皇太極沒想到自己會死，而且在中原未得、大欲未遂之時，突然地“無疾”而終。“無疾”兩字，見於清朝的官方文告。——是誰謀害了他呢？
多爾袞在皇太極死後，大權獨攬，不讓皇太極的長子豪格繼位，而故意扶立了一個六歲的小孩子，生於崇德三年(1638年)正月的福臨(順治皇帝)。因此之故，他頗有毒死或殺死皇太極的嫌疑。 多爾袞也是努爾哈赤的兒子，與皇太極同父而不同母。皇太極的母親是葉赫那拉氏、葉赫國的“公主”。多爾袞的母親是烏拉納喇氏、烏拉國的“公主”。 葉赫那拉氏死得早，只生了皇太極一人。皇太極自幼與烏拉納喇氏頗為親近。烏拉納喇氏生了三個兒子：阿濟格、多爾袞、多鐸。皇太極即位以後，把這三人都一步一步地提拔：阿濟格，升到武英郡王；多爾袞，升到睿親王；多鐸，升到豫郡王。皇太極對於十幾個別的兄弟，只封了一個代善為禮親王。另一個阿巴泰，功勞很大，始終只是“多羅饒餘貝勒”。“多羅”的意思是“皇親”。
當年，努爾哈赤對烏拉納喇氏及其三個兒子也有偏愛。阿濟格、多爾袞、多鐸，每人均領到女真八旗的一旗。 努爾哈赤死時，皇太極的年紀是三十五歲，多爾袞才有十五歲，多鐸十四歲，阿濟格年齡較大，已能隨軍作戰。 皇太極待多爾袞尤其好。多爾袞在十九歲的時候(天聰四年七月)，皇太極便任命他為新設的六部之一吏部的管部大臣。 崇德元年(1636年)四月，皇太極去汗稱帝，將多爾袞與多鐸封為親王，序列僅次於年高德劭的代善(努爾哈赤的第二個兒子)。 崇德三年(1638年)，皇太極叫多爾袞當統帥，帶領軍隊作第四次的進入長城。
祟德七年(1642年)十月，招降了洪承疇與祖大壽以後的七個月，皇太極把裁決庶政的大權，交給丁四個人：在這四個人之中，除了長子豪格與堂兄弟濟爾哈朗以外，便是阿濟格與多爾袞。 皇太極如此做法，很像是模仿努爾哈赤當年之設立“四大貝勒”。四大貝勒是：代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極。努爾哈赤立過長子褚英為太子，其後把楮英關了，沒有再立太子。皇太極之獲繼汗位，是靠了代善的堅決推讓。 皇太極一直到死，不曾立太子。他把長子豪格列為“四大輔政”之一，可能含有訓練豪格為未來的皇帝之意。 皇太極突然而死以後，多爾袞扶立福臨，把豪格的輔政地位剝奪，把輔政由四人減為兩人：濟爾哈朗與他自己。四個月以後，順治元年(1644年)正月，他示意濟爾哈朗命令各院與各部的長官，凡事先向他請示。從此，他當了實際上的皇帝。
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