眾所周知，孫中山先生是西醫出身，而且長年生活在海外。他日常的飲食大多以西餐日餐為主，但緣何對中餐特別是素食情有獨鍾呢？近代已降，由於東西方交流加劇，民族主義興起，各種人種學人類學研究課題和論調也層出不窮，典型的就是西方人吃肉野蠻東方人吃素文明論。衍生到飲食習慣上甚至還有刀叉野蠻筷子文明論。
為樹立民族自信心和弘揚東方文明，孫中山在他的《建國方略》裡說：“我中國近代文明進化，事事皆落人之後，惟飲食之進步，至今為文明各國所不及。中國所發明之食物，固大盛於歐美；而中國烹調法之精良，又非歐美所可並駕。至於中國人飲食之習尚，則比之今日歐美最高明之醫學衛生家所發明最新之學理，亦不過如是而已。”
既然中餐高明，那麼高明之處在哪兒呢？就是素食。
他說：“夫素食為延年益壽之妙術，已為今日科學家、衛生家、生理學家、醫學家所共認矣，而中國人之素食，尤為適宜。”他說：“人類謀生的方法進步之後，才知道吃植物。中國乃文明古國，所以中國人多是吃植物，至於野蠻人多是吃動物。” 他又說：“原始時代的人類和現在的野蠻人都是在漁獵時代，謀生的方法只是打魚獵獸，捉水陸的動物做食料，後來文明進步，到了農業時代，便知道種五穀，便靠植物來養生。中國有了四千多年的文明，我們吃飯的文化是比歐美進步得多。”
具體而言，就是清茶淡飯，白菜豆腐保平安。孫中山說：“中國常人所飲者為清茶，所食者為淡飯，而加以菜蔬豆腐，此等之食料，為今日衛生家所考得為最有益於養生者也。故中國窮鄉僻壤之人，飲食不及酒肉者，常多上壽。”1907年，李石曾在巴黎創建了一家“豆腐公司”，在歐洲大力推廣這種中國特產。1909年6月，孫中山到法國，特意去參觀巴黎豆腐公司，對李石曾的事業大加讚賞，他自豪地說：“中國素食者必食豆腐，夫豆腐者，實植物中之肉料也。此物有肉料之功，而無肉料之毒，故中國全國皆素食，已習慣為常，而不待食者之提倡矣。”
在飲食實踐上，孫中山還發明過著名的“四物湯”。即：黃花菜、黑木耳、豆腐、黃豆芽放在一起做湯。 具有健脾利水消腫、補血、清熱、降壓、降脂、通便的功效。這裡面豆腐、木耳的使用自不用說了，但要注意的是 新鮮的黃花菜含有“水仙鹼毒素”，生吃會引起腹痛、腹瀉等症狀，需要在開水中焯一下。
孫中山日常生活很簡樸，從全集、年譜以及回憶錄等文獻裡沒有看到飲食方面奢侈的記錄。倒是有記載說他在日本為革命籌款時經常吃“鹽篤飯”，即鹽水泡白飯果腹。
1925年3月12日，一代偉人孫中山在北京溘然長逝，屍檢病理報告顯示，孫中山的不治之症“實為膽囊腺癌伴有膽囊管梗阻，直接擴展到肝及橫膈”。當時就有醫生認為這類肝膽疾病跟日常生活不規律，飲食有違以及操勞過度有關。
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