裕对这些部队普遍缺乏了解。叶飞的1纵原本上粟裕是指挥过的，但在日本投降后该纵即北上山东，也已一年多了。
面对诸多不熟悉却又必须打赢的一仗，粟裕压力之大可想而知。这使得他用兵格外小心、慎重有加，心情也不免非常紧张。
最终，粟裕顶住了压力，恪尽了职责，没有辜负中央军委的高度信任。通过精心的筹划组织，通过高超的战场指挥，确保了宿北战役完胜，全歼整编第69师2万1千余人，师长戴之奇自杀。粟裕打赢了他用兵较为谨慎的一场战役，打赢了他最感紧张的一场战役，打赢了“解放战争开战以来一次作战歼敌人数最多的战役”。
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