肺炎是一種肺部的炎症，絕大部分情況下是由於感染引起的，可由多種病原體引起，包括病毒、細菌和真菌。當得了肺炎，肺裡面的肺泡會發炎，裡面會充滿分泌物（或者通俗的說是痰液），甚至膿液。
肺炎，可以是輕微的，嚴重的或危及生命的感染，有時會導致死亡。就算美國這樣的發達國家，大約每年有超過50000人死於肺炎。全球5歲以下兒童中每年將近100萬死於肺炎球菌引起的肺炎，腦炎以及敗血症等疾病。
肺炎已經成為全球5歲以下兒童的最主要死因之一。而在亞洲，每小時大約有49名兒童因肺炎球菌感染而導致死亡。
哪些人容易患嚴重肺炎或危及生命的肺炎
肺炎可以出現在任何人中，但也有一些人更容易患上嚴重的或危及生命的感染。一般來說，那些風險最大的人的免疫系統較弱，或是有影響肺部的疾病或生活方式等因素。具體有哪些人呢？
- 2歲以下兒童
- 65歲及以上成年人
- 住院的人，尤其是在使用呼吸機的
- 患有慢性疾病人，如先天性心臟疾病、哮喘、糖尿病等
- 由於慢性疾病、化療或器官移植而導致免疫系統減弱的人
為什麼會出現這樣的現象呢？
因為肺炎症狀在許多高危人群中可能更溫和或更不易被發現。因為許多高危人群的免疫系統減弱或由於慢性疾病的影響。因此，在感染變得嚴重之前，這些人可能無法得到及時的治療。
此外，肺炎也會加重已經存在的慢性疾病，特別是心臟和肺本身的疾病，這會導致病情迅速惡化。
大多數人最終會從肺炎中康復。然而，30天的死亡率在住院病人中為5%到10%。在重症監護的患者中，這一比例可能高達30%。
具有較高風險的肺炎類型
病毒性的 病毒性肺炎通常是一種較輕的疾病，症狀逐漸出現。然而，值得注意的是，病毒性肺炎有時會在細菌感染同時發生或病毒性肺炎後進一步感染新的病毒而惡化。
細菌性的 這些肺炎往往更嚴重。症狀可以逐漸發展，也可以突然出現，並可能影響一個或多個肺葉。當肺部多個肺葉受到影響時，通常需要住院治療。抗生素雖然可以治療細菌性肺炎，有時候可能發生敗血症或腦膜炎等併發症。
真菌性的 真菌性肺炎通常見於免疫系統虛弱的人，這些感染可能非常嚴重。
出現這些症狀後需要小心肺炎
- 體溫異常，如發燒、發冷或老年人或免疫系統弱的人體溫低於正常值。
- 呼吸急促或呼吸困難
- 咳嗽，可能有粘液或痰。
- 咳嗽或呼吸時胸痛
- 疲勞或者食慾下降
- 噁心、嘔吐或腹瀉
怎樣預防危及生命的肺炎？
監測自己的健康變化
需要注意那些可疑的症狀，特別是如果本身存在一些危險因素。另外，肺炎也可能伴隨著其他呼吸道感染，所以如果你已經或最近生病了，需要注意任何新出現的症狀或者惡化的症狀。
接種疫苗
許多疫苗有助於預防可能引起肺炎的感染。這些包括：肺炎鏈球菌，流感嗜血桿菌以及百日咳，麻疹和水痘疫苗等。尤其是孩子接種這些疫苗可以明顯降低感染率。
養成良好的衛生習慣
經常洗手，尤其是使用浴室後；進食前；觸摸自己臉和嘴之前；如果沒有肥皂，請使用洗手液。
養成健康的生活方式
避免吸菸，通過定期運動和健康飲食來增強免疫系統；減少外賣食品。
肺炎是一種肺部感染，有時會導致嚴重或危及生命的疾病，甚至死亡。如果你，孩子或家人出現一些可疑的症狀，特別是存在某些危險因素的情況下，如果不及時治療，感染會迅速惡化並危及生命。早期診斷治療是關鍵，可獲得更好的效果。
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