皇太極之所以能稱帝，是因為有個女人獻了一件重要的東西給他。這個女人是誰？獻給他的是什麼東西？這個女人是蒙古最後一位太后——葉赫那拉·蘇泰。
赫那拉·蘇泰原來是蒙古葉赫部首領德爾赫禮的女兒，後來嫁給了蒙古大汗林丹汗，成為林丹汗的八大福晉之三。她不僅統領哈納土門萬戶斡耳朵，身後更有蒙古六大固山實力作為後盾。
林丹汗是個頗有雄心壯志的人。當時，蒙古各部各自為政，彼此紛爭不斷。做為大汗的林丹汗，只能支配河套地區一帶的察哈爾部。於是，林丹汗通過武力，征服了蒙古各部。又通過一系列改革，促進了蒙古的發展，從而讓蒙古與後金、明朝，形成三國鼎立的局面。
後金的努爾哈赤，想聯合林丹汗共同攻打明朝。林丹汗看破了努爾哈赤的野心，斷然拒絕了他，反而聯合明朝，將矛頭指向了努爾哈赤。從此，後金和林丹汗勢不兩立。皇太極即位後，一方面繼續攻打林丹汗，另一方面實行“滿蒙一家親”的政策，不斷與蒙古各部聯姻，拉攏他們，積極策反他們歸順後金。
一些蒙古部落，本就不甘屈服於林丹汗的武力統治。如今皇太極開出優厚的條件，再加上看到後金的實力，足以與林丹汗抗衡，因此他們紛紛脫離林丹汗，轉面投向了皇太極。林丹汗遭受重創，為了躲避皇太極的重擊，他只得率領察哈爾部西遷，企圖日後再尋找機會東山再起
然而，在西遷的路上，林丹汗染上了天花，不久便病逝了。林丹汗死後，他唯一的兒子額爾克孔果爾額哲被推舉為新的大汗。額爾克孔果爾額哲的生母是葉赫那拉·蘇泰，母憑子貴，葉赫那拉·蘇泰成了太后，史稱蘇泰太后。
不過，此時的察哈爾部勢單力薄，皇太極又在一邊虎視眈眈。林丹汗的福晉們，為了長遠的未來，各自打著自己的算盤。最先是竇土門福晉歸順了皇太極，她不僅受到了皇太極隆重的接待，還成了皇太極後宮福晉，得到了優厚的待遇。
緊接著多羅大福晉囊囊，也就是林丹汗的正妻，也投降了皇太極，並和竇土門福晉一樣，成為了皇太極後宮的福晉。其他福晉見此，也紛紛向蘇泰太后提議，不如也一同投降皇太極，以免將來遭屠戮。蘇泰太后考慮了半天，最後決定聽從大家的意見。她帶著兒子額爾克孔果爾額哲和其他福晉，一同歸順了皇太極。同時向皇太極獻上了一件重要的東西。
這件重要的東西，就是“傳國玉璽”。皇太極大喜，傳國玉璽象徵著王朝正統的權威。皇太極得到它，便為稱帝打下了堅實的基礎。如何安置蘇泰太后和其他林丹汗的福晉們呢？按說，蘇泰太后地位顯貴，背後又有蒙古六大固山勢力支持，嫁給皇太極是非常合適的。可就在這時，重臣濟爾哈朗站出來表示，他要迎娶蘇泰太后為繼福晉。濟爾哈朗為何有這個想法呢？
原來，他那亡故的繼福晉，正是蘇泰太后的亡姐。濟爾哈朗出於對亡妻的思念，再加上蘇泰太后頗有風韻，又極富有，因此，便向皇太極提出了要迎娶蘇泰太后的請求。濟爾哈朗與皇太極是堂兄弟，自幼一處長大，感情非同一般。所以，皇太極同意了他的請求。可就在此時，大貝勒代善也站起來表示，要迎娶蘇泰太后。他與濟爾哈朗針鋒相對，爭得不可開交。
其實，早在多羅大福晉囊囊投降皇太極時，皇太極曾命代善迎娶。但代善卻嫌多羅大福晉囊囊不夠富有，堅決不娶。如今看見蘇泰太后有錢有勢，就爭著要娶蘇泰太后了。
眼見濟爾哈朗和代善就要動刀，皇太極為了息事寧人，便將林丹汗最漂亮的妹妹泰孫公主嫁給代善，並送給了代善一份厚禮，代善這才罷休。這樣，蘇泰太后最終嫁給了濟爾哈朗，成了他的繼福晉。
皇太極沒有娶成蘇秦太后，不過也沒當回事，因為他得到了傳國玉璽。於是，他拿傳國玉璽大做文章，表示得玉璽者稱帝是“天命攸歸”。而他的大臣們也心領神會紛紛上疏，強烈表達“天下一心”，希望他能早日稱帝。因此，皇太極改“後金”為“大清”，他也成了大清國第一位皇帝。
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